一、病因：迄今为止还没有确定引起食道癌的原因，但国内外做了大量的有关食道癌病因的研究，认为是多种因素协同作用所致。
相关因素有：亚硝胺、真菌、营养不良、维生素、微量元素、饮酒、吸烟等。
二、症状：（一）早期食道癌：1、吞咽食物哽咽感2、胸骨后不适或闷胀3、食管内的异物感4、咽喉部干燥及紧缩感5、食物通过缓慢并有滞留感（二）中晚期食道癌典型症状：进行性吞咽困难伴随症状：1、声音嘶哑、喉返神经2、颈部和∕或锁骨上肿物、淋巴结转移3、压迫症状：气管或支气管→刺激干咳或血痰主动脉→胸部疼痛甚至发生食管主动脉穿孔大出血（三）治疗原则：手术放疗综合治疗（放疗+手术；放疗+化疗+手术；化疗+手术；手术+放疗）第三章食管癌放射治疗的护理一、心理护理由于食管癌病人大多数以进食困难为主要症状，从而加重了病人的心理负担。
应向患者讲明病情及出现症状的原因、放射治疗的方法和效果及放疗过程中可能发生的情况，以消除患者的恐惧心理。
鼓励病人保持健康的心理状态，树立战胜疾病的信念，积极配合治疗，取得更好的治疗效果。
二、全面检查全面体检有利于制定下一步治疗计划，并可及时发现病人的合并症和并发症，以及不适合放疗的疾病，对于体质差和不适合放疗的病人，应采取相应的治疗措施积极治疗，以便及早恢复放疗。
如患有活动性肝炎、糖尿病、心肺疾患，应及时向医生汇报，切勿隐瞒病情，以防意外事情发生。
三、饮食护理食管癌患者除个别早期患者外，均伴有不同程度的进食困难，病程长者可出现营养不良和消瘦等。
而接受放疗者大多数为中晚期，饮食护理尤为重要。
可根据病人进食困难的程度，进食流质或半流质饮食。
对于合并溃疡、穿孔或梗阻明显者，可采用胃管鼻饲或胃造瘘后加强营养，同时进行放疗。
食管癌患者应养成良好的饮食习惯，少食多餐，不暴饮暴食，戒烟酒，忌食辛辣、硬、烫、煎、炸、酸性刺激性食物，以防病变部位出血和梗阻。
应食高热量、高蛋白、高维生素、易消化食物，少食甜食，每次进食后应喝适量水，以冲洗附着于病变部位的食物，以防影响放疗的敏感性。
