地理大发现的动因综述

[编辑本段]地理大发现的经过地理大发现是指15～17世纪（又称大航海时代），欧洲航海者开辟新航路和“发现”新大陆的通称，它是地理学发展史中的重大事件。

应该说，任何一个文明民族的代表人物首次到达地球表面某个前所未知的部分，或者确定了地表各已知部分之间的空间联系，因而加深人类对地球地理特征的科学认识，促进了地理学的发展，均可以称为地理发现。

在十五世纪之前，只有南极洲这样的无人居住的大陆和某些岛屿、海域为人类所未知。

而居住着未开化民族的陆地和岛屿，则只对“文明民族”而言是前所未知的。

从各文明古国的产生到十五世纪的漫长时期，各文明民族在古代文化发源地以外的广大区域已完成了许多发现，积累了丰富的地理知识，其中最重要的是形成了大地球形的概念。

1409年，湮没了1000多年的托勒密《地理学指南》被译为拉丁文后，大地球形说广泛传播。

但是古代学者没有可能直接验证地球的形状，也很少可能精确地测定地球的大小和海洋陆地的分布。

15～17世纪，由欧洲通往印度新航路的发现、美洲的发现、环球航行的成功以及其他航海探险活动，圆满地解决了这个问题，使人类对地球的认识产生飞跃。

这些事件被通称为地理大发现。

在西欧，葡萄牙首先发起了大规模的航海探险活动。

15世纪早期，航海家恩里克王子创办地理研究机构，为取得黄金、象牙和奴隶，组织了多次非洲西岸的探险活动，先后发现了马德拉岛、佛得角群岛，并从直布罗陀沿非洲西海岸到达几内亚湾。

1473年，葡萄牙船只驶过赤道，后达到刚果河口；1487年，迪亚斯的探险队到达非洲南端，发现好望角，并进入印度洋；1497年，以达迦马为首的船队沿迪亚斯航线继续向前，经非洲东岸的莫桑比克、肯尼亚，于1498年到印度西南部的卡利卡特，开辟了从大西洋绕非洲南端到印度的航线，从而打破了阿拉伯人控制印度洋航路的局面。

葡萄牙通过新航路，垄断了欧洲对东亚、南亚的贸易，成为海上强国。

与葡萄牙人探寻新航路的同时，西班牙统治者也极力从事海外扩张。

近百年地理大发现研究史的回顾与展望【摘要】地理大发现,也称为新航路开辟。

近百年来学界对于地理大发现的研究主要集中在四个方面，即对“地理大发现”概念的使用问题，地理大发现的成因问题以及对地理大发现的评价问题。

本文就试通过内容分析的方法，从这三个问题入手，对以往研究这四个问题的文章做一些述评，以期梳理这百年来史学界对地理大发现问题的研究脉络，评价其研究的成果与不足，以期为史学界今后在这一方面的研究做一些方向上的指导。

【关键词】百年来地理大发现史综述对地理大发现史的论述可以说伴随着15世纪中期地理大发现自身的进展就已经开始了，但是真正成型的研究在19世纪20年代实证主义史学将地理大发现列入研究主题之前并未展开，而对其最完善的论述迟至20世纪20年代才开始出现。

因此，对近百年来史学界关于地理大发现史的研究成果做一番梳理便显得尤为重要。

本文试通过内容分析的方法，从对“地理大发现”概念的使用问题，地理大发现的成因问题，以及对地理大发现的评价问题三个问题入手，对以往研究者的文章做一些述评，以期梳理这百年来史学界对地理大发现问题的研究脉络，评价其研究的成果与不足，以期为史学界今后在这一方面的研究做一些方向上的指导。

一、对“地理大发现”概念的使用问题地理大发现这一概念在15世纪下半叶最初的意义指的是扩大地中海世界的疆界（P.Chaunu,1979,201-202），强调的是“使所有的人和所有的民族都并入基督社会”（马达里亚加,1991,147）。

