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语言是发展变化的，因此，学习语言要有历史发展的观点。但现代汉语是在古代汉语的基础上发展起来的，因此，我们又必须看到语言的继承性。语言的继承和发展，就造成了古今语言既有“同”的一面，又有“异”的一面。
一、 古今词义异同的三种情况
全面考核古今词义的继承和发展，我们发现，古今词义的异同表现为三种情况：
1 古今意义基本相同
我们知道，语言中的基本词汇，即语言词汇中同人们千百年来的社会生活密切相关的最基础的部分，具有历时的稳定性。这些词数量不多，但在长期的历史发展过程中，其意义基本未变。例如：
名词——人、手、牛、羊、日、月、山、川、风、雨、雷、电。动词——出、入、起、立、哭、笑、打、骂、跳、叫。
形容词——长、短、轻、重、方、圆、大、小、扁、平、尖、钝、美、丑、善、恶。
数词——一、二、三、四、十、百、千、万。
上述诸词，古今意义基本相同。我们说“基本”，意味着它们自古及今并非没有一点变化。例如，“人”的词义，古人和今人的认识并不完全相同。
《说文解字》：“人，天地之性最贵者也。”《现代汉语词典》：“人，能制造工具并使用工具进行劳动的高等动物。”可见，现代人对“人”的本质属性的认识，要比古人深刻得多。但不管怎么说，古语中的“人”和今语中的“人”，所指并无不同。基本词汇的古今词义基本相同，体现了现代汉语对古代汉语的继承关系。
2 古今意义完全不同
有些词，古今词形(书写形式)完全一样，但含义迥异。例如：
该——古代常用义是“完备”。如《楚辞·招魂》：“招具该备，永啸呼些。”汉王逸注：“该，亦备也。言撰设甘美招魂之具，靡不毕备，故长啸大呼以招君也。”《方言》卷十二：“备、该，咸也。”“该”的现代常用义则是“应该”，与“完备”完全不同。
找——古代的含义是“划船”。《集韵·麻韵》：“划，舟进竿谓之划。或从手。”(“或从手”说明“划”的另写法为“找”)《字汇·手部》：“找，与划同，拨进船也。”现代“找”义为“寻找”。
第四章古今词义的异同
第四章古今词义的异同
一、字与词的区别和联系
区别：词是语言中能够独立运用的最小的语言单位，是音、义的结合体。
字是记录语言的书写符号体系，是形音义的结合体。
联系：古代汉语中单音词占优势，字与词之间基本上是一一对应关系。现代汉语中双音词占优势，一个汉字基本上记录语言中的一个单音节语素。
汉语中古今词汇的发展
在语言的三要素中词汇的变化最快，语音次之，语法最为缓慢。在词汇的变化方面主要表现在以下两个方面：
1、随着社会的发展，旧词不断消亡，新词不断产生。
2、词义的不断发展变化。
我们学习古代汉语就要对古今词义的变化有一定了解，切忌不要轻易用今义去理解古义。
如：消息、睡觉、地方在古代汉语中都是一个词组。
古今词义之间的关系主要有以下三种情况：
一、古今词义基本相同
这些词都是汉语的一些基本词汇，它和变化较为缓慢的语法一起体现了古今汉语之间的继承关系，保证了汉语演变的稳定性。
如：日、月、山、马、牛、羊、百、千、万、大、小、多、少等
二、古今词义迥异
这类词的古今词义差异很大。如：
绸：古代是“缠绕”的意思。《尔雅·释天》“素锦绸杠。”《诗经》：“绸缪束薪，三星在天。”今义指丝绸。
该：古代是“完备”的意思。《楚辞·招魂》“招具该备，永啸呼些。”今义指应该、应当。
行李：古义指外交使节。《左传·僖公三十年》“行李之往来，供其乏困。”今义指旅行时所携带的物品。
形容：古义指身形容貌。《楚辞·渔父》：“颜色憔悴，形容枯槁。”今义指描写。
抢：古义指突过，撞。如《战国策·魏策》“以头抢地耳。”《庄子·逍遥游》“我决起而飞，抢榆枋。”
揭：古义指高举。如揭竿而起。
今义指把盖在上面的东西拿起，把粘合在一起的东西分开。
羞：古义指食品。《楚辞·离骚》：“折琼枝以为羞。”
今义指害羞。
三、古今词义微殊
这是最应该注意的一种，即有一部分常用词，古今词义之间，既有联系又有区别，既有某些不同之处，又有某些相同之处。对于这一类词我们最应该掌握它们之间的异而不在同。从古今词义的结果来看，这类词又可以分为两大类：
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’. 浅淡古今词义的变化
