American English

美国英语

American English

美国是当今人口最多，影响最大的国家，是当代英语最大的变体，共有2.4亿英语人口。美国英语在全世界的影响正随着各种美国媒体的广泛传播日益扩散和深入。所以，了解美国英语的形成发展和语言特点是十分必要的。

一、 美国英语的发展简况

The growth of American English

Abstract: With Britain's colonization dilation, colonies had been

established in North America. As an important communicational tool,

English had been transmitted naturally. Along with the political

campaigns and cultural campaigns in America and the increase of

immigrants, American English had changed. At that time, Indian, Black,

and European merged with American English. What's more, history and

culture combined with American English. Thanks to those combination

and circulation, American English has been developed and created. In the

end, American English of unique characteristics has been formed.

1.17世纪初到北美独立战争结束

英语是随着1607年的英国移民正式登陆美洲的，他们在北美洲大西洋沿岸建立了第一个永久性定居点詹姆斯敦（Jamestown），两年后建立了第一个殖民地弗吉尼亚（Virginia）。自此更多的美国移民在大西洋沿岸定居下来。1620年一群不满英国教会的新教徒为了摆脱英国教会的束缚、建立他们理想的新型宗教王国，乘着著名的五月花号越过大西洋来到了美洲，他们在普利茅斯建立了第二个永久定居点。到1732年，美国人在大西洋沿岸共建立了13个殖民地，而英语成为他们的共同语言。早期的英国殖民者带到美洲的是伊丽莎白时代英语（Elizabethan English），这跟我们在莎士比亚作品中看到的英语比较接近，属于现代英语的早期形式。1756年，萨缪尔·约翰逊第一次提出了“美国方言”一词。1783年，美国著名词汇学家诺亚·韦伯斯特(Noah Webster)出版了《拼写手册》（The American Spelling Book），对美国人实际使用的语言—美国英语进行了规范，正式宣布了美国在语言上的独立。

2.美国独立战争之后到内战美国英语的发展向来是受到移民和内外交流的影响。这一阶段见证了美国的南扩和西进。原先西班牙人、墨西哥人、印第安人的属地通过战争和买卖纷纷加入美国的版图。19世纪也见证了美国移民的大规模增加。大量的爱尔兰人、德国、意大利人为逃避本国的革命，贫困和饥荒先后涌入美国。19世纪60年代的美国内战结束了南北对峙的局面，解放了黑奴，促进了名主。与之相对应的是，美国人在语言问题上也表象出独立的主张。一些拼写上的变化也显现出来，并在当时的移民中获得流行。尽管如此，一直到20世纪初，英国人仍然歧视美国英语，在世界上占主导地位的仍是英语。

3.美国内战之后

这个阶段，移民的来源有了很大变化。大量的北欧、南欧以及南斯拉夫国家的移民涌入美国。这样美国英语便从其他民族的语言中借用了很多词汇，我们称之为外借词，他们使美国英语的词汇变得丰富多彩。与此同时，经历了两次世界大战的英国国力大衰，美国逐渐成为西方世界的盟主。经济、政治、文化实力的增长和现代传播的发展使美国在全世界的影响大大超过了英国。美国英语对英国英语的影响不断扩大。

总之，美国英语的发展历程并不平坦。英语的移植，外来语的融合，本土语的注入，自身的发展与创新，美国英语最终形成提体现了继承性、创新性和融合性的特征。几百年以来，美国英语一直在发展壮大。成形后的美国英语在不断走向成熟，成熟后的美国英语在不断走向世界。

二、美国英语的特点

Characteristic of American English

American English is a set of dialects of the English language used

mostly in the United States. Approximately two-thirds of the world's

native speakers of English live in the United States.

English is the most common language in the United States. Though

the U.S. federal government has no official language, English is the

common language used by the federal government and is considered the

de facto language of the United States because of its widespread use.

English has been given official status by 30 of the 50 state governments.

As an example, under federal law, English is the official language of United States courts in Puerto Rico.

