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拉丁美洲文明是其自身历史发展积铢累寸的结果，也是人类历史发展进程中各种文明碰撞、交流、融会的结果。
拉丁美洲文明的根基是古代文明。
“古代文明”是指1492年哥伦布航行至美洲大陆以前。
重点有三大文明：玛雅文明、阿兹特克文明和印卡文明。
同时，此时期拉丁美洲古代文明与华夏文明之间的关系不可忽视。
拉丁美洲“近代文明”是指1492年至20世纪初。
拉丁美洲古代文明与欧洲文明的相遇、交流、融会，孕育了拉丁美洲近代文明的初创状态，其中还包括部分非洲文明和亚洲文明的成分。
在拉丁美洲近代文明的发育状态，欧洲启蒙思想的传播和实践，引起了盎格鲁撤克逊文明、法兰西文明和美国文明对拉丁美洲文明的撞击。
新型的文化形式和内容导致了拉丁美洲文明的发展和变革。
中国文明的传入同样丰富了拉丁美洲文明发展的内容。
拉丁美洲“现代文明”主要是指20世纪，这是拉丁美洲文明发展的新阶段，文化自我意识的强化，呈现出思想变革、理论创新、文学艺术流派纷呈的新局面。
这三个阶段的划分不是严格意义上的历史分期，所突出的是各个阶段的特色，是拉丁美洲文明发展的连续性和整体性。
拉丁美洲简介I名称由来América Latina1492年8月哥伦布指挥船队驶离西班牙向西航行，10月发现新陆地，以为到了亚洲，于是将新陆地称为“诸印度”las Indias。
一直到1506年去世他也没有意识到他所到之处是另一块陆地。
“诸印度”这一名称很快被欧洲人接受，并得到西班牙国王的正式钦定。
但是1501—1503年意大利航海家亚美利哥•韦斯普奇Ameirico Vespucio奉葡萄牙国王之命，两次考察巴西海岸，1506年公开自己的见闻称“我们可以确切地称哥伦布发现的陆地为‘新大陆’。
”欧洲人的地理观念随之发生变革。
1507年德国地理学家重新绘制世界地图，以亚美利哥的名字来称呼这片新的土地。
欧洲人普遍接受了这个意见，“亚美利加洲”这个名字逐渐流传于世。
“美洲”在人类文明史的发展进程中逐步形成了几个各具文化特色的不同的“美洲”：按地理位置分，有南美洲、中美洲、北美洲按地理-政治分，有南美洲、北美洲按语言-文化分，有英语美洲、法语美洲、西班牙语美洲、葡萄牙语美洲按种族-文化分，有撒克逊美洲、拉丁美洲II地理环境地理、自然环境是孕育文明的母体，拉丁美洲文明在其孕育、发展进程中，深受地理、自然环境的影响。
印第安人发展历程印第安人发展历程可以追溯到14,000年前，当时他们是北美洲的唯一居民。
在接下来的几千年里，他们逐渐形成了一个多元化的文化和社会组织。
在早期，印第安人主要是以狩猎和采集为生。
他们追求与自然界和谐相处，并且尊重土地和动植物。
他们使用各种工具和武器，比如火把、骨制的刀和箭头。
他们还开发了农业技术，开始种植玉米、豆类和瓜类。
随着时间的推移，印第安人开始建立起一些复杂的社会组织，比如部落。
每个部落都有自己的领导人，通常是一个首领或酋长。
他们的决策通常是通过集体讨论来做出的，以确保每个人都有机会发表自己的意见。
印第安人还发展出独特的宗教和信仰体系。
他们崇拜自然和祖先，并相信鬼魂和神灵的存在。
他们通过举行各种仪式，向神灵祈祷，以求保护和好运。
欧洲探险家的到来改变了印第安人的生活。
十六世纪末至十九世纪初，欧洲人开始殖民北美洲，并与印第安人建立贸易关系。
然而，这种接触也带来了疾病和武力的传播，导致印第安人口大量减少。
在接下来的几个世纪里，印第安人与欧洲人进行了多次武装冲突，并失去了他们的土地和资源。
他们被迫放弃传统的生活方式，改为参与欧洲人的活动，比如捕鲸、捕猎和农耕。
