一般题材的《岩间圣母》都按照教会意愿把圣母画在先知 环绕之中，这是圣方救济会赞助者用来提升圣母玛利亚清 白信念的一般性宗教构图方式。而达芬奇的创作完全是一 幅在佛罗伦萨正悄然兴起的世俗性作品，画面上的一切无 不体现着新意：情节的艺术化处理；不寻常的难以捉摸的 风景；人物与环境的有机融合；光的巧妙利用；高尚的美 所辉照出的人物形象。这幅画的主题是小施洗者约翰在圣 母玛利亚与天使面前参拜基督，达芬奇将他们安顿在幽美 神秘的岩石风景间，圣母、孩子和天使直接坐在山岩地上， 渐浓渐淡的轻烟薄雾呈现出佛兰德斯或威尼斯画派所少有 的朦胧画意，整个景象如幽远的梦境。充满了诗一样的温 情，祥和而且典雅。画中人物虽然被一团潮湿的空气所包 围，但是人体的轮廓在昏暗山岩的衬托下还是能明显地辨 别出来，尤其是画家着力描绘的面庞被刻意营造出的神秘 气氛所笼罩，人物轻柔、温存、纯真的表情栩栩如生地突 显出来。奇怪形状的悬石从湿漉漉的岩体上垂下，具有植 物学准确性的花草从岩缝里穿凿而出，竟然能辨别出鸢尾 花，银莲花，紫罗兰和一些蕨类植物。远处蓝色的天空透 过岩体之间的孔洞和夹缝呈现在人们的眼前，年轻的母亲 以温柔的手搂抱着下跪的幼婴约翰，她的另一只手则向儿 子伸过去。天使面向着观众，把他们引向画中，用手指示 着这个场面。一连串手势代表保护、指示、祝福等含义， 这一组人物是按金字塔的构图原理组建安排的，塔顶是圣 母的头，侧边是她伸出的双手，底角是天使和婴儿。达·芬 奇把结构看作打开作品意图的钥匙，这很大程度上形成了 盛期文艺复兴的古典主义金字塔式的人物构图。
《哺乳圣母》，这里画家更多 强调的是一种母爱的普遍人性 。形象丰满，神态恬静，洋溢 着一种年轻母亲的温柔的爱子 之心。但圣母的脸部仍显露出 达.芬奇所惯用的描绘公式,过分 重视女性眼睛的块面结构(这在 他以后的大量圣母像上都有表 现)。圣母怀里的婴儿形象被画 得很生动 ,但在这里仍然是色彩 处理让位于解剖结构的合理性 。总之,这一幅画是他前期肖像 艺术的一个范例 。这时期,达. 芬奇所全神贯注的,正是他对人 体描绘的科学研究。
