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I n B e t w e e n t h e S h e e t s I a n M c E w a n
C o l l e c t i o n f i r s t p u b l i s h e d i n1978
C o n t e n t s
P o r n o g r a p h y
R e f l e c t i o n s o f a K e p t A p e
T w o F r a g m e n t s
D e a d A s T h e y C o m e
I n B e t w e e n t h e S h e e t s
T o a n d F r o
P s y c h o p o l i s
P o r n o g r a p h y
O'B y r n e w a l k e d t h r o u g h S o h o m a r k e t t o h i s b r o t h e r's s h o p i n B r e w e r S t r e e t.A h a n d f u l o f c u s t o m e r s l e a f i n g t h r o u g h t h e m a g a z i n e s a n d H a r o l d w a t c h i n g t h e m t h r o u g h p e b b l e t h i c k l e n s e s f r o m h i s r a i s e d p l a t f o r m i n t h e c o r n e r.H a r o l d w a s b a r e l y f i v e f o o t a n d w o r e b u i l t-u p s h o e s.B e f o r e b e c o m i n g h i s e m p l o y e e O'B y r n e u s e d t o c a l l h i m L i t t l e R u n t.A t H a r o l d's e l b o w a m i n i a t u r e r a d i o r a s p e d d e t a i l s o f r a c e m e e t i n g s f o r t h e a f t e r n o o n. "S o,"s a i d H a r o l d w i t h t h i n c o n t e m p t,"t h e p r o d i g a l b r o t h e r..."H i s m a g n i f i e d e y e s f l u t t e r e d a t e v e r y c o n s o n a n t.H e l o o k e d p a s t
O'B y r n e's s h o u l d e r."A l l t h e m a g a z i n e s a r e f o r s a l e,g e n t l e m e n." T h e r e a d e r s s t i r r e d u n e a s i l y l i k e t r o u b l e d d r e a m e r s.O n e r e p l a c e d a m a g a z i n e a n d w a l k e d q u i c k l y f r o m t h e s h o p."W h e r e d'y o u g e t t o?"H a r o l d s a i d i n a q u i e t e r v o i c e.H e s t e p p e d f r o m t h e d a i s,p u t o n h i s c o a t a n d g l a r e d u p a t O'B y r n e,w a i t i n g f o r a n
a n s w e r.L i t t l e R u n t.O'B y r n e w a s t e n y e a r s y o u n g e r t h a n h i s
b r o t h e r,d e t e s t e d h i m a n d h i s s u
c c e s s b u t n o w,s t r a n g e l y, w a n t e
d h i s a p p r o b a t i o n."I h a d a n a p p o i n t m
e n t,d i d n't I,"h e s a i d q u i e t l y."I g o t t h e c l a p."H a r o l d w a s p l e a s e d.H e r e a c h e d u p a n d p u n c h e d O'B y r n e's s h o u l d e r p l a y
f u l l y."S e r v e s y o u,"h e s a i d a n d c a c k l e d t h e a t r i c a l l y.A n o t h e r c u s t o m e r e d
g e d o u t o f t
h e s h o p.
F r o m t h e d o o r w a y H a r o l d c a l l e d,"I'l l b e b a c k a t f i v e."O'B y r n e s m i l e d a s h i s b r o t h e r l e f t.H e h o o k e d h i s t h u m b s i n t o h i s j e a n s a n d s a u n t e r e d t o w a r d s t h e t i g h t k n o t o f c u s t o m e r s."C a n I h e l p y o u g e n t l e m e n,t h e m a g a z i n e s a r e a l l f o r s a l e."T h e y s c a t t e r e d b e f o r e h i m l i k e f r i g h t e n e d f o w l,a n d s u d d e n l y h e w a s a l o n e i n t h e s h o p.
A p l u m p w o m a n o f f i f t y o r m o r e s t o o d i n f r o n t o f a p l a s t i c s h o w e r c u r t a i n,n a k e d b u t f o r p a n t i e s a n d g a s m a s k.H e r h a n d s h u n g l i m p l y a t h e r s i d e s a n d i n o n e o f t h e m a c i g a r e t t e s m o l d e r e d. W i f e o f t h e M o n t h.S i n c e g a s m a s k s a n d a t h i c k r u b b e r s h e e t o n t h e b e d,w r o t e J.N.o f A n d o v e r,w e'v e n e v e r l o o k e d b a c k.O'
B y r n e p l a y e d w i t h t h e r a d i o f o r a w h i l e t h e n s w i t c h e d i t o f f. R h y t h m i c a l l y h e t u r n e d t h e p a g e s o f t h e m a g a z i n e,a n d s t o p p e d t o r e a d t h e l e t t e r s.A n u n c i r c u m c i s e d m a l e v i r g i n,w i t h o u t h y g i e n e,f o r t y t w o n e x t M a y,d a r e d n o t p e e l b a c k h i s f o r e s k i n n o w