一些印第安人被迫迁移到其他地区，有些人甚至被迫放弃他们的文化和语言。
然而，印第安人并没有完全失去他们的文化和身份。
在最近几十年里，他们开始积极维护和弘扬自己的遗产。
许多部落选择恢复他们的传统语言，并重新学习他们的传统技艺和工艺品制作。
同时，他们还参与了政治运动和法律诉讼，争取他们的权利和土地。
印第安人的发展历程是一段充满挑战和坎坷的历史。
他们经历了殖民、失地和文化断裂，但他们依然在努力保留和传承自己的文化。
作为一个多元化的群体，他们继续团结起来，并与其他人民一起争取权益，推动社会和谐共处。
印第安人的发展仍在继续，他们将继续为构建更美好的未来而努力奋斗。
美洲印第安人的历史及文化美洲印第安人是美洲原住民的统称，有着悠久的历史和丰富的文化。
在前哥伦布时代，印第安人在美洲大陆上形成了多种独特的文明，其中最出名的当属玛雅文明和阿兹特克文明。
然而，这些文明随着欧洲殖民者的到来而逐渐消亡，印第安人经历了一段痛苦的历史。
本文将介绍美洲印第安人的历史及文化。
一、前哥伦布时代的印第安人在前哥伦布时代，美洲大陆上居住着大量的印第安人部落。
他们生活在不同的环境中，拥有着各自独特的文化和生活方式。
其中，玛雅文明和阿兹特克文明是最为出名的两个文明。
玛雅文明起源于公元前2000年左右，发展至公元16世纪初被西班牙人征服前。
他们建造了富丽堂皇的城市和宏伟的金字塔，崇拜太阳、月亮和星辰，发展出了复杂的日历和文字。
阿兹特克文明则起源于公元14世纪，建立在墨西哥高原上，曾经统治着广袤的领土，并建造了卓越的建筑和灌溉工程。
他们崇拜太阳神和战神，曾经展开过远征和征服。
除了这两个文明，其他地区的印第安人部落也在自己的领域内发展出了自己的文化和风俗。
例如，北美平原印第安人是以狩猎为生的游牧民族，他们打猎、捕鱼、采集和种植作为自己的主要生计，同时也发展了丰富的舞蹈、歌曲和神话传说。
南美洲的印第安人则主要是建立在一个农业社会的基础上，他们使用复杂的灌溉系统种植玉米、豆类和甜菜，制造出了各种精美的陶器和手工艺品。
二、西班牙殖民带来的改变哥伦布到达美洲大陆后，西班牙殖民者迅速占领了大片土地，并向印第安人强行推行自己的文化和信仰。
他们将印第安人视为原始野蛮人，进行了大规模的屠杀和奴役，剥夺了印第安人的权利和财产。
印第安人失去了原有的土地和文化，许多部落被迫灭亡或迁徙至其他地方。
同时，西班牙殖民者还带来了病毒和疾病等，导致许多印第安人死亡。
在西班牙殖民的影响下，印第安人的文化也开始发生了改变。
他们被迫接受基督教信仰，并逐渐放弃了原有的宗教和习俗。
西班牙殖民者还向印第安人传播了西式的饮食和服装，甚至将印第安人的语言和文字禁止使用。
一，失落的文明：古希腊从文明发展史来看，希腊具有丰富的旧石器文化和新石器文化。
欧洲最早的人类化石——彼特拉隆那直立人(约30万年前)，即发现于希腊北部。
这无疑说明，希腊是西方文明的重要摇篮。
当历史进入爱琴文明即克里特、迈锡尼文化时期(公元前2000～前1100年)，希腊文化已经走在了西方历史的前面。
在这期间，荷马时代最重要的历史发展是铁的使用。
铁的使用促进了农业、手工业和工商业的发展；同时，希腊人在爱琴文明的基础上，又在荷马时代创立了几何形风格的文化。
在几何形文化形成的数百年中，史诗的故事经过文学的想象、夸张和典型的塑造，变成了一座包罗万象、珠玑满目的民间口头文学创作的宝库，日后再经过像荷马那样伟大的诗人的提炼琢磨，遂成为世界文学的瑰宝，也成为古典艺术的重要源头。
公元前9世纪，希腊建立了数以百计的大小城邦。
这些城邦的建立适应了生产力的发展，也调动了希腊人创造文化的自觉性。