不管怎么说，地理大发现这个概念就此沿用下来并成为学界的习惯性用法。

但是近年来，开始有学者对着这一概念提出挑战。

有学者认为，这一概念指代的地理专业性太强，不适合于历史研究，因此应该用“欧洲的扩张”这样一个充满动态历史感的名称加以替换（斯塔夫里阿诺斯,1992,198）。

这种提法强调出这一时段的历史特征。

另外还有学者提出，地理大发现这个名称有着浓厚的“西方中心论”主义意味。

美洲原本就有土著居民，并非是被西方人“发现”的，因此建议用“新航路开辟”替换“地理大发现”的提法（雷海宗,1954）持这一观点的学者大多都是非西方学者。

浅议地理大发现的原因现在的世界称为“地球村”，联系日益密切。

而在15世纪以前的世界上大陆大体是彼此隔绝的。

是什么原因使目前的世界变成“地球村”?是科技的进步，是人类对海洋的探索，而地理大发现和新航路开辟，最终使探险者的梦变成了现实。

一、商品经济的发展，社会的进步，是东西方贸易的需要1.商品经济的发展，社会的进步，为地理大发现提供物质支持14、15世纪以来，西欧各国工商业已有很高的发展水平。

中国四大发明传入欧洲，对西欧生产技术的变革发生了影响。

推动了欧洲社会的进步。

而欧洲的进步是多方面的，如物质财富的增加、新技术的掌握与推广、认识水平的提高等，这些都是地理大发现的必需条件。

2.新富豪、新市民阶级的产生，他们是创业者也是探险者在西欧封建社会，经商是受歧视的职业，因为中世纪的欧洲基督教的势力很大，在教会的心目中商人是难以取悦于上帝和不大可能进入天堂的。

因为商人以盈利为目的，盈利与贪婪是同义语，“夫人进入天堂比骆驼穿过针眼还难”。

最初的职业商人不是一般的小商小贩，而是流浪汉和冒险家。

他们从事的贸易是远距离贸易，这是“物以稀为贵”的缘故。

远距离货物短缺，利润高，但这种贸易终年劳累，危险性又大，一般人是不会羡慕的。

流浪汉和冒险家在当时的地位是最低的，通过远距离的贸易成为社会上最富有的阶层——大富豪。

他们在远距离贸易中积累了丰富的经商和生活处理经验，锻炼了坚强的意志，开阔了眼界，积累了丰富的财产。

这些都是开辟新航路必不可少的。

他们既是创业者又是探险者，他们不满足于已知的空间，这种渴望促使他们到更广阔的海洋空间去探索。

3.贸易是双方的需要，而西方更迫切长期以来。

东西方就有贸易来往，如中国历史上的“丝绸之路”便是历史的见证。

随着欧洲商品经济的发展，社会的进步，新富豪、新市民的产生，他们对东方商品的需求量不断增大，同时欧洲工商业发展已达到一定的水平，工商业品需要向海外销售，)an通过东西方贸易获取更大利益。

二、黄金的魔力在商品经济发展过程中，价值规律显示出货币在交换中的重要价值作用。

第28卷第1期集宁师专学报V o l.28N o.1 2006年3月Jol rnal of Ji n i n g T eachers C o lle g! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!e M ar.2006地理大发现的基本动因与重大影响池小平（集宁师专内蒙古乌兰察布市012000）内容摘要：地理大发现是标志资本主义时代开端的划时代大事，使世界历史发生了历史性的变化，是人类社会的一个重大转折点。

它打破了世界各民族的原始封闭隔离状态，扩大了世界各民族间相互影响的活动范围，成为人类开始把世界联系为一体迈出的第一步；它直接诱发了价格革命、商业革命和西欧诸国的海外殖民扩张，为新兴资产阶级开辟了大显身手的广阔天地，加速了西欧资本主义经济的发展和封建主义的崩溃，推动了世界市场的形成。

关键词：地理大发现资本主义商品经济动因影响世界市场分类号F1文献标识码A文章编号I S SN1009-7171（2006）01-037-06资本主义生产关系萌芽后，西欧社会经济由农本向重商过渡。

在商业、经济利益刺激和人文主义思想的推动下，西欧冒险家开始了后来称之为“地理大发现”的航海探险活动。

地理大发现时期（15世纪末至16世纪初）既是人类冒险精神、开拓意识高涨的时代，又是西欧开始向世界其他国家和地区扩张的时代，更是世界各地由分散走向一体进程的重要标志。

一、地理大发现的基本动因地理大发现并非一个偶然的历史事件，它有着极其深刻的社会历史背景。

地理大发现是欧洲社会经济发展的必然产物，是当时历史时代发展的必然需要。

（一）从根本上说，西方之所以要开辟新航路，是西欧资本主义生产方式的需要，是新兴资产阶级对海外商贸利益无限追逐的结果。

早在14至15世纪，随着欧洲社会生产力的发展和生产技术的进步，资本主义生产关系在封建社会的内部逐渐发展起来，在西欧的一些地区出现了资本主义性质的手工工场和商业活动。

