英国现在尚存的贵族生活是怎样的.doc
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历史背景分析:世纪英国贵族社会引言世纪英国贵族社会是指19世纪的英国上层社会,其中的贵族阶层在政治、经济和文化上拥有巨大的影响力。
本文将对该时期的历史背景进行详细分析,以帮助读者了解这个特殊社会群体。
工业革命与社会转型18世纪末至19世纪初,英国迎来了工业革命,在经济发展、技术进步和城市化方面取得了巨大突破。
这场变革对整个社会结构产生深远影响,也直接影响了贵族社会。
1.财富积累与新兴中产阶级工业革命带来了大量机器工厂和制造企业的兴起,许多商人和企业家因此积累了巨额财富。
部分新兴中产阶级逐渐崛起并试图在社会地位上超过传统的贵族阶层。
2.土地扩张与农业改革农村也发生了很大变化。
土地扩张和农业改革导致了大片耕地的集中化,农村贵族的经济基础受到一定程度的动摇。
贵族社会的特征世纪英国贵族社会有着独特的特征和模式,其核心是贵族阶层。
以下是几个方面对该社会进行详细描述:1.社会等级体系世纪英国贵族社会有着严格的等级体系,其中包括具有王室血统或庄园领主身份的最高贵族(如公爵、侯爵等),以及较低级别的封建爵位。
2.继承与传统贵族家族具有悠久的历史和优越感,他们注重维护家族荣誉和传统。
典型特征包括身份证明、大规模庄园、家族信仰和祖先崇拜等。
3.社交圈与文化生活世纪英国贵族社会非常注重社交活动和文化生活。
私人俱乐部、宴会和舞会成为展示地位和力量的场所,文艺复兴时期也见证了贵族对艺术、文学和音乐的赞助。
4.政治与权力贵族社会在政治领域有着重要影响。
大多数贵族拥有选举权和参政权,一些高阶贵族甚至通过议会成为国家的决策者。
贵族衰落与后续影响随着工业革命的深入和英国社会的变革,世纪英国贵族社会逐渐失去了其以往的特权地位。
以下是一些主要原因:1.工业资本主义与新兴富豪工业资本主义促进了资本家阶级的崛起,一些商人和企业家通过经济实力在社会地位上超过传统贵族。
2.政治改革与民主化运动19世纪中期,英国进行了一系列政治改革,扩大了选民权利,并减少了贵族在政府中的影响力。
英国社会的发展和变迁作为世界上最古老的民主国家之一,英国拥有悠久的历史和丰富的文化遗产,同时也经历了数百年的社会发展和变迁。
从中世纪的封建制度到现代的市民社会,英国历史上的各个时期都对社会的演变产生了深远的影响。
一、中世纪的封建社会中世纪的英国是一个典型的封建社会,君主是国家的最高领袖,贵族和教会掌握着大部分的政治和经济权力。
社会上分为三个阶层:贵族、平民和农奴。
贵族拥有广大的土地和财富,平民则是中小商人和手工业者,而农奴则是贵族和教会所控制的农民,他们被迫为土地主提供部分的劳动力和产出。
在这个封建制度下,人们的生活困难而艰苦。
大部分人缺乏教育和文化素养,工作时间长、工资低、生活贫困。
随着时间的推移,英国政治和经济制度开始发生变化,人们开始寻求更自由和平等的社会体制。
二、近代工业革命和市民社会的兴起18世纪末至19世纪初,英国经历了工业革命,这是英国社会历史上的一个重要事件。
工业革命的兴起给英国带来了巨大的经济发展和社会变革。
很多新的科技和工业生产方式被引进,这样就大大提高了生产效率,同时也带动了众多的企业家和商人的兴起。
在这个过程中,英国社会也发生了很多的变革。
市民阶级开始崛起,他们在政治和经济上逐渐获得一定的权力。
同时,工人阶级也逐渐形成了,在工厂和煤矿等场所,工人们进行了激烈的工人运动,这也对英国政治和社会环境产生了很大的影响。
