元代杂剧四大家及其代表作关汉卿、白朴、马致远、郑光祖并称为元代杂剧四大作家。
四者代表了元代不同时期不同流派杂剧创作的成就，因此被称为“元曲四大家”。
但历史上还有部分人认为元曲四大家是关汉卿、王实甫、马致远和白朴。
一、关汉卿关汉卿，号已斋，亦作一斋，汉卿是他的字，是元代著名的戏剧大师。
大约生于金代末年（约公元1229年—1241年），卒于元成宗大德初年（约公元1300年)前后，元代杂剧作家。
关于关汉卿的籍贯，元大都（今北京市）（《录鬼簿》）、解州（在今山西运城）（《元史类编》卷三十六）、祁州（在今河北）（《祁州志》卷八）等不同说法。
约生于金末或元太宗时，贾仲明《录鬼簿》吊词称他为“驱梨园领袖，总编修师首，捻杂剧班头”，可见他在元代剧坛上的地位。
关汉卿曾写有（南吕一枝花）赠给女演员珠帘秀，说明他与演员关系密切。
据各种文献资料记载，关汉卿编有杂剧67部，现存18部。
个别作品是否出自关汉卿手笔，学术界尚有分歧。
其中《窦娥冤》、《救风尘》、《望江亭》、《拜月亭》、《鲁斋郎》、《单刀会》、《调风月》等，是他的代表作。
关汉卿生平事迹不详，根据零碎的资料来看，他是金末元初人，活跃于约1210年至约1300年（元成宗大德）间。
主要在大都（今北京）附近活动，也曾到过汴梁、临安（今杭州）等地。
以杂剧的成就最大，一生写了60多种，今存18种，最著名的有《窦娥冤》；散曲今在小令40多首、套数10多首。
关汉卿塑造的“我是个蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆、响当当一粒铜豌豆”的形象也广为人称。
水星上有一座环形山以他的名字命名。
关汉卿从小生活在一个医生的家庭，由于金代的山西南部地区戏曲活动一直很盛，即使在金代末年也未减弱，故关汉卿从小即受到戏剧的熏染，渐而参加戏曲班社的活动，因此在金王朝灭亡之前，他已经成为一个较成熟的戏剧作家了。
元灭金后，定都大都（今北京市），关汉卿来到当时政治、经济、文化的中心，并在这里专事戏剧活动。
由于他写了一个名叫《伊尹扶汤》的剧本，经过认真排演后，拿到宫廷献演，得到了皇帝和官员们的称赞，关汉卿由此声名大振。