The use of English in the United States is a result of English

colonization. The first wave of English-speaking settlers arrived in North

America during the 17th century, followed by further migrations in the

18th and 19th centuries. Since then, American English has been

influenced by the languages of West Africa, the Native American

population, German, Irish, Spanish, and other languages of successive

waves of immigrants to the US.

1.美国英语的统一性 (uniformity)。美国英语的这种统一性自l7世纪以来美国人的历史和传统与同时期的英国相比有着很大的不同。近几个世纪以来，英国社会稳定，英国人在这样安宁的生活中，头脑里自然充满着根深蒂固的世袭传统和荣誉感。他们为自己固有的一切而骄傲并拒绝作丝毫的改变。在这样的历史条件和背景下，他们的语言也不会有多少改变。相反，不拘泥于约束和习惯的美国人则走向另一极端。他们追求新奇和冒险，好动且厌恶形式，这与英国人的生活方式形成了鲜明的对照。因此，美国文学史家F.L．Pattee指出：美国人常常以比英国人less pleonastic(非冷漠)和less conserve(非保守)的形象出现。这种国民性格特点对政治、经济、艺术、日常交谈及思维习惯产生了深远的影响。当然，这并不是说美国人的生活方式就无章可循，无法可依，只是他们更加热爱新鲜事物或新的“章法”。因此，政治、经济上任何一项新的决策，在美国会比在其他任何国家传播得要快。这样一种全民的迫切追求新奇的特性，在语言上就表现为新词、新语层出不穷，并且能在全国范围内很快地得到认同和接受。日积月累，在美国使用的英语就成为一种几乎不同于“英国英语”的、自成一统的“美国英语”或“美语”了。

2.即冲破传统语法、句法、发音规则(impatient airs~ for

grammatica1．syntactical，and phonological rule)。即在某些方面避开了英国英语中长期循规蹈矩的传统词法、句法及发音方法，从而形成了自己的美国英语的特点。在美国建国初期，美国人就获得了热情修辞家的美誉。他们在政治生活中充满了激烈的言词，演说中满是华丽的词藻而不在乎其逻辑思维，其结果是他们常常蔑视，甚至抛弃传统的语言规则。他们新造出来的词语还常常体现出他们的信念和人生哲学。有一个典型的美国词“dropout”，原来是一个动词词组，意为“放弃一个正在进行的动作”，如“退学”或“脱离一个组织”等等，美国人把它用来描写那些背离传统、逃避社会责任的沉溺于麻醉毒品、摇滚音乐，并且没有政治倾向的青年人。这样的构词无异于赋予一个普通名词以一种行为和动作，从而形成生动的意象。还有像cowboy(牛仔)和hippie(嬉皮士)都反映了美国社会所特有的产物。cowboy与美国早期开发西部地区有关，关于他们的传说总带有浓厚的浪漫主义和传奇色彩；而hippie则反映出6o年代那些中国人觉得行为古怪的美国青年的特点。类似的词汇还有wet—back(~法进入美国的墨西哥流动工人)，wild—cat(靠不住的冒险计划)，taxi—squad(租来的一群职业橄榄球球员)，red-neck(乡下佬)及south—paw(~撇子)等等。而这种实用简洁，朝气蓬勃的特点，为美国英语赢得了全球瞩目的地位。 3.混杂性。美国英语广泛地吸收非英语语言的优秀词汇并为其所用(1arge capacity for taking in new words and phrases from outside

sources，and for manufacturing them of its own materials)。美国是一个移民而成的国度，它不断地再接纳新的移民。“美国民族”包括了印第安人、西班牙人、墨西哥人、法国人，并从他们那里获得了许多外来语，美国的许多州和城市的名称都是来自印第安语。Tennessee在印第安语中是“可爱的城”之意，Seattle则以印第安酋长西雅图来命名的。同时，美国英语也吸收了很多的俚语。如：as busy as a bee(忙忙碌碌的), green eye(嫉妒)等，使美国英语词汇变得更加丰富多彩。

三、美国英语和英国英语的差异

Differences between British English and American English

American English or U.S. English is a form of English used in