古朴时代的希腊社会在吸取爱琴文明和荷马诗史的营养的同时，又经过梭伦改革，社会的政治、经济、文化在和谐中不断地发展壮大，从而为古典时代文化的创造积淀了丰厚的文化底蕴和文化变迁的内在动力。
二，失落的文明：古罗马古罗马文明古罗马文明与古希腊文明有联系也有区别。
人称:“辉煌的希腊,伟大的罗马”。
罗马人在希腊人那里学到了许多东西，如字母、神话、宗教和艺术等，但在政治、法律和城市规划与建设上超越了古希腊人，为人类留下了宝贵的遗产。
在时间上是交错的。
远在光彩熠熠的希腊开始衰微之前，罗马文明就已开始在西方台伯河两岸兴起了。
大致在亚历山大大帝进行征服活动的同时，罗马脱颖而出成为意大利半岛的主宰。
在其后五个世纪的时间里，罗马势力不断增大。
到了公元前一世纪末期，罗马不仅控制了西欧大部分地区，而且控制了大部分希腊化地区。
在征服希腊化地区并毁灭北非的迦太基文明之后，罗马得以把地中海变成"罗马人的内湖"。
罗马较为保守和传统，但气势恢宏，其本身发展就是一部史诗。
印第安人文明兴衰殖民时代的悲剧印第安人文明兴衰：殖民时代的悲剧在人类历史的长河中，印第安人文明曾如璀璨星辰般闪耀，却在殖民时代遭遇了毁灭性的打击，走向衰落，成为了一段令人痛心的悲剧。
印第安人文明有着悠久而丰富的历史。
他们在美洲大陆上繁衍生息数千年，发展出了独特而多样的文化、宗教、艺术和科技。
在农业方面，印第安人培育出了玉米、土豆、西红柿等多种重要农作物，为全球的粮食供应做出了巨大贡献。
他们还建造了宏伟的建筑，如玛雅人的金字塔和印加人的石城，展现出了高超的建筑技艺。
在天文历法方面，印第安人也有着令人惊叹的成就，他们准确地观测和记录了天体的运行规律。
然而，当欧洲殖民者踏上美洲大陆的那一刻，印第安人的命运便发生了根本性的转变。
殖民者们怀揣着贪婪和野心，渴望获取土地和资源。
他们对印第安人的土地进行肆意掠夺，将其视为无主之地。
为了达到目的，他们使用了各种残忍的手段。
殖民者带来的疾病是印第安人遭受的重大灾难之一。
由于印第安人与外界长期隔绝，他们对欧洲人带来的天花、麻疹、流感等疾病毫无免疫力。
这些疾病在印第安人部落中迅速传播，造成了大量人口的死亡。
据估计，有些地区的印第安人口在疾病的冲击下锐减了百分之九十以上。
除了疾病，殖民者还对印第安人进行了武力征服。
他们凭借先进的武器装备，对印第安人进行屠杀和驱赶。
许多印第安部落为了保卫自己的家园和土地，奋起反抗，但在力量悬殊的对抗中，往往以失败告终。
无数印第安人失去了生命，他们的家园被摧毁，土地被侵占。
在经济上，殖民者推行的剥削政策也给印第安人带来了沉重的打击。
他们强迫印第安人在种植园和矿山中从事艰苦的劳动，给予微薄的报酬甚至是无偿劳动。
印第安人的传统经济模式被彻底破坏，他们失去了自主发展的能力。
文化方面，殖民者试图强行改变印第安人的文化和信仰。
他们禁止印第安人进行传统的宗教仪式和活动，推行基督教。
印第安人的语言、传统知识和艺术也受到了压制和忽视，许多珍贵的文化遗产在这一过程中逐渐消失。
美洲印第安文明的兴起与衰亡在几百年前的广袤美洲大陆上，存在着多样丰富的印第安文明。
这些文明因其独特的文化特征和发展轨迹而备受瞩目。
然而，随着欧洲殖民主义的到来，这些印第安文明逐渐衰落并消失于历史的长河中。
首先，我们回到五千年前的玛雅文明。
玛雅人生活在现今墨西哥和中美洲地区，他们建立了一个高度发达的文明。
玛雅人以他们的精确的日历系统和雄伟的宫殿建筑闻名于世。
他们的文化与宗教信仰紧密相连，玛雅的神殿和祭司类人被认为拥有沟通神明的能力。
然而，正是这种复杂的社会结构和丰富的文化内涵逐渐使玛雅文明承担起巨大的压力。
接下来，我们看看另一个著名的印第安文明——亚兹特克帝国。
