第四章社会工作理论第一节社会工作理论的含义与类型社会工作专业历经100 多年的发展，不但建立了完整的专业服务体系，而且在实践的基础上形成了丰富的社会工作专业理论。
社会工作专业理论作为社会工作专业体系的重要组成部分，它不仅使社会工作专业体系更加完整，使社会工作专业服务更加具有权威性和实践效能，而且也逐步确立了社会工作在社会科学学术制度体系中的地位。
社会工作理论不但是社会工作专业知识产生与发展的重要标志，更重要的是为社会工作实践提供了方法和原则。
一、什么是理论一般来说，理论涉及几个相关的名词：概念、观点、理论、原则和模式。
概念是对某类事物共同特点的概括，它反映了该类事物的某一方面的本质特征。
观点是人们观察分析事物的一个角度，是人们关于某事物的看法。
人们从不同的视角观察事物，就会得出不同的观点。
理论是由一系列逻辑上相互联系的概念和判断组成的知识体系，它从较高知识层次上来描述和解释某类现象的存在和变化，是对经验的抽象概括。
理论一旦形成并为人们所认同，就可以帮助人们将纷繁复杂的生活世界简化为易于理解和认识的形式。
社会工作理论也是一样，在实践中，人们对社会工作服务过程中的事物和现象形成了相对确定的认识，对一些问题形成了相对一致的处理方法，从而具备了理论特征，这便是社会工作理论。
二、理论在社会工作中的功能理论对于社会工作专业来说，其作用首先在于帮助专业共同体建立权威地位，取得在社会中的合法性。
社会工作专业的权威性和合法性，首先取决于社会工作专业理论能否有效地解释和理解人们的需求，并且在实践中帮助人们找到解决问题、满足需求的途径。
在这一点上不论基础理论还是应用理论，都要做到能够解释纷繁复杂的社会现象。
在社会工作专业发展史上，曾经出现过理论与实务之争。
在临床实践中忽视理论的作用，社会工作专业也曾遭到其他学科的贬斥，认为社会工作专业是一个没有理论的专业。
其实所有这些争论或批评都是建立在理论与实践的二元对立观念基础上的。