19世纪后半期,英国进入了一个新的时代,经济和社会文化的变革愈加深入。
同时,英国在世界上的地位也随着国家的发展而不断提高。
三、现代市民社会的特点到了20世纪,英国的社会呈现出了更多多样化的发展和变革。
在政治和文化领域,英国保持着深厚的传统,同时也在不断地面临着挑战和变革。
在现代市民社会中,英国社会的特点也发生了很大的改变,人们对于自由、平等和公正等价值观的追求变得日益强烈。
同时,社会中的各个群体和阶层之间的差距开始缩小。
尽管这一过程中还面临着许多的挑战和阻力,但英国社会正朝着更加开放、平等和多元化的方向发展。
19世纪英国贵族生活
19世纪的英国是一个贵族阶层极为显赫的时代,贵族们享有着极高的社会地位和财富。
他们生活在华丽的庄园和城堡中,过着奢华的生活。
在这个时代,贵族们的生活是非常奢侈和浪漫的。
他们拥有大片的土地和财富,可以在自己的庄园中尽情享受生活。
他们有着专属的仆人和管家,负责照顾他们的生活起居。
在他们的庄园中,有着美丽的花园和湖泊,可以在那里散步和垂钓,享受大自然的美好。
贵族们的生活也是充满了社交活动。
他们经常举办盛大的宴会和舞会,邀请贵
族们和名流来参加。
在这些活动中,他们穿着华丽的礼服,品尝美味的佳肴,享受美妙的音乐和舞蹈。
这些社交活动不仅是为了娱乐,也是为了建立社交关系和巩固自己的地位。
然而,贵族们的生活并不全是快乐和享受。
他们也有着严格的社会责任和义务。
他们需要管理自己的土地和领地,保障领地上的农民和仆人的生活。
同时,他们也需要参与政治和军事事务,为国家和皇室效力。
总的来说,19世纪的英国贵族生活是充满了奢华和浪漫的。
他们在自己的庄园中享受着美好的生活,参与着社交活动,同时也肩负着严肃的社会责任和义务。
他们的生活不仅是对贵族阶层的展示,也是对整个社会的一种引领和榜样。
英国三大阶层一股争取民富国强的劲风正在中国轰轰烈烈地吹起。
为了主张民富国强,人们奔走相告。
而众多的人士以西方工业国家为富民的标准,好像西方在富民问题上给世人做了表率。
既然大众对西方国家的富民或富民的状况兴趣大增,那么对工业国家所谓的富民状况不得不保持一个清醒的头脑。
而恰恰在西方富民问题上,不少议论明显存在着荒谬。
借此机会,本文以英国为例展示西方富民的真相。
1 猎狐族-上层社会英国第一富民群当属贵族。
他们不仅有钱,而且有特权,他们的特权体现在其他国家上层社会所没有的爱好:猎狐。
猎狐要有马,而且是好马;猎狐还要有狗,而且是一大群猎狗;狗马齐全,身前身后还少不了有人伺候。
此外狐狸不能随便到猎打,要打也要在自己的地产上,所以不是贵族也玩不起猎狐。
几年前,英国议会禁止猎狐。
狐狸不能打,但还有野鸡。
即使野鸡不让打,还有马术可玩。
贵族们娱乐自己有着无穷的资源,远非老百姓能攀比。
和其他体育运动项目相比,马术是最昂贵。
难怪玩马历来是上层社会的运动。
英国公主萨拉菲利浦(女王妹妹之女)曾获世界马术冠军。
英国王储查尔斯爱好马球,在众多比赛中露面。
猎狐和玩马是英国上层社会极为独特的行为,在当今世界已经是绝无仅有。
出猎一事不大,但用来刻画英国上层贵族却再恰当不过。
仅仅靠打猎和玩马还进入不了英国上层社会。
身为贵族,要说的一口贵族化的英语,文雅柔和,无脏字和粗鲁,和伦敦市井语言不可相比,后者粗俗污秽,语法错误频频,堪称下里巴人。
阳春白雪的贵族语言是教育的结果。
论教育,上层社会有贵族化的私立学校,从伊顿、哈洛、西敏斯特为起点,上至高等教育的牛津剑桥,或是爱丁堡和圣安德鲁大学。
除了教育,上层社会都住在与其身份相符的宫殿般庄园内。