亚兹特克人是中美洲一个强大的帝国，建立在玛雅文明的基础上。
他们的首都特诺奇蒂特兰是一个现代化的城市，拥有精美的建筑艺术和复杂的水利系统。
亚兹特克文明以其强大的军事力量和高度发达的农业技术而闻名。
然而，亚兹特克帝国也因其暴力和残酷的贡品制度而备受争议。
西班牙人的侵略最终导致了亚兹特克帝国的灭亡。
值得一提的是，另一个古老而强大的印第安文明是印加帝国。
印加人建立了一个庞大的帝国，涵盖了现今安第斯山脉地区。
他们以其辉煌的农业系统、复杂的城市规划和精美的纺织品而著名。
印加帝国的社会组织十分紧密，各个地区通过道路系统和货物交流网络相互联结。
不幸的是，印加人也无法逃脱殖民主义的命运。
西班牙殖民者的到来导致了印加帝国的迅速衰败。
美洲印第安文明的兴起和衰亡可以归结为几个主要因素。
首先，欧洲殖民者的到来给这些文明带来了前所未有的压力。
殖民者带来的疾病和武器技术迅速削弱了印第安人的抵抗力。
此外，殖民者还强迫印第安人改变他们的宗教信仰和文化习俗，进一步削弱了他们的文化自信心和社会结构。
其次，气候变化对这些文明的衰落也起到了一定的作用。
美洲大陆上的部分地区经历了长时间的干旱，导致农业生产的衰退和资源的短缺。
这一情况加剧了帝国内部的社会冲突和政治动荡，进一步加速了这些印第安文明的灭亡。
美洲印第安文明的崛起与衰落美洲是一个丰富多样的大陆，曾经诞生过许多著名的古代文明。
其中，美洲印第安文明是最为重要和有影响力的一种文明形态。
在过去几千年的时间里，印第安人在美洲大陆上建立了繁荣的文明社会，并渐渐衰落至灭亡。
本文将探讨美洲印第安文明的崛起与衰落。
一、美洲印第安文明的崛起美洲印第安文明的崛起可以追溯到公元前2000年左右。
此时，在墨西哥和秘鲁等地，出现了诸如奥尔梅克文化和布里吉文化这样的古代文明。
这些文明以其先进的农业和城市规划而闻名，拥有复杂的社会结构和艺术体系。
其中，玛雅文明是美洲印第安文明的代表之一。
玛雅人在公元前300年至公元900年期间，建立了繁荣的城邦国家，如坎佩切、特鲁哈等。
他们发展了高度精确的日历系统、壮丽的建筑和令人叹为观止的艺术品，体现了丰富的宗教和神秘的宇宙观。
另一个重要的文明是印加文明。
印加人是南美洲的土著居民，于公元13世纪至16世纪建立了庞大而高度组织化的帝国。
他们以出色的农业技术和复杂的道路系统闻名，建造了宏伟的建筑，如马丘比丘和库斯科。
二、美洲印第安文明的全盛时期在印第安文明的全盛时期，美洲的文明社会达到了繁荣和高度发展的阶段。
城市的建立，农业生产的改良和贸易交流的发展为文明社会的发展提供了良好的基础。
城市是美洲文明社会的重要特征之一。
城市的建设需要大量的劳动力和技术，在这个过程中，印第安人创造了许多令人叹为观止的建筑和城市规划。
建筑物的设计和排列展示了印第安人对宇宙的认识和宗教信仰。
例如，玛雅人建造了高塔、金字塔和宫殿；印加人创造了巨石结构和精密的建筑工程。
农业生产的改良也是印第安文明繁荣的重要因素之一。
印第安人创造了许多先进的农业技术和作物种植方式。
他们发明了灌溉系统、种植茶叶、玉米和可可等作物，使农业产出大幅增加，为城市提供了充足的粮食和物资。
此外，贸易交流的发展也推动了美洲印第安文明的繁荣。
印第安人之间进行了广泛的贸易活动，交换了各种物品，如毛织品、陶器和珠宝等。
印第安人文明的兴起与消亡印第安人文明是指在哥伦布发现美洲大陆之前，大约在公元前2500年至公元1500年期间，在美洲大陆上繁衍生息的各个原住民族群体所创造的独特文化。
一、兴起阶段：印第安人文明的多样性印第安人文明的兴起可以追溯到公元前2500年的早期文化。
