现代汉语语气词“了”的由来及其发展过程分析
作者：张晓刚
来源：《群文天地》2012年第20期
现代汉语句尾语气词“了”它在古代汉语中并不存在，到东汉时期还没有语气词的功能。
东汉许慎在《说文解字》中的对“了”进行了解释，“了：尥也，从子臂，象形”，可见至少在东汉之前“了”字还不具备语气词的功能。
那么“了”字是怎么一步步的发展成为现代汉语中比较稳定的句尾语气词呢？王力先生在《汉语史稿》对语气词“了”的产生提出了自己的观点，他认为“‘了’字作为语气词，大约是在十世纪到十一世纪之间”。
下面我们就以王力先生的观点为基础，以十世纪到十一世纪为时间中心，通过这个时间点之前以及之后的文学作品来分析语气词“了”的由来及其发展过程。
一、古代汉语中与“了”字对应的语气词
古代汉语中，虽然没有语气词“了”，并不意味着没有陈述语气，“矣”字在古代汉语较为常见，、基本作用是告诉人们，它前面的句子是把事物现阶段作为新情况报导出来，帮助表示陈述语气的，与现代汉语语气词‘了’的作用相似。
“矣”字用来表达陈述语气在《论语》中广泛应用，如：
（1）虽曰未学，事必谓之学矣。
（学而）
（2）曾子曰：“慎终，追远，民德归厚矣。
”（学而）
（3）足，则吾能征之矣。
（八佾）
以上“矣”字基本上都可以译成“了”，与“了”的功能相同，用来表述陈述语气。
西汉、东汉时期，“矣”字的地位仍然非常的牢固，我们对《史记》、《汉书》进行了统计，“矣”字在《史记》中出现了1280次，在《汉书》中出现了1134次，可见“矣”作为句尾语气词仍然有很牢固的位置。
又如：
（4）立昭王子满，是为穆王。
穆王即位，春秋已五十矣。
（史记周本纪第四）
（5）趣使使下令曰：“寡人已知将军能用兵矣。
（史记孙子吴起列传第五）
（6）臣少好相人，相人多矣，无如季相，愿季自爱。
（汉书高帝纪第一）
（7）所患独产，今已诛，天下定矣。
（史记高后纪第三）
二、语气词“了”产生的前期情况
南北朝时期“了”字开始出现，但是“了”字在产生之初是动词和副词的性质，其意思是“完成，完全，了结，结束”等意思。
在这个时期近代白话文作品开始出现，白话文基本上体现了当时的语言特征，可以帮助我们来推测当时的语言中语气词的情况。
在南朝典型的古白话小说《世说新语》中我们可以看到一些例子：
（8）“若乐不假潘之文，潘不取乐之旨，则无以成斯矣。
（9）”桓公曰：“吾知矣，此尊府君不肯耳。
（10）玄就车与语曰：“吾久欲注，尚未了。
（11）观者无不辟易颠仆，戎湛然不动，了无恐色。
从（8）和（9）两句中，我们可以看到“矣”字仍然是语气词；在（10）中，“了”字并不是语气词，是动词“完”的意思；（11）中，“了”是“完全”的意思。
“了”字在发展过程中逐渐虚化，从动词“完成”这个逐渐分离出来一个专门的作用，就是与动词结合，成为动词的词缀。
这一点在唐代和五代的作品《敦煌变文》和《祖堂集》开始出现。
（12）金刚丑女叹佛已了，右绕三匝，退座一面。
（《敦煌变文》）
（13）仰山举未了，被上座踏倒。
（《祖堂集》）
（14）火宅忙忙何日了，世间财宝少经营。
（《敦煌变文》）
（15）夫人闻了，又自悲伤。
（《敦煌变文》）
（16）出到坐延相见了，交着耻辱没精神。
（《敦煌变文》）
（17）“早是向我头上污了也。
（《祖堂集》）
（18）云岩礼拜了便出去。
（《祖堂集》）
在（12）和（13）中“了”字还是一个独立的动词形式，此时“了”还是完成的意思，它与“看了书”的性质是不一样的。
而在（14）、（15）、（16）、（17）、（18）句中，“了”字开始虚化，不能担任独立的动词，但是“了”字的意义基本保留下来，即“完成”的意思。
朱德熙《语法讲义》中把“了”分为两类不同的词。
如果“了”字用在动词后面，用在句子中间，表示完
成的意思，那么这时是在用“了1”，“了”字此时是一个词缀。