由于其宫邸多在乡村,不同于其他工业国家,英国的乡村成了贵族的天下,即有奢华,又有田园气息。
有了诸特征,离英国上层社会的距离就不远了。
但仅仅有这些特征还当不了贵族。
中国有俗话说,吃的苦中苦,方为人上人。
在英国,正因为吃苦二字,反而证明永远进入不了上层社会。
英国贵族用餐礼仪本文是关于英国贵族用餐礼仪,仅供参考,希望对您有所帮助,感谢阅读。
英国贵族用餐礼仪坐姿背部永远不要接触椅背。
身体应坐直并将食物送至嘴边。
即便吃容易掉渣儿的点心,也不要俯身去够。
喝汤是唯一的例外——您可以稍微颔首。
餐巾的尺寸不同场合使用的餐巾尺寸有别。
午餐用17-20英尺,下午茶12英尺,晚餐26英尺,鸡尾酒会6-9英尺。
用餐进度很遗憾,一般不设卫生间的间歇哦。
通常用餐会持续2小时左右,因此,应注意适量饮用酒水,避免去卫生间。
恭维不要夸赞食物(因为菜是厨子而不是女主人做的);也不要夸赞女主人的穿着(因为一般默认女主人打扮得很得体)和家居摆设(如果您表现得似乎不适应良好的室内环境,那等于自降身段)。
座次安排《唐顿庄园》以女士为主,但在传统意义上,主人会以男女相间的原则安排宾客入座。
已婚夫妇会被分开,因为通常认为夫妇两人在一起的时间已经了。
而已订婚的夫妇会被安排坐在一起,这样他们就可以在监护人的陪同下彼此交谈了。
轮换原则为了不冷落任何一位客人,您应当和您身旁的男士谈。
之后,女主人会轻咳一声,这时您要转向身侧另一位男士。
这就是所谓的“轮换原则”(turning the table)。
适宜的话题永远不要在餐桌上谈论金钱、工作、性、健康、政治和宗教。
在这方面,年长贵妇通常会维持秩序。
对于加餐性质的下午茶来说,交谈话题尤其应轻松快。
享用时令菜肴《唐顿庄园》的餐桌上经常出现时令菜肴,如:8月的芦笋、狩猎季节的猎物。
他们酷爱肉食,如:猪肉、鱼肉、牛肉和羊肉。
点击此处,查看比顿夫人所著的《家务管理》(Mrs Beeton'sHousehold Management)中的上百种菜谱。
剩饭剩菜如何处理?二战时期,食品供应采取配给制度。
在此之前,人们并不太在意剩饭剩菜。
由于通常正餐都由7道菜肴组成,所以剩下食物是可以的。
此甜点非彼甜点主菜后上的甜点称为pudding,而dessert只是一道果盘,通常在pudding之后上,享用时仍使用刀叉。
英国阶级化到底有多严重?英国素以严格的社会阶级体系而闻名。
但从20世纪初起,很多作家开始预言英国社会等级制度的消亡。
尽管如此,当今社会仍然存在着明显的阶级分化,不同阶级享有不同程度的社会、文化和经济资本,久而久之社会阶层之间的分野不断固化,实际变成了一个典型的等级社会。
1688年,乔治王朝把英国社会分为26个等级,这种等级后来发展成为上层(Upper Class)、中层(Middle Class)和下层(Lower Class)三种等级,他们之间的界限非常清晰。
上层阶级人数很少,但是占大部分财富,在国家的关键领域处于支配地位。
中层阶级人数不断增加,凭借着自己的技能,能为自己创造稳定优越的生活。
而下层,即我们所说的工薪阶层,贫困和疾病困扰着他们,生活仅仅是温饱。
当然跟印度的贫民窟比起来,他们的生活算是优越的。
英国的阶级分化现在还在持续加深,其中一个最重要原因是教育资源的分配不公。
很多孩子一出生就被家庭环境决定了未来,就算一些在低阶级的有潜力的孩子,因为家庭环境受到限制,没有办法进入一流学府,享受优质的教育资源。
起点不一样导致两极分化就越来越严重。
英国存在根深蒂固的精英主义,这种现象很难改变。