早期的印第安人是狩猎采集为生的部落社会，他们居住在山川湖泊之间，利用自然资源维持生计。
随着时间的推移，印第安人的社会形态逐渐发生变化，人口开始聚居形成村落，并且开始耕种农作物。
这一时期出现了许多不同的文化，如玛雅文明、阿兹特克文明和印加文明等。
玛雅文明位于今天的墨西哥南部、危地马拉和洪都拉斯等地，它是美洲最早较复杂的文明之一。
玛雅人以建立雄伟的城市和独特的写字系统而闻名。
阿兹特克文明则出现在现代墨西哥中部地区，其首都特努奥坛为世界上最大的城市之一。
印加文明位于安第斯山脉地区，这个帝国的辖境范围横跨庞大的领土，拥有发达的农业和道路系统。
二、繁荣阶段：印第安人文明的辉煌时期随着社会的进步，印第安人文明进入了繁荣的阶段。
在这个时期，各个文明取得了巨大的成就，并且在政治、经济和科技方面取得了突破。
在玛雅文明中，城市的兴起带动了经济的发展，商业交流日益繁荣。
玛雅人建造了宏伟的金字塔和祭坛，表达了他们对神灵的崇拜。
同时，玛雅人还在天文学、数学和日历学方面取得了显著成就，他们的日历系统比欧洲的格里高利历更为准确。
阿兹特克文明在农业、工艺和军事方面取得了巨大成就。
他们通过实施中央集权制度，建设宏伟的水道和市场，以及开展广泛的贸易活动，使得其帝国达到了空前繁荣的程度。
同时，阿兹特克人还进行了人神祭祀，以迎合他们复杂多样的宗教信仰。
印加帝国则以其庞大的宫殿和道路系统而闻名。
在印加帝国期间，印加人发展了一套高度精确的土地管理系统，并兴建了宏伟的石头建筑和城市。
此外，印加人还以他们的纺织品和农业技术而出名，如悬崖农场和农田排灌系统。
三、消亡阶段：印第安人文明的衰落与灭亡尽管印第安人文明曾经辉煌一时，但在欧洲殖民者的到来后，这些文明开始走向衰落和消亡。
印第安人的历史和文化印第安人是美洲原住民的称呼，他们是从公元前15000年开始在美洲大陆上繁衍生息的民族。
印第安人的历史和文化包含着丰富多样的内容，涵盖着从生活方式、社会结构到宗教信仰和艺术表达等方面。
本文将以以下几个方面来介绍印第安人的历史和文化。
一、迁徙与定居印第安人的历史始于他们的迁徙。
根据考古学家的研究，印第安人可以追溯到公元前15000年，最早居住在亚洲大陆。
随着时间的推移，他们开始进入今天的北美大陆，并在那里繁衍生息。
印第安人的定居方式非常多样化。
有的部落选择在河流附近或海岸线上建立村庄，以便捕鱼和采集水果；有的则选择在草原上放牧狩猎；还有的选择在山区或森林中居住，依靠狩猎和采集为生。
这种不同的定居方式也决定了他们的生活方式和文化特点。
二、社会结构与政治组织印第安人的社会结构具有明显的特点。
他们通常是以部落为单位生活，部落由多个家庭组成。
每个部落都有自己的首领或酋长，他们负责管理部落的事务，并代表部落与其他部落进行交流和协商。
在某些地区，印第安人还形成了联盟和部落联合。
例如，五大湖地区的印第安人形成了伊罗魁联盟，该联盟是由五个部落组成，共同合作、互相支持，并通过协商解决问题。
这种政治组织形式显示出印第安人在社会、政治方面的智慧和发展。
三、宗教信仰与传统印第安人对于宗教信仰非常重视，他们相信自然界的万物都有灵性。
根据他们的传统宗教，大地、河流、山脉等自然元素都被认为是神圣的，并且可以与人类进行交流。
印第安人在宗教仪式和仪式活动中起着重要作用。
他们通过舞蹈、歌唱和祭祀来表达对自然的崇拜，并感谢神明给予他们的资源和保佑。
这些传统的宗教活动至今仍在部分印第安人社区中得以保留和传承。
四、艺术表达与文化传承印第安人的艺术表达形式丰富多样，其中最为著名的应该是壁画和雕刻。
他们用鲜艳的颜料在岩石上绘制壁画，以表达对自然、狩猎和族群的崇拜。