“地理大发现”指的是什么事件？“地理大发现”是西方史学对十五到十七世纪欧洲航海者开辟新航路和“发现”新大陆的通称。

在十四和十五世纪，地中海沿岸一些城市出现了资本主义生产的最初萌芽，南欧一些国家，手工业及商业贸易有了相当程度的发展。

一些商人渴望向外扩充贸易，获取更多财富。

但从十五世纪中叶起，土耳其奥斯曼帝国占据东西方交通往来的要地——君士坦丁堡及东地中海和黑海周围广大地区，对过往商人横征暴敛，多方刁难，加之频繁的战争和海盗活动，从而阻碍西欧与东方陆上贸易的通道；而由东方经由波斯湾——两河流域——地中海和经由红海——埃及——地中海的两条海上商路又完全为阿拉伯人所操纵。

因此，欧洲商人和封建主为了获得比较充裕的东方商品和寻求更多的交换手段——黄金，并免受土耳其人、阿拉伯人及意大利人的层层盘剥，便急于探求通向东方的新航路。

同时，由于西方各国在生产技术方面已有很大进步，指南针也已从我国传到了欧洲，航海术的提高，多桅快速帆船的出现，利用火药制造大炮和轻便毛瑟枪的出现，以及地圆学说获得承认等等，都是为远洋探航提供了物质条件和思想准备。

西班牙和葡萄牙是当时欧洲最强盛的封建中央集权制国家，以其有利的地理位置，逐渐成了探索新航路的主要组织者。

“地理大发现”主要指以下几大事件：（1）“新航路的发现”。

从十五世纪起，葡萄牙人不断沿非洲西海岸向南航行，占据了一些岛屿和沿海地区，掠夺当地财富。

1487～1488年葡萄牙人巴托罗缪·迪亚士到了非洲南端的好望角，成为探寻新航路的一次重要突破。

葡萄牙贵族瓦斯哥·达·伽马奉葡王之命于1497年7月8日从里斯本出发，绕过好望角，沿非洲东海岸北上，之后由阿拉伯水手马季得领航横渡印度洋，于1498年5月20日到达印度西海岸的卡里库特，次年载着大量香料、丝绸、宝石和象牙等返抵里斯本。

这是第一次绕非洲航行到印度的成功，被称之为“新航路的发现”。

（2）“新大陆的发现”。

地理大发现的基本动因与重大影响动因：1.从根本上说, 西方之所以要开辟新航路, 是西欧资本主义生产方式的需要, 是新兴资产阶级对海外商贸利益无限追逐的结果。

随着西欧社会经济结构由农本经济转变, 谋生的自然经济转变为谋利的商品经济以后, 市场经济本身所具有的自我扩张的内在冲动, 以及因优胜劣汰而产生的竞争压力, 使得经济活动必然要突破地区与国家的局限而扩展成为一种国际行为。

对外贸易因此已不再是经济生活中的补充性因素, 而成为经济运行的基本要求。

到世界上任何一个有利可图的地方去冒险, 成为资本主义这种经济制度的内在属性和必然行为。

2.欧洲人狂热地追求货币和黄金, 是新航路开辟的社会根源、14、15世纪以来, 欧洲各国商品货币经济迅速发展, 商品的流通量不断扩大, 使得作为一般交换手段的货币的需求量大增。

封建贵族急需要货币购买从东方国家运来的奢侈品, 维持满足于奢侈的生活农民需要用货币来缴纳地租新兴资产阶级热衷于追求货币和财富, 然后把其转化为资本, 扩大经营和手工工场生产规模, 剥削雇佣工人创造的剩余价值。

