Unit 4 十四级台阶人们都说猫有9条命，我倾向于认为这是很可能的，因为我现在正经历着自己的第三次生命，而我还不是猫。
1904年11月，在一个晴朗、寒冷的日子，我的第一次生命开始了，成为一户农家8个孩子中的第6个。
我15岁时父亲去世, 我们全家都为了生计艰辛奔波，苦苦挣扎。
孩子们长大后，一个个娶妻嫁人，只剩下我和一个妹妹赡养和照顾母亲。
母亲晚年时瘫痪，60多岁就过世了。
不久妹妹就嫁了人，我也在当年结了婚。
这时我开始享受自己的第一次生命。
我非常幸福，身体健康，还是一名很出色的运动员。
我和妻子有两个可爱的女儿。
我在圣何塞有份不错的工作，在圣卡洛斯半岛有幢漂亮的房子。
那时的生活好像一场美梦，可好景不长，美梦终止了。
我患上了一种逐渐恶化的进行性运动神经元病，一开始侵袭我的右臂右腿，后来是身体的左侧。
就这样，我的第二次生命开始了...尽管身体有病，但是借助车上安装的特殊设备，我依然每天开车上下班。
我尽力得以保持健康和乐观，在某种程度上，是由于14级台阶。
在说疯话吧？完全不是。
我们家是个错层式建筑，从车库通向厨房门有14级台阶。
这14级台阶是生活的标尺，是我衡量自己的标准，也是我继续生存的挑战。
我觉得如果有一天我无法再提起一只脚登上一级台阶，再痛苦地拖起另一只脚——将这个过程重复14遍，直到精疲力竭（爬上去），那我就完了——到那时我就会承认失败, 然后躺下，等待死亡。
所以我坚持工作，坚持爬越这14级台阶。
时光荏苒，女儿们上了大学，并且幸福地结婚成家。
只剩下我和妻子相依为伴，守在我们那有着14级台阶的漂亮家中。
你们或许会认为，这里行走着一个充满勇气和力量的人, 事实并非如此。
这里一瘸一拐走着的是一个内心痛苦、幻想破灭的跛子。
一个靠着从车库通往后门的14级辛酸的台阶才能保持理智、没有失去妻子、房子和工作的男人。
随着年岁增长，我变得更加失望和沮丧。
1971年8月，在一个漆黑的夜晚，我开始了自己的第三次生命。
那天夜里我起程回家时正在下雨，我缓慢地驾车行驶在一条车辆稀少的路上，狂风骤雨拍打着车身。
