第4章生物的運輸作用● 4-1 植物體內物質的運輸● 4-2 心臟、血管與血液● 4-3 動物體內物質的運輸高聳入雲的樹木在進行光合作用時，所需要的水是來自於根部的吸收，葉子所製造出來的養分也要送到莖或根部以供利用。
動物也是一樣，攝取的養分或製造出來的廢物，皆需要經由特定的方式以完成運輸。
▲除了蘚苔類等小型的植物是利用擴散作用運送體的物質之外，大部分的植物都是藉由維管束運送體的物質。
4-1 植物體物質的運輸生物體內的各種代謝作用，會需要或是製造出許多不同的物質，這些物質在單細胞或是構造較簡單的生物中，可以藉由擴散作用或是細胞質的流動以進行運送。
但是構造較為複雜的生物，則需要特殊的構造，以協助物質的運輸，例如：人類利用循環系統來進行物質的運輸；開花植物則利用體內的維管束，進行水分與養分的運送。
圖4-1 植物維管束構造模式圖透著光看葉片，會發現許多細細的葉脈遍布於葉片上，葉脈就是葉片中的維管束。
維管束是植物體內的運輸構造，由葉片貫穿至植物的莖與根，將物質不斷地運送至目的地。
在水稻和竹子等植物莖的橫切面上，可看見維管束排列是散生狀（圖4-1a）；而在蒲公英和大理花等植物的莖中，維管束則為環狀排列（圖4-1b）。
知識連結有關植物的分類，將於國一下介紹。
a.竹子莖的構造（經染色處理）b.大理花莖的構造（經染色處理）維管束中，負責輸送水分與礦物質的木質部，在莖中排列於靠內側的地方；負責輸送光合作用產物等養分的韌皮部，則排列在靠近外側的區域。
至於榕樹與杜鵑這類生命可長達許多年的植物，其木質部與韌皮部之間，還有具分裂能力的形成層，可以不斷進行細胞分裂，向內形成新的木質部，向外形成新的韌皮部。
形成層之外，包含韌皮部的部分通稱為樹皮（圖4-2），而形成層內累積的木質部俗稱為木材。
在木材的橫切面上，常會看到一圈圈深淺不同的環紋，那是因為木質部在氣候溫暖、雨量充沛的春夏時節，細胞長得快，所以體積大而顏色較淺；秋冬季節因為氣溫低、雨量少，細胞長得慢，所以體積小而顏色深。