在这种情况下, 货币日益取代土地而成为社会的主要财富, 成为普遍的支付手段。

3.从打破传统国际贸易通道需要看,西欧社会经济发展要求寻找更好的通商要道。

15世纪中期，由于奥,斯曼土耳其帝国的称霸, 通往东方的商路受阻, 东西方贸易出现了严重危机。

在奥斯曼帝国的控制和盘剥下,运抵欧洲的东方商品不仅数量大减, 而且价格昂贵, 各类商品往往比原价高出一倍。

这些昂贵的东方商品又为欧洲上层社会所追逐, 不吝斥重金购买, 结果每年都有大量黄金外流, 造成在东西方贸易中西欧严重人超。

在这种情况下, 西欧各国贵族、商人和新兴资产阶级迫切需要重新开辟一条绕过地中海东部, 少风险、多赚钱, 直接通往东方的新航路4.从社会文化发展需要来看, 传播基督教和人文主义思想的影响, 是推动西欧人向海外发展的精神动力。

文艺复兴和宗教改革则是地理大发现的思想和精神因素。

地理大发现（新航路开辟）原因、条件和历史影响
原因：
经济动因：第一，人口与资源的矛盾越发突出，中世纪欧洲人口增长，导致了欧洲对外扩张的需要；第二，奥斯曼土耳其帝国垄断通往东方的商路，欧洲商人需要开辟新的商路；第三，对于黄金的渴望，刺激了欧洲人去东方夺取金银财宝的渴望。

精神动因：传播基督教福音，宣扬基督教文化的普世价值，对抗穆斯林世界，是促成地理大发现的精神动因。

条件：第一，航海知识，航海设备和海上武器的进步，提供了地理大发现的技术支持；第二，西班牙、葡萄牙等政府的支持，为地理大发现提供了物质保障；第三，银行业、信贷业的发展，为欧洲商业发展带来了活力。

历史影响：引发了商业革命和价格革命，形成了欧洲早期的殖民主义扩张，亚、非、拉美等地开始沦为殖民地，同时世界也因地理大发现日益成为一个联系的整体，推动了世界历史的横向发展。

世界地理大发现在人类历史上，有许多伟大的发现改变了世界的格局和认知，其中之一就是地理大发现。

地理大发现是指在15世纪至17世纪期间，欧洲航海家和探险家们通过航海勘探，逐渐揭开了地球上未知大陆和海洋的真相，开辟了新的航线，促进了世界各地的交流和发展。

本文将介绍地理大发现的背景、历史过程以及对世界造成的深远影响。

一、背景15世纪时，欧洲正处于大发展的历史时期。

随着文艺复兴的兴起，人们开始重视知识和科学，而地理学则成为了当时人们极为关注的领域。

尤其是地中海沿岸的意大利城邦，通过与东方贸易的密切接触，促使了地理探险的需求。

而当时封建主义的国家，为了寻求更多财富、扩大市场和提高国威，也纷纷出资支持航海探险。

二、历史过程1. 葡萄牙的开辟航线1419年，葡萄牙航海家达·伽马成功绕过了好望角，开辟了通往印度的航线，标志着地理大发现的起步。

此后，葡萄牙航海家们陆续探索了非洲西海岸、印度洋和南非海域，开创了一条连接东西方的新航线。

2. 哥伦布的新大陆发现1492年，克里斯托弗·哥伦布成功到达了美洲大陆，从而彻底改变了人类对地球的认知。

他最初认为自己抵达了印度，但事实上，他已经发现了一个全新的大陆，也就是后来常称为“新大陆”的美洲。

3. 麦哲伦环球航行1519年，葡萄牙航海家费尔南·麦哲伦率领舰队进行了一次史上第一次环球航行。

他们成功穿越了暴雨带和麦哲伦海峡，终于证明了地球是个球体，并发现了南美洲与亚洲之间的海路。

三、影响1. 促进了欧洲殖民扩张地理大发现打开了新的航线和贸易渠道，大大促进了欧洲国家的殖民扩张。

西班牙、葡萄牙、英国、荷兰等国纷纷派遣船队前往亚洲、非洲和美洲，建立海外殖民地，争夺资源和市场，扩大他们的势力范围。

2. 增进了世界各地的交流地理大发现使得各大洲之间的交流更为频繁。

航海家们开辟的航线不仅促进了商品的交换，还带来了思想和文化的交流。

这对于人类社会的进步和多元文化的形成起到了积极作用。

地理大发现的原因
地理大发现的原因主要有以下几点：
1. 交通和航海技术的进步：15世纪时，欧洲的船舶制造技术
和航海技术得到了显著的发展，如磁罗盘和天文仪器的使用，这使得人们能够在海洋上进行远距离的航行，探索未知的海域。

