心功能不全又称为“心衰”，是心脏泵血功能不全的综合征。
指在静脉回流适当的情况下，心脏不能排出足量的血液来满足全身组织代谢的需要。
人体在早期可动员代偿机制以维持全身循环的稳定，如使心肌增生，提高前负荷，反射性兴奋交感神经，甚至激活肾素-血管紧张素-醛固酮系统及精氨酸加压素系统，此时的心功能处于完全代偿阶段。
但随病情发展，交感神经张力及肾素-血管紧张素-醛固酮系统活性过高，使体内水、钠潴留，心脏前、后负荷过重，而进一步损害心脏舒缩功能，人体血流状态陷入恶性循环，心脏泵血功能失代偿，心脏输出量更趋减少，静脉血液明显淤滞而进入充血性心力衰竭，即慢性心功能不全。
心功能不全(心衰)是由不同病因引起的心脏舒缩功能异常，以致在循环血量和血管舒缩功能正常时，心脏泵出的血液达不到组织的需求，或仅能在心室充盈压增高时满足代谢需要；此时神经体液因子被激活参与代偿，形成具有血液动力功能导演和神经体液激活多方面特征的临床综合征。
简单的说，心功能不全就是由于心脏功能异常，不能满足身体各组织器官对于心脏泵血的需求而引起的一系列临床症状。
对于患者来说，心功能不全是一个沉重的话题。
因为它是一种症候群，疲劳、气短、心悸、体重减轻、肌肉松弛萎缩，整日卧床。
是临床常见的综合征，其发病率较高，死亡率亦高，慢性心功能不全基本病因是各种慢性心肌病损和长期心室负荷过重。
●心功能不全症状（心衰症状）
临床观察发现，老年性心衰，常具有症状不典型，或伴有精神症状为特点，当出现下列情况之一时，应警惕老年性心衰的可能。
1.稍活动或劳动即感心慌、胸闷、气促。
2.尿量减少，短时间内体重明显增加。
此时说明体内有过多水分不能通过肾脏排出，若无肾脏疾患或其他疾病，显示心脏功能已出现失代偿状态。
3.卧位性干咳，病人站立或坐位时不出现咳嗽，躺平后即出现干咳，说明肺部已明显充血或淤血。
4.夜间突然憋醒或伴有喘息，睡眠后大约1～2小时，突然憋醒或伴有呼吸急促或喘息，坐起或起床后症状很快消失。
出现这些情况说明病人已有明显的心功能不全或早期左心衰的症候。
5.不能完全平卧或平睡，平卧后即感到胸闷气短，且需垫高枕头或取半卧位才舒适。
出现这些症状时，说明症状已进一步加重，应及时到医院就诊。
6.咳痰，开始吐白色痰，量比较少，然后吐大量白色泡沫痰或洗肉水样痰，并伴有口唇或面色青紫，大汗淋漓喘息。
此时表明病人已有明显或重度急性左心衰（肺水肿），应及时去医院就诊。
7.不少老年病人常出现精神症状，如心情烦躁，焦虑或有恐惧感，有的甚至出现精神失常，嗜睡昏迷。
这是由于出现心衰后，大脑供血不足所引起的。
8.全身静脉回流不畅或出现静脉淤血情况，如颈部血管（静脉）明显充盈或怒张，肝脾肿大，下肢或全身出现压迹性浮肿，常伴有食欲不振、腹胀、消化不良、腹泻等。
出现这些情况时，说明病人已发生右心衰或全心衰（左、右心功能不全）。
但病人此时却感觉症状较以前好转，其实是严重的表现。
●心衰防治
现代医学研究表明，要想有效预防和阻止心衰的发生和发展需注意：
首先，要预防心脏病特别是冠心病的发生，养成健康的生活方式是最重要的。
但若患上心脏病，也不要害怕，只要早发现早治疗，还是有办法的。
对于风湿性心脏病，根据病情应该及早手术；对于冠心病，主要还是控制危险因素，包括控制高血压、高血脂、高血糖，限制食盐，增加体育活动等，尽可能延缓冠心病的发生和进展，这是预防心衰最积极的方法。
其次，要注重药物预防和治疗。
近年来有关治疗心衰的药物研究进展很快。
对于心衰病人，可以在医生的指导下合理用药。
目前，西医对心衰多针对原发病采用强心、利尿及扩张血管等药物进行治疗，尤其是血管紧张素转换酶抑制剂、硝酸酯类等血管扩张剂的运用，延长并挽救了许多心衰患者的生命。
尽管如此，临床治疗中仍有许多西药难以解决的问题，中药治疗则显示了其独特的优越性，特别对轻度、中度心衰患者而言，中药治疗疗效确切、持久，不良反应少，尤其以远期疗效显著而广泛应用于临床。
第三，病人应该长期接受医疗随访，一般一至两个月一次，以保证病情的长期稳定。
如果在医师指导下坚持按疗程用药，就能大大改善心脏功能，提高生活质量，心力衰竭就完全可以得到控制。
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