当“了”字用在体词后头时，表示新情况的出现才能是语气词，即“了2 ”。
可见，词缀“了1”先于语气词“了2”产生并成熟。
“了”字在虚化为词缀的过程中，“了”的独立性质越来越弱，与动词的距也越来越近，并逐渐地贴紧动动词。
在《碾玉观音》中，词缀“了1”大量的出现，基本上完成了词缀“了1”的进化过程。
（19）“当夜做了夫妻。
（20）不见了一个养娘，出赏钱寻了几日，不知下落。
（21）正面来，把崔宁看了一看。
在（19）中，“了”紧跟做，词性虚化，已经完全是词缀了。
在（20）中，连到用了两个“了”，都是动词的词缀，（21）句中，使用了V+了+一V的形式，与现代现汉语的“了”字的使用已经完全相同了。
三、语气词“了”的最早出现及巩固
由动词“了”到“了1”的发展完成之后，又开始向“了2”发展。
王力先生在《汉语史稿》中提到在《宋儒语录》出现了语气词“了”。
在动词词缀“了1”发展并固定的过程中，“了2”就已经出现了。
例如：
（22）若只管说，不过一两日都说尽了。
（朱子语类四篡）
（23）公更添说与首为二物，愈不好了。
（同上）
（24）相得高山更上去，立人不住了。
（同上）
在其后的《大唐三藏取经诗话》也发现了“了2”的使用。
如：良久之间，才始开眼，僧行七人，都在北方大梵天王宫了。
（《大唐三藏取经诗话》）
因此，了语气词“了”的在北宋时代就已出现，只不过用法较少，并且还有语气“矣”词的存在。
在《碾玉观音》中，语气“了”大量的使用，并已经代替了“矣”，成为常见的句尾语气词。
（25）我脚疼了
（26）你怎地到忘了
（27）只一件，这里住不得了。
（28）不则一日，到了潭州，却是走得远了。
在（25）、（26）、（27）句中，“了”都是语气词，用来表示一种新的情况的出现。
在（28）句中，前一个“了”是词缀，即“了1”，而后一个“了”才是语气词“了2”。
可以看出，语气“了”在宋代开始大量出现，并开始固定。
在《碾玉观音》中，已经找不到语气词“矣”，这说明“了”已正式接替了“矣”。
四、语气词“了”的成熟
随着“矣”逐渐让位给“了”，语气词“了”的地位越来越巩固，并且与动词词缀“了”开始有了明显的分工，形成了两类不同的词。
明清时期语气“了”的使用情况已经与现代汉语差别不是很大了。
在《三遂平妖传》中，“了”的使用达1172处，语气词“了”和词缀“了”的使用率基本上持平。
（29）妈妈见了，起身向员外道……
（30）与先生施礼毕，樊上分宾主坐了，忙唤茶来。
（31）老儿大开了门，交客人入去。
（32）手脚却板僵，死在箩里了.
（33）“卜吉！姑姑等你多时了！
（34）‘这是我家了。
（35）卜吉听得说，一一都记了。
（36）知州看罢，再把黄袱来包了。
上面例句中，（29）、（30）、（31）中，“了”是动词缀，（32）、（33）、（34）中，“了”是语气词，但是在（35）和（36）中，“了”前面有一个动词，并且又用在句尾，这样的情况与现代汉语的情况已经相同了。
在（35）中，“一一都记了”应该是“一一都记了了”，前一个是“了1”，后一个是“了2”，只是用一个“了”表示，融合了两个的功能。
（36）句中，其实出应该是“再把黄袱来包了了”，也是“了1”和“了2”的融合，这与现代汉语是一致的。
语气词“了”在明代就已经成熟了，在明清时期的小说中，“了”的使用率与现代汉语的使用率基本相同。
我们经过统计，就可以得到出这一结论。
例如我们选取了《红楼梦》和《骆驼祥子》相同字数的两个部分进行比较，两部作品中的语气词“了”的使用基本上相同。
可见语气词“了”在明清时期与现代汉语已经没有什么明显的差别了。
参考文献：
[1]许慎.说文解字[M].北京：中华书局，1663.
[2]王力.汉语史稿.[M].北京：中华书局，2004.
[3]郭锡良.古代汉语语法讲稿 [M].北京：语文出版社，2007.
[4]朱德熙.语法讲义 [M].北京：商务印书馆，1982.。