2. 经济和贸易动机：地理大发现的一个重要动力是追求贸易和财富。

欧洲国家希望通过寻找新的贸易路线和资源，扩大其经济实力。

同时，亚洲的商品，特别是香料和丝绸，被视为非常有价值的商品，在欧洲市场上有很高的需求。

3. 信仰和探索精神：在地理大发现之前，欧洲人对世界的了解相对有限，很多地方被认为是“未知的”。

一些早期的探险家和航海家出发时带着探索和传教的目的，希望能够宣扬基督教信仰并扩展教堂的势力范围。

4. 政治竞争和殖民扩张：欧洲各国之间存在着殖民地的争夺战。

通过建立殖民地，国家能够获得新的财富和资源，同时扩大其领土和国家实力。

综上所述，地理大发现是由于交通和航海技术的进步、经济和贸易动机、信仰和探索精神以及政治竞争和殖民扩张的原因推动而成。

地理大发现的历史地位和影响地理大发现，是指1500年左右西欧国家通过航海而进行的活动，主要包括哥伦布发现美洲、达·伽马开创绕过非洲南端的新航路、麦哲伦等绕地球一圈。

(一)地理大发现产生之动因1.15世纪中叶之后，奥斯曼土耳其控制了东西方通商要道，对过往商品课以重税，西欧商人渴望开辟另一条通往东方的商路。

2.对黄金的追求是另一经济动因。

1500年之后，欧洲商品货币关系日益发展，货币成了普遍的交换手段，而黄金是最贵重的货币形式。

3.传播基督教是推动西欧人向海外发展的一种精神动力。

4.人文主义讴歌现世，相信人的力量，认为人应当通过自己的努力和发挥自己的才能来创造幸福的思想对于西欧人向海外发展，也起到了积极的作用。

(二)地理大发现得以进行之条件1.航海技术的改进：1500年以前的300年间，欧洲船舶吨位平均增加四倍;13世纪时已在船尾安装了舵，中国的罗盘也于此时传入;14世纪葡萄牙人改进了阿拉伯的三角帆;此外，象限仪的使用和多桅大船的制造，对于海外殖民扩张也提供了有利的条件。