这些壁画不仅是艺术作品，更是记录了印第安人的历史和信仰。
此外，印第安人还以制作工艺品和手工艺品闻名。
安第斯山脉深处寻找失落的印加文明
筱颖;周巨成(图);郭卓然/Atman(图);胡子捷森(图);无;flickr(图);unsplash(图)
【期刊名称】《环球人文地理》
【年(卷),期】2024()3
【摘要】南美洲,大概是人类可以居住的最后一块大陆,当我们把目光投射到南美大陆西部边缘,会看见世界上最长的山脉安第斯山脉坐落于此。
雄伟的安第斯山脉,除了拥有丰富的物种资源,壮丽的高山风景,还遗存着以印加文明为代表的古代印第安文明遗址。
这些曾经辉煌绚烂的高山文明消散于人类历史长河之中,它们的过去,直到今时今日依旧为人们所津津乐道。
【总页数】10页(P28-37)
【作者】筱颖;周巨成(图);郭卓然/Atman(图);胡子捷森(图);
无;flickr(图);unsplash(图)
【作者单位】不详;摄图网
【正文语种】中文
【中图分类】G63
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在拉丁美洲近代文明的发育状态，欧洲启蒙思想的传播和实践，引起了盎格鲁撤克逊文明、法兰西文明和美国文明对拉丁美洲文明的撞击。
新型的文化形式和内容导致了拉丁美洲文明的发展和变革。
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拉丁美洲“现代文明”主要是指20世纪，这是拉丁美洲文明发展的新阶段，文化自我意识的强化，呈现出思想变革、理论创新、文学艺术流派纷呈的新局面。
这三个阶段的划分不是严格意义上的历史分期，所突出的是各个阶段的特色，是拉丁美洲文明发展的连续性和整体性。
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一直到1506年去世他也没有意识到他所到之处是另一块陆地。
“诸印度”这一名称很快被欧洲人接受，并得到西班牙国王的正式钦定。
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”欧洲人的地理观念随之发生变革。
1507年德国地理学家重新绘制世界地图，以亚美利哥的名字来称呼这片新的土地。
欧洲人普遍接受了这个意见，“亚美利加洲”这个名字逐渐流传于世。
“美洲”在人类文明史的发展进程中逐步形成了几个各具文化特色的不同的“美洲”：按地理位置分，有南美洲、中美洲、北美洲按地理-政治分，有南美洲、北美洲按语言-文化分，有英语美洲、法语美洲、西班牙语美洲、葡萄牙语美洲按种族-文化分，有撒克逊美洲、拉丁美洲II地理环境地理、自然环境是孕育文明的母体，拉丁美洲文明在其孕育、发展进程中，深受地理、自然环境的影响。
拉丁美洲地处西半球南半部，北起墨西哥与美国交界处的格兰德河，南至合恩角，全长13500公里，最宽处达5000余公里，东濒大西洋，西临太平洋，拥有无数大小岛屿。
除乌拉圭和阿根廷南部、智利南部及墨西哥北部外，拉丁美洲其他地区均位于北回归线和南回归线之间，也就是说拉丁美洲大部分地区处于热带，只有一小部分地区属于温带。
虽大多地处热带，气候却不单一，这是特殊地形所致。
1.山脉以及由山脉所形成的高原和山间谷地。
纵贯南北的山脉，南起合恩角，在智利境内升高，向北延伸，纵贯南美洲西部，进入中美洲后，山势降低，沿西海岸向北，沿至墨西哥，朝北进入美国境内，在南美洲的一段山脉称为“安第斯山”。
安第斯山在玻利维亚分为东西两支脉，并列向北延伸，通过秘鲁西部，进入厄瓜多尔，两支脉之间形成高原地带。
高原上沟谷相连，山路崎岖，交通不便，且有数十座火山，然而却是人类从事生产、经济活动的场所，印加文明和前印加文明多半孕育、发达于此。