汉语的词义是发展变化的。我们今天阅读古书的一个难点，是词义差异带来理解上的障碍。因此有必要正确认识和掌握古今词义演变的知识。古今词义的变化，从根本上说是词的义项的变化。在大发面分为三类：一类是古今词义基本不变；一类是古今词义基本不同；还有一类词是古今词义既有联系，又有差异。今天，在这里我们就来浅谈一下古今词义的变化。
（一）古今词义今本没变：古今汉语在词义上具有一定的继承性。汉语的基本词汇，如自然现象的名称、亲属的称谓、肢体的名称等，从古到今意义都相同。如“天”、“地”、“日”、“月”、 “风”、“雨”、“雪”、 “水”、“火”、“父”、“母”、 “耳”、“手”、“口”等均是古今没有发生什么变化。
还有一些词虽然不属于基本词汇，但是古今意义也没有发生变化。如《说文解字》中有：“钓，钩鱼也。”，这句话的意思是“用鱼钩钓鱼”。 又：“秕，不成粟也。”意思是“秕谷是没有长好的粮食作物”。古今没有什么变化。又如“蟋蟀”“芍药”都是古书里早就有的词，现在它们还是这个意思。
古今词义基本不变的一些词，在一定程度上说明了古今词是具有继承性的。
（二）古今词义基本不同：在这一点上古今词义的改变主要由分成俩种，一种是 古今词义的缩小；第二种是古今词义的转移；第三种是古今词义的增加。 ；
’. 1、 古今词义的缩小
词义的缩小是指词的古义的内容，随着时代的变化逐渐变得狭小的现象。这种变化主要包括：词义程度的减弱；词义范围的缩小；词义义项的减少等。如“饿”在古汉语中指严重的饥饿，已达到受死亡威胁的程度。现在指一般的肚子饿，程度减轻了。又如“臭”，文言中表示好坏气味都可，现在只表示坏气味。“同心之言，其臭如兰”（《周易· 系辞上》）的“臭”是气味，如果按照现在的词义去理解这句话就讲不通了。同词义的扩大相反，演变后的词义比原来所指称的事物范围小，即古义大于今义，今义包括在古义中。例如：“虫”原是动物之通名，可见古代所有动物都可称虫，老虎叫大虫，老鼠叫老虫；现代“虫”的范围缩小了，一般只指昆虫。再如“让”字，文言中既可表示“辞让、谦让”之意，又可表示“责备”之意，现在只用前一意义。如“使者大喜，如惠语以让单于”（《汉书· 苏武传》）的“让”是“责备”的意思，不能释为“谦让”。
词义
一、古今词义异同的基本情况：
一）古用今废词 （现代已经消亡）
指在漢語歷史上被淘汰、已經失去了交際作用、隨舊事物的消亡而消失的詞。
古代表示等级的词：王、公、大夫、士、皂、舆、隶、僚、仆、台 。
区分牲畜种类的词：羜，五月生羔；羳，黃肚羊；犙，三歲牛；牭，四歲牛；豯 （三月小猪）豝（二岁）豣（三岁）。
古代祭祀名称：祠，春祭；礿，夏祭；禪，祭天；社，祭地。
反映古代酷刑的词：劓、黥、 膑、刖 。
其它：俑、笏、媵、耒耜、 耦 、 薨。
（二）古今传承词
古今义同词 （这是汉语中为数不多的基本词汇，古今意义基本未变。）
天、地、日、月、水、火、人、手、口、心、耳、鼻 、父、母、妻、子、兄、弟、马、牛、羊、农、牧、土……
如：坐，古今坐的方式不同，词义所指的礼仪有了变化。
雷，古人认为雷是“天鼓”，司雷之神是“雷公”，雷有意志，可以罚暴惩恶。
虹，古人认为虹是一种有生命的虫类，传说它能吸饮，人们叫它“虹饮”。甲骨文中 有“出虹自北饮于河”。这是由于古今对
同一现象的认识发生了变化。
（三）古今义异词
（1）古今词义迥异
古今词义完全不同，有些词，从形体上看，古今一致，从意义看，迥然不同。
抢：在元明以前，，都没有“抢夺”的含义，而是作“碰、撞”解。
该：古义：完备；今义：应该。楚辞《招魂》：“招具该备，永啸呼些”。王逸注：“该，亦备也。”成语 有“言简意赅”，“赅”是“完备”的意思。不过，字型有些不同。
绸：古代是“缠绕”的意思。今义：丝织品。《诗经》中原有“绸缪”的意思，原本也是“缠绕”的意思 。现在有成语“未雨绸缪”，已不是‘缠绕’的意思。
羞：会意字，字形从手从羊，古义指“肉食品”，或泛指“食”。今义：害羞，不好意思。《离骚》：“折琼枝以为羞兮。”《左传·隐公元年》：“可羞于王公” ，即“可进献给王公作美食之意”。
豆：古代指盛食物的器皿；今义：豆类的总称。《孟子》一箪食，一豆羹，呼尔而与，行道之人弗受；蹴尔而与之，乞人弗屑也。菽：古代豆类的总称。
