奶牛生产性能测定（DHI）的应用（一）体细胞计数的应用牛奶体细胞通常由巨噬细胞、淋巴细胞和多形核嗜中性白细胞（PMN）等组成。
正常情况下，牛奶中的体细胞数一般在20万个/mL－30万个/mL。
当乳房受到外伤或者发生疾病（如乳房炎等）时体细胞数就会迅速增加。
如果体细胞数超过50万个/mL，就导致产奶量下降。
测量牛奶体细胞数的变化有助于及早发现乳房损伤或感染、预防治疗乳腺炎，同时还可降低治疗费用，减少牛只的淘汰，增加产奶能力。
因此，体细胞数反映了牛奶产量、质量以及牛只的健康状况，也是奶牛乳房健康水平的重要标志。
1、奶牛理想的体细胞数：第1胎≤15万/ml第2胎≤25万/ml第3胎≤30万/ml影响体细胞数变化的主要因素有：病原微生物对乳腺组织感染、应激、环境、气候、泌乳天数、遗传、胎次等，其中致病菌影响最大。
临床乳房炎的发生，将会损失20％～70％的奶量，个别牛只甚至会无乳汁分泌。
例如：一个牛场有泌乳牛300头，体细胞数平均40万/ml，一年仅奶产量损失的费用就可达4.5 万元（假设头胎牛占25%，奶价2.2 元/千克)，这其中还不包括因乳腺炎造成的其它损失，如乳房永久性破坏、牛只间相互传染、头胎牛过早干奶与淘汰、兽药费、抗生素残留奶、原料奶质量下降等，约占总费用的36%。
2、体细胞数对奶牛乳房健康及牛奶品质的影响：测定牛奶体细胞，是判断乳房炎轻重的有力手段，特别是能预示隐性乳房炎。
奶牛一旦患有乳房炎，产奶量、奶的质量都会有相应的变化。
患乳房炎的奶牛其乳腺组织的泌乳能力下降，达不到遗传潜力的产奶峰值，并对干奶牛的治疗花费较大。
如果能有效的避免乳房炎，就可达到高的产奶峰值，获得巨大的经济回报。
患乳房炎的奶牛所分泌的牛奶与正常牛奶的主要区别，是干物质含量减少及各种乳成分的含量比例发生变化。
如乳房炎达到很重的程度，牛奶将接近血液成分。
所以，牛奶体细胞数与产奶量是成反比关系，高体细胞数牛奶中脂肪、蛋白、乳糖等成分都将发生变化。