山脉进入墨西哥后渐次增高，又分为东西两支，两支山脉之间形成一中央高原，阿兹特克文明及前阿兹特克文明大多孕育、发达于此。
山脉调整了活动在热带的人类生活区域，以高度改变了纬度低的不利条件，高原和山间谷地凉爽舒适，为人们提供了一个居住和从事生产活动的理想场所，为古老文明的孕育和发达创造了一个绝佳的环境。
2.热带平原和温带平原，广袤千里，杂草丛生，是发展畜牧业和粮食作物的上佳之地。
3.河流水系，以山脉而分，有重大经济价值的五大水系均在南美洲安第斯山脉以东，特点是流程长，流域面积广，安第斯山脉以西的河流则流程短，大多注入太平洋，水流湍急，不利航行，中美洲和墨西哥的河流亦如此。
4.沙漠地带山脉影响了气流的运动，阻挡了大西洋湿气团的西进，在山脉西麓智利、秘鲁太平洋沿岸形成了连片的沙漠。
虽然寸草不生，却堆积了层层鸟粪，生产了含量颇丰的硝石矿，甚具经济价值。
沙漠中的绿洲被开辟成种植园。
影响全球气候的奇特的“厄尔尼诺”现象间歇肆虐秘鲁沿岸沙漠地带，带来暖湿气团，致使海洋、沙漠地带气候异常，鱼游离沿海区域，以鱼为食的鸟、海豹大批死亡，暴雨倾注，毁坏房屋、桥梁和道路。
5.热带雨林，出产优质木材，但是不利于人类的生存和庄稼的种植。
世界其他地区的古代文明多半发祥于大河流域，而拉丁美洲的古代文明却发祥于高原和山间谷地。
拉丁美洲古代文明简介历史上由于种种原因（特别是认为的破坏），拉丁美洲古代文明遗存下来的文字材料十分稀少，其文明的再现主要依靠考古发掘收集到的古代人类各种活动遗留下来的实物史料（遗物和遗迹）。
事实证明，拉丁美洲有着辉煌的古代文明，实乃世界古代文明中心之一。
I 拉丁美洲土著的起源在拉丁美洲土著起源问题的研究上，历来是众说纷纭，但随着考古发掘工作的深入和遗传学的发展，国际学术界占上风的意见是：1. 由于至今在拉丁美洲没有发现类人猿的遗迹，拉丁美洲土著的祖先不可能是土生的，而是从其他大陆前夕过去的；2. 通过DNA的抽样测试分析，排除了拉丁美洲土著祖先与非洲人和欧洲人祖先同宗的可能性，确认了同亚洲蒙古人种的同一性；3. 冰川时期（公元前7万~1.2万），亚洲东北部与美洲西北部有陆桥相连；蒙古人种的亚洲人经过过陆桥进入北美地区，而后南下进入拉美；4. 最早进入美洲的亚洲人是一批猎手，追捕鹿、马、山羊、野牛等猎物通过白令陆桥继而向南进入墨西哥继续追赶，而后到达南美洲；5. 根据考古资料测定，亚洲人进入墨西哥的时间约在2.1万年前，进入南美洲的时间约在1万~1.4万年前。
II 拉丁美洲文明发展概况拉丁美洲幅员辽阔，各地区的古代文明发展程度不一；而拉丁美洲古代文明的发展又源远流长，呈现出不同的历史阶段。
以下从“纵”（历史发展进程）“横”（各地区发展的不同程度）两方面进行陈述。
1．历史发展阶段通常将拉丁美洲古代文明历史发展的下限断在15世纪末、16世纪初，上溯至首批追猎者进入拉丁美洲的远古时期。
这期间大致分为5个历史发展阶段。
1)“石器时期”从首批追猎者2.1万年前进入墨西哥的远古时期开始到约公元前6000年前。
这一时期，人类分成小群体，在拉丁美洲四处游荡，过着狩猎、采集的生活，使用简单的磨削石器工具。
当然这些群体的生活并不是一成不变的。
他们的活动范围逐渐固定下来，在地理环境、自然条件的影响下，各地狩猎和采集的对象和手段趋于特殊化。
例如，活动在河湖海边的人群逐渐专靠捕鱼为生，而植物生长随季节变化，动物的活动规律也呈季节性。
这就导致了两大变革：其一，出现了定居的村落；其二，开始培植野生植物、驯养动物，以供食用。
2)“古代时期”约公元前6000年至公元前2000年。