过去八百多年,英国的社会阶层几乎没有发生变化,有地位的人继续占居高位,中下阶层的人也继续待在中下层。
英国伯明翰大学教育学教授戴维德·吉尔本就曾表示,政府在教育领域的改革甚至起到负面效果,如英国目前正在进行的高中课改,增加了高中毕业考试的难度,并提高对英语和数学能力的要求,但目前的中学师资水平和力量有限,尤其是贫困人口密集社区的学校教学还达不到这个水平,这样只会使贫困的学生更加被边缘化。
英国政府社会流动性问题顾问艾伦·米尔本指出,由于英国社会存在根深蒂固的精英主义,尤其是经济发展已经与工薪阶层的工资水平脱钩,令阶层僵化的情况日益恶化。
更让人忧心的是,由于政党政治的短期盈利主义,这种现状很难有大的改观。
[转贴] 维多利亚时代英国人的日常生活以女王维多利亚命名的“维多利亚时代”(1837-1901)。
是英国历史上一段光辉岁月。
其间,英国君主立宪制获得充分发展;工业革命的实绩促进经济全面繁荣;对外扩张政策通过30年对俄战争、对华鸦片战争等,逞尽了统御七海的日不落帝国声威。
在这段国运亨通的时期,大英民众日常生活又是怎样的呢?下文将从食品及饮食习惯、服装、家居、医疗等方面作一概述。
从中我们不仅可以发现英国民众生活变迁的历史轨迹,还可追溯一些当代英国生活文化的渊源。
食品在维多利亚时代的英国农村,劳动力的食物主要为面包、马铃薯和茶。
经济状况较好时,牛奶和干酪也会出现在他们的餐桌上。
用盐腌制的猪肉通常十分肥腻,即使这样,人们一周内只能少量地享用一两次,打打牙祭。
1863年一位医生发现,在他所调查的农村劳力中,有30%除少量咸猪肉外从未尝过其它肉类。
当然,农村中也不乏偷猎野兔或松鸡以饱口福者。
在城市,“面包加油沥”是贫民家庭常见的膳食组合。
油沥是烤肉时滴下的肥油,用它充作干酪的替代品,不仅可以使面包肉香扑鼻,而且提供了一些人体必需的脂肪。
对于这一时期的英国工人而言,面包是他们获取营养的主要来源。
一份19世纪40年代的记录显示,工人购买的食品限于面包、干酪、黄油、糖、茶、盐和马铃薯等种类。
少量咸肉或其它肉类仅用作调剂口味,尚未被大量食用。
工人的日常饮食中,蛋白质和脂肪含量不足。
城市工人明显比上层人士缺乏营养。
如果工人无暇做饭,他们可以在街上买到现成的食品。
货摊和流动商贩出售咖啡、柠檬水、姜汁啤酒、薯片或薯条、豌豆汤、三明治、肉饼、盐渍鳗鱼、熏鲱鱼、水果馅饼、姜饼,以及橙子、柠檬、菠萝等奢侈的待客食品。
当然,在货摊前常常可以见到工人捏着瘪瘪的钱袋犹豫不决的情景。
对于一个没有烤箱的家庭来说,烤肉就要到邻居家的烤箱去烹制,所以这往往是只有在礼拜日才能享受到的佳肴。
餐桌上的肉类绝大部分由家庭中的成年男子享用。
在工人家庭中,把最好的饭菜留给干体力活儿的男性成员是一个普遍现象,因为他们提供了日常生活的基本收入来源。
新贵族的基本介绍新贵族有两种人:第一是原来的封建贵族,但是他们实行的是资本主义生产方式;第二种是资本家,在发展起来后,后期被国王封为贵族。
以下是店铺为你精心整理的新贵族的基本介绍,希望你喜欢。
新贵族的历史来源英国议会形成于13世纪,分上、下两院,传统上有批准国王征税等行动的权利。
17世纪时,许多新兴资产阶级和新贵族的代表成为下议院的议员。
当时英国国王根本不把议会放在眼里,不允许他们议政。
国王查理一世上台后,专横有增无减,任意征税,还一度关闭议会。
他还把持出售肥皂、盐、酒、煤等商品的专卖权。
“君权神授”下的英国17世纪时,英国国王竭力推行封建专制,鼓吹“君权神授”,认为国王的权力是神授予的,不可违抗。
资产阶级和新贵族的权利受到侵害,他们利用议会同国王展开斗争。