2.海上武器和战术的进步：16世纪20年代，佛兰德斯和德国的冶金家发展了铸炮技术，新型大炮可以安装在军舰上，发射的炮弹可以击破敌舰舰身。

3.商业上的进步给西欧商业带来了活力，进而加强了西欧向海外殖民扩张的力量，具体表现有：采用复式簿记;银行业和信贷业的发展;对谋利观念的转变;股份公司的出现。

4.专制政府的支持：西欧诸国中央集权的专制制度形成于15至16世纪，对航海行动大力支持。

(三)地理大发现的主要内容1.1487年，迪亚士发现好望角。

2.1497—1499年，达·伽马开辟了绕非洲到东方的新航路。

3.1492年，哥伦布发现新大陆。

4.1519—1522年，麦哲伦的舰队完成环球航行。

(四)影响1.亚、非、拉美开始沦为西欧列强殖民地、半殖民地，各地区的独立发展被打断。

西欧列强从殖民地掠夺了大量财富，加速了资本积累的步伐，促进了资本主义的发展。

促进地理大发现的原因主要有以下几点：
1.经济根源：寻金热以及西欧商品经济的发展与资本主义萌芽的
产生。

15世纪以后，西欧各国资本主义生产关系的萌芽已经产生并初步发展。

作为商品交换的支付手段的货币，不仅取代土地日益成为社会财富的主要象征，而且成为衡量社会地位和权力的重要标志。

2.社会发展需要：新富豪、新市民阶级的产生，他们是创业者也
是探险者。

在西欧封建社会，经商是受歧视的职业，因为中世纪的欧洲基督教的势力很大，在教会的心目中商人是难以取悦于上帝和不大可能进入天堂的。

因为商人以盈利为目的，盈利与贪婪是同义语，“夫人进入天堂比骆驼穿过针眼还难”。

最初的职业商人不是一般的小商小贩，而是流浪汉和冒险家。

他们从事的贸易是远距离贸易，这是“物以稀为贵”的缘故。

远距离货物短缺，利润高，但这种贸易终年劳累，危险性又大，一般人是不会羡慕的。

流浪汉和冒险家在当时的地位是最低的，通过远距离的贸易成为社会上最富有的阶层——大富豪。

他们在远距离贸易中积累了丰富的经商和生活处理经验，锻炼了坚强的意志，开阔了眼界，积累了丰富的财产。

这些都是开辟新航路必不可少的。

他们既是创业者又是探险者，他们不满足于已知的空间，这种渴望促使他们到更广阔的海洋空间去探索。

欧洲人地理大发现的
原因
1.技术进步为欧洲人的地理大发现提供了必要的条件。

在15世纪和16世纪，欧洲的造船技术和航海技术得到了显著提高。

多桅杆的航海船只、罗盘、海图和望远镜等新技术的出现，使得欧洲人
具备了远洋航行的能力。

这些技术不仅使欧洲人能够穿越大西洋，还使他们能够探索和开发新的土地和资源。

2.经济因素也是欧洲人地理大发现的重要推动力。

在15世纪和16世纪，欧洲的商品经济发展迅速，各国之间的贸易往来
日益增加。

然而，由于种种限制，如地中海地区的海盗活动和东方贸易的垄断，欧洲的商业利益受到了很大的威胁。

为了寻找新的贸易路线和商业机会，欧洲人开始把目光投向未知的大海和新的大陆。

3.政治因素也在欧洲人
地理大发现中起到了重要作用。

在15世纪和16世纪，欧洲各国之间的竞争日益激烈，各国君主为了扩大自己的领土和影响力，纷纷支持探险活动。

例如，西班牙和葡萄牙在争夺地中海地区的霸权时，为了控制新的贸易路线和资源，支持了哥伦布和达伽马的探险活动。

这
些政治因素为欧洲人的地理大发现提供了必要的支持和动力。

4.宗教因素也对欧洲人地理大发现产生了影响。

在15世纪和16世纪，欧洲的宗教改革运动使得基督教各派之间产生了分裂和冲突。

为了寻找新的信仰和文化，欧洲人开
始对未知的地区进行探索。

例如，西班牙的征服者们在美洲建立殖民地时，试图将基督教信仰传播给当地的土著居民。

简述地理大发现的历史背景。

1500年左右完成的地理大发现不是偶然的，它有深刻的经济根源、社会根源及技术准备。

首先是经济上的动因。

14—15世纪西欧商品货币经济的发展，使流通中所需货币量急剧增加，黄金作为货币的职能日益突出，成为最贵重的交换手段，占有黄金就意味着占有一切。

《马可波罗行记》对中国、印度等地的夸张描述，使西欧贵族、商人、航海家把东方看成遍地黄金，到东方实现黄金梦是促进开辟新航路的重要原因。

其次，商品生产和交换的发展以及资本主义萌芽的产生使西欧迫切希望加强东西方贸易，为工业品寻找新的市场。

而当时东西方贸易的三条通道都以东部地中海为中心。

由于奥斯曼帝国的崛起，商路为阿拉伯人控制，东方商品需多次转手才能到西欧，价钱非常昂贵。

因此西方商人和贵族为了发展同东方的直接贸易，迫切需要开辟一条绕过地中海直达东方的航路。

第三，传播基督教是推动西欧人向海外发展的一种精神动力。

基督教以人类博爱为教旨，以全人类的宗教自命，充满着一种强烈的使人人都接受基督教的要求。

中世纪发动的十字军东侵，即是以武力扩张基督教信仰的反映。

东方祭司王约翰信奉基督教的传说盛行于西欧，使西欧基督徒梦想与之联合攻打穆斯林，传播基督福音于全世界。

1500年前后欧洲航海家们从事海上冒险活动的动机之一，便存弘扬基督教于海外诸国之想。

第四，15世纪末，西班牙和葡萄牙两国都完成了政治统一，建立了中央集权的国家，他们希望开辟新航路来发展对外贸易，增加收入和扩张自己的势力。

贵族、商人以及教会都希望从海外冒险中开辟新市场，掠夺黄金。

这一切使西、葡两国商人和贵族充当了第一批远洋探险和殖民者的角色。

第五，西欧生产力的发展和科学技术的进步，为开辟新航路准备了必要的物质和精神条件。

航海技术得以改进，西欧能制造适于远航的大船，罗盘和占星仪广泛使用于航海，人们相信“地圆说”。

而且海上武器和战术也有很大进步，商业上复式薄记，银行和信贷业的发展，股份公司的出现等，给西欧商业带来了活力，从而加强了西欧向海外殖民扩张的力量。