人类定居生活的发展是这一时期的明显特征。
最早的定居村落首先出现在河湖海边，诸如山谷和河谷地带，加勒比海和太平洋沿岸。
这些地方有丰富的食物资源，且能供长年食用，利于定居。
定居的人群不断培养野生植物和驯养动物，墨西哥高原地区开始栽种玉米、南瓜、菜豆等作物，南美地区则开始种植木薯、马铃薯等作物。
这些固定的食物来源又导致了永久定居生活。
其结果是人口不断增加，村落由小变大，为拉丁美洲的文明发展奠定了基础。
3)“前古典时期”约公元前2000年至公元250年。
通常又将这一时期分为三个时期：早期（约公元前2000年~公元前1000年）、中期（约公元前1000年~公元前400年）和晚期（约公元前400年~公元250年）。
总的说来，拉丁美洲发达的文明肇始于这前古典时期的早期。
当时具有代表性的文明是墨西哥湾沿海低地的奥尔梅克（Olmeca）文明和南美安第斯高原上的查文（Chavin）文明。
这些早期的文明在前古典时期中期有了大发展，开始出现了初期的社会等级（权贵和非权贵集团）、复杂的宗教和经济制度。
这些宗教和经济制度是酋长的权力基础；而酋长已是世袭的了。
这些宗教和经济制度以及酋长的地位，构成了日后拉丁美洲文明发展的基础。
在前古典时期晚期出现了文字。
4)“古典时期”约从公元250年至1000年。
通常也将这一时期分为三个时期：早期（公元250~600年）、晚期（约公元600~800年）和末期（约公元800~1000年）。
这一时期，文明之花在墨西哥、中美洲和南美洲普遍开放，出现了比较复杂的政治组织——国家。
各国人口众多，市镇形成，专业工匠诞生，出现了社会分工，同时出现了比较复杂的社会等级——阶级和维护政治权威的专政工具，诸如军队和宫廷卫士。
最早的国家出现在墨西哥和中美洲高原和低地地区，诸如墨西哥谷地的特奥蒂瓦坎（Teotihuacán）和瓦哈卡谷地的阿尔万（Albán）。
而最著名的国家则是玛雅诸城邦。
玛雅地区具有相对比较发达的文化。
5)“后古典时期”约从公元9000年至1500年。
这一时期又分为两个时期：早期（公元900~1200年，与古典时期末期有100年的重叠）和晚期（公元1200~1500年）。
其特征是人口的不断增加、市镇的不断发展、战争的频仍和国家的扩张。
墨西哥和中美洲有强盛的托尔特克帝国和后来的阿兹特克帝国；南美洲安第斯山中部地区有奇穆帝国和印加帝国。
2．发展程度不同的各个地区拉丁美洲文明发展到“后古典时期”晚期，各地区呈现了发展程度不一的特征。
根据当时文化发展的程度，大体分为五个地区：1）安第斯山中部地区和中部美洲地区，安第斯山中部地区包括今秘鲁及玻利维亚和厄瓜多尔的部分地区，中部美洲地区包括今墨西哥和中美洲北部地区的危地马拉、洪都拉斯、伯利兹和萨尔瓦多。
这两个地区孕育了拉丁美洲的三大文明——阿兹特克文明、玛雅文明和印加文明，形成了两大帝国——阿兹特克“帝国”（并不是一个政治统一的实体）和印加帝国。
政治生活、社会生活趋于“制度化”，出现了强有力的行政机构；建筑、服饰、艺术风格逐渐失去了地方特色，出现了趋同现象；许多物质生产活动形成了规模。
这三大文明、两大帝国体现了拉丁美洲古代文明的最高成就。
2）环加勒比地区，这一地区处于三大文明、两大帝国之间，文化、社会发展深受其影响，形成了许多大大小小的酋长国。
酋长国由若干村落组成，其形成的条件是：各种各样的农作物保证食物供应；丰富的食物有了剩余，使一部分人可以从生产活动中分离出来从事行政、军事、宗教和手工技艺活动；有了长期固定的耕地和村落；人口增多，出现了没有血缘关系的人们杂居的大型村落；国家机构的设立、神庙的存在、战争的需要和社会阶级的形成食一些村落的联系得以加强。