(注:英国议会形成於13世纪,分上、下两元,传统上有批准国王征税等行动的权利。
17世纪时,许多新兴资产阶级和新贵族的代表成为下议院的议员。
当时英国国王根本不把议会放在眼里,不允许他们议政。
国王查理一世上台后,专横有增无减,任意征税,还一度关闭议会。
他还把持出售肥皂、盐、酒、煤等商品的专卖权。
)新贵族的君权神授17世纪时,英国国王竭力推行封建专制,鼓吹“君权神授”,认为国王的权力是神授予的,不可违抗。
资产阶级和新贵族的权利受到侵害,他们利用议会同国王展开斗争。
查理一世挑起了内战,组织王军,向议会军发起进攻。
1643年,克伦威尔前往英格兰东部,募集了一支主要由自耕农和城市平民组成的骑兵,在马斯顿荒原战役(1644.7),纳西比战役(1645)等战役中屡次击溃王党军。
内战结束后,1649年,查理一世被送上断头台处死。
英吉利共和国时代开始。
1660年斯图亚特封建王朝(查理二世)复辟,1685年查理二世去世。
他死后,弟弟詹姆士二世继位,他推行反动政策,实行血腥报复,严重损害了资产阶级和新贵族的利益。
1688年,支持议会的辉格党人与部分托利党人邀请詹姆士二世的女儿玛丽和时任荷兰奥兰治执政的女婿威廉(后来的玛丽二世和威廉三世)回国执政,发动宫廷政变,推翻斯图亚特王朝统治,建立了资产阶级新贵族的统治,这次政变没有流血而获得成功,因此史称"光荣革命"。
英国家庭生活方式
英国的家庭生活方式与其他国家相比有一些独特之处。
以下是一些特点:
1. 家庭结构:英国家庭通常由父母和孩子组成。
同居和单身家庭数量也在增加。
多代同堂的家庭结构并不常见。
2. 午餐时间:在英国,午餐通常较为简单,并且很多家庭会选择吃快餐或外卖。
晚餐通常是家庭聚在一起的主要饭点。
3. 家庭活动:周末对于英国家庭来说是特别重要的时间,家庭成员会参加一些户外活动,如野餐、远足或参观博物馆等。
此外,观看体育比赛也是很多家庭的习惯。
4. 社交圈子:英国人通常重视社交活动,并且与朋友和邻居保持着较为密切的联系。
家庭之间互相邀请朋友聚餐或举办聚会也很普遍。
5. 管理家务:英国家庭中,家务通常是由所有成员共同分担的。
父母会教育孩子承担一些家务责任,培养他们的独立性和责任感。
6. 节假日庆祝:英国人对节假日庆祝非常重视,如圣诞节和复活节等。
在这些节日,家庭会相聚在一起,共进晚餐,交换礼物,享受欢乐时光。
总的来说,英国的家庭生活方式注重家庭成员之间的互动和沟通,注重平等和共享责任,并且重视传统的节日和活动。
在英国,多少钱才能过上百万富翁的⽣活呢?100万英镑?那是20多年前的事了。
据英国媒体18⽇报道,根据⼀家英国银⾏的研究,今天,拥有300万英镑才能保证英国⼈终⾝享受上流社会的⽣活。
有260万英镑可放弃⼯作在英国,⼀个百万富翁的⽣活应该是这样的:拥有⼀座有5间卧室的房产;家中两名仆⼈(⽐如说,⼀专家在线留名⼥仆,⼀名男管家);在法国南部拥有⼀套公寓,⼀艘游艇;拥有两辆豪华座驾;⼀年有两次漫长⽽豪华的假期。
对很多英国⼈来说,能过上这种⽣活就是⼈⽣的幸福了。
25年前,这种幸福⽣活的价码是50万英镑绰绰有余;100万英镑就可以过上⾄少两遍这种奢华⽣活。
但现在,百万富翁⽣活的成本已经⼤⼤增加,这种幸福⽣活的价码变成了260万英镑,这是英国私营的考茨银⾏在进⾏研究后提出的⼀个准确数字。
专家们说,这笔钱是炒掉⽼板、终⾝享受上流⽣活所必需的。
按照这个价码,今天的英国⼈,即使拥有100万英镑,也享受不起上流社会的⽣活;他们必须攒够260万英镑的资产,才能够放弃⼯作,享受财富。
考茨银⾏总经理莎拉·迪维斯说:“⼀直以来,百万富翁常常被认为超级富有,如果不愿意就可以不⼯作,⽽且可以过⼀种奢华的⽣活,只要拥有100万英镑的现⾦或者资产。
但现在,靠这笔钱过上流社会的⽣活却不够⽤了。
” 价码上升源于英镑缩⽔ 据报道,这个上流⽣活的价码是⼀个平均值,在英国的不同地区有不同变化。
在整个英格兰和威尔⼠,终⾝享受上流⽣活需要254万英镑。
具体到伦敦,需要340万英镑;⽽在约克郡,则需要220万英镑。
如果是在伦敦⼀边⼯作⼀边享受上流社会的⽣活,⾄少需要年收⼊30万英镑,外加资产130万英镑。
在英国东北部,同样⽔准的奢华⽣活则需要年收⼊20万英镑和超过70万英镑的资产。
考茨银⾏的研究认为,现在,英国⼈不该仅仅是向往成为⼀名百万富翁了,⽽应该向往成为⼀名“三百万富翁”———拥有300万英镑的资产。
据考茨说,百万富翁⽣活升值的部分原因在于英镑价值的缩⽔。
英国现在尚存的贵族生活是怎样的
现在的英国,依然保留着中世纪王室和贵族的阶层传统。
英国现在尚存一千名左右世袭贵族,他们行事低调,依然拥有大片土地,并自称中产阶级。
下面来说说英国现在尚存的贵族生活是怎样的。
“从小到大,我从不当众谈论自己的世袭贵族家庭背景。
谈论这件事会让我觉得不安。
”英国记者哈利沃勒普(Harry Wallop)告诉我,其祖父是第九代Portsmouth 伯爵。
这可以说是谦虚,或者还带着些无可奈何的隐忍。
哈利选了伦敦一家法式餐厅见面。
他身着T恤及牛仔裤——这是有着世袭贵族背景的年轻一代最不会犯错的日常衣着方式(以下谈到的“贵族”,皆指世袭贵族,而非“一代”贵族。
现代英国颁发的贵族,只有头衔,没有封地与钱财,纯属荣誉性质。
)“现在的upper class,自己心知肚明,但不明讲,对外一率自称‘中产阶级’。
”哈利如是说。
“事实上在写了这书后,我才感觉relaxed。
”哈利说。
他指的是其在2013年出版的《购物如何定义英国阶级》,里面提及了自家特有的生活习惯,估计那是他头一回公开谈论贵族祖父与家人。
无意间读了此书后,我向哈利发出采访邀请。
2014年,我在海克利尔庄园采访女主人卡纳文伯爵夫人,她家自从拍了《唐顿庄园》后,名声大噪。
当时我问她“你会用upper class形容自己吗?”伯爵夫人大笑:“Not in England。
”当时卡梅伦任首相,英国媒体的报道显示,他对自己家世的贵族背景小心翼翼。
他让大女儿就读一所英国公立学校,妹妹结婚时,他没穿传统礼服,只着普通西服。
走下坡路的所谓“贵族口音”
乔恩•布里格斯(Jon Briggs)是英国配音界的招牌人物,一口华丽的英国腔。
他曾和我说:“我生不逢时。
如果早20年出生,我会更成功。
”现在英国不再像从前那样重视BBC口音,而这种口音曾代表着身份和地位,所以他的优势少了。
哈利在采访中告诉我:“几十年前,‘贵族口音’是被模仿的对象,但现在这个趋势反过来了。
你听已故戴安娜王妃及哈利王子说话,明显故意夹杂了东伦敦口音(传统上认为是‘工人阶级’口音)。
BBC现在招聘的主播大都说当地方言,很少再使用BBC标准口音。
最著名的新闻主播之一Huw Edwards说的就是带威尔士地方腔的口音。
”
哈利提到:“我父母称厕所‘loo’,从不说‘toilet’;没听懂对方意思,希望对方重复,他们说‘sorry?’不说‘pardon?’;普通人用‘posh’形容优雅有格调,贵族会用‘smart’。
”哈利自己的用词则已开始模糊化,不同场景使用不同词汇。
访问卡纳文伯爵夫人时,我问了一个大多数英国人会觉得可笑的问题:“为何你在媒体上的相片都着休闲装或是牛仔裤?”
她说:“在英国,普遍的想法是要和大众保持一致,英国的媒体更愿意选择发表我们身着休闲装的形象。
而在美国,我们的服装会非常正式。
”她接着说,“我想中国人和美国人都一样——认为对岸的草更绿。
美国没有王室,中国过去有帝王,你们总在比较,并且(对英国)充满了(和实际不一样)的想象。
”
看不见的阶层
哈利在书中提到:“目前英国还有1000名左右的世袭贵族,真正仍然有钱有地的贵族已寥寥无几。
”但贵族仍然是英国的大地主。
据2010年Country Life Magazine发布的数据,英国仍有超过1/3的土地掌握在极少数贵族手中。
有个别贵族把土地转换成房地产业,成为巨富,如排在最新《泰晤士英国富豪榜》第9位的第七代西敏公爵(The Duke of Westminster)。
但不是每位贵族都像西斯敏斯特公爵那般好运。
哈利说:“贵族有大片土地,可他们缺少现金流,他们的财富完全无法与那些基金经理相比。
”
1990年,耶鲁大学出版社就出版了英国历史学家Sir David Cannadine9(大卫•康纳汀爵士))的著作《英国贵族的没落》(Decline and Fall of the British Aristocracy)。
该书写道:“直到19世纪70年代,贵族还是英国最富有、最有权势、以及最富有魅力的阶级,且自认受上帝委派。
可其后的百余年,他们的财富枯萎了、权利丧失了、魅力黯淡了,甚至他们的集体身份认同亦逐渐被残酷地削减了。
”
土地一直是贵族的权利与经济收入来源。
据Late Victorian Britain 1875-1901的数据:1873年,全国4/5土地掌握在不到7000人手中;在英格兰,有近300名世袭贵族拥有超过上万英亩土地的庄园。
土地为贵族确保了源源不断的现金流。
可贵族被剥夺了政治权力后,自由党政府于1909年在下议院提出People's Budget(人民预算),第一次大幅度提高了遗产税税额,1940年时高达65%,导致无法维护庄园。
1900年以来,光是英格兰就有1200座庄园被拆毁;1950年,庄园被拆毁的速度达到历史之最,全英国每五天就有一座消失于人间。
除了拆毁,更多贵族选择把庄园转交给National Trust(国家信托)管理。
国家信托成立于1895年,是一家专门保护英国文化遗产的慈善机构,它最终成为了英国庄园的最大避难所。
现在,有超过350座具有历史价值意义的庄园(大多拥有丰富的绘画收藏、家俱、书藉、金属制品、陶器、纺织品等)、花园及古代遗迹在国
家信托的保护下得以幸存并向公众开放。
国家信托有三百七十万缴交年费的忠诚会员。
去庄园游玩,欣赏花园,在广阔的草地上奔跑,成了许多英国家庭的周末游乐项目。
一次我在威尔士一庄园参观,工作人员告诉我:“有一老太太从前在这庄园楼下做仆人,来参观时特感慨,因为她第一次有机会由正门登堂入室。
”
此外还有贵族另辟蹊径,开放庄园做游客生意,以门票养家。
卡纳文伯爵夫人的庄园目前一半对游人开放,一半自住。
自从她公关成功,把《唐顿庄园》请来她家拍摄,游人就络绎不绝。
借用宫廷剧之力,把庄园打照成全球名牌,是现代庄园新的市场手段。
荣耀的传承
虽然贵族失去了权势,但在上议院的位置还部分保留着。
1999年,工党出台新政,要把世袭贵族进一步踢出上院。
时任首相布莱尔签发The House of Lords Act 1999,到2000年3月把上院议员人数从1330个减至669,仅允许保留92位世袭贵族。
终生贵族(即政府提名、女王册封的贵族,始于1958年,来自社会各行业的杰出人士。
无地无赏银,不能传给下一代,纯属荣誉)成为了上院主体。
现在,上议院里有约800余位上议员。
自撒切尔以后,再无英国首相接受过贵族册封。
上议院议员并非有薪职位,其作用不过是检查和建议下院的文件与新条款或法案。
但议员每去报到一天,就会有300镑酬劳,据说在餐厅吃饭免费,且服务周到,所以有英国媒体形容上院是“遗老的幼儿园”。
尽管如此,上院的贵族象征性仍在,且社会地位仍然颇高。
202X年我曾参加上院一次演讲大会,演讲人是前美国总统卡特;比尔•盖茨亦曾在上院演讲,且上院仍然基本完全保留其几百年的习俗,极具历史及观赏价值。
而《英国贵族的没落》的作者康纳汀爵士则认为:“在最重要的职业中,贵族的影响已基本消失了,但私立学校将贵族的文化保留传承了下来。
”。