从人类有历史以来，尼罗河向来都是地球最伟大文明之一的命脉，河水流向克莉奥佩脱拉、约瑟、摩西、十字军和古埃及法老的脚下。他们都曾经在这条河中沐浴过。埃及人向来相信这条河是上天赐给他们得天独厚的礼物，一直到现在始终可以毫无阻拦地流向他们的土地。
但如今这一切注定要改变，上游的埃塞俄比亚正忙着建造水坝，有要从源头切断埃及水源的威胁。20世纪的许多战争都和石油有关，但是21世纪的战争将是为了水。全世界最长的尼罗河正陷入如此的争端之中。
标题：大河生命——尼罗河
流动的淡水向来是人类世界的命脉，但如今水的珍贵胜以往，在未来的20年中，每个人能谁用的水量预计将减少三分之一，但这则故事的主题不只是水，而是虔诚信仰象征的尼罗河以及可追溯到1千年前的归属感。这波澜壮阔的旅程将随着河流回到埃塞俄比亚的源头。尼罗河一路蜿蜒追本溯源，河水洗涤了靠水过活之人的生命。
尼罗河从非洲中央分成两条。白尼罗河发源于乌干达的维多利亚湖。青尼罗河发源于埃塞俄比亚的山脉，孕育埃及的成长，造成埃及首都开罗的诞生。车水马龙的交通和动脉的人潮形成现代与过去的交织和令人振奋的背景。尼罗河流经开罗的生命线和重心。大多数的市民认为尼罗河原本就属于他们，这里是他们与家人散步的好去处、建造公寓的绝佳地点或者只是远离喧嚣的街道可以寻求一点宁静的地方。他们从来没有想过要是没有这条河流，就没有他们在这里。在一个很少下雨的国家，尼罗河提供给人们水、食物、工作、生命。对这里的一部分人来说，尼罗河给他们居住的地方，例如阿杜拉和他的家人，终年住在尼罗河上。阿杜拉说：“生活当然不好过，尤其是天气很冷的时候。有些人生活很安逸但是其他人就像我们一样生活很苦。可是我们尽量不把目标定的太高。有些人天生富有，我们贫穷而卑微，生活就是这么回事。”
开罗拥有1700万并且还在增加中的居民，它本身过去50年来，面积已经增长两倍多。如今在开罗住着和全澳洲一样多的人口。人们全挤在这混乱不堪、任意扩张的城市中。大家的空间都不够用。因此有些人被迫离开陆地住在河上。阿杜拉说：“我在船上长大，和我的父亲一起生活。在父亲过世和我结婚之前，
我一直在他身边工作。我的妻子来自埃尔马努菲亚村，我告诉她可以和她的父母留在当地，但是她拒绝了。说我们要在船上一起生活。”阿杜拉、萨法和他们的小家庭住在一个小社区里，这些小木船就是他们的家。他们白天在船上捕鱼，夜间在船上睡觉。他们直接从河里取水、洗衣、为宝宝洗澡。他们也从河里赚钱一点微薄的生活费。以一天的渔获赚10到20美元回家。阿杜拉只能买生活基本必需品，永远也买不起公寓或房子。尽管生活很艰苦，但是阿杜拉还是热爱尼罗河上生活。阿杜拉说：“我母亲过世时，我还记得她告诉我，我是船上出生的，然后被送去医院。我就像鱼一样，我离开这条河流就会死亡。我爱尼罗河。”对尼罗河的热爱深植在埃及人心中。
自法老和金字塔时代，便早已存在。位于吉萨的一些不朽的建筑距离尼罗河大约1小时车程。这里远离喧嚣的交通和又热闹又乱的开罗市区，似乎完全与尼罗河以及问题好无关联。并非向来如此，在古老时期，尼罗河流经此地，因为在夏季期间河水泛滥突破河岸，洪水涌至吉萨和更远的地方，这种天然不断循环的现象，正是埃及国运昌盛背后的秘密。这赋予生命的洪水提供法老生机蓬勃的水，让他们种植农作物养活人民，也让他们载运巨石得以建造金字塔。古埃及人不明白洪水如何在夏季来到，其他国家则在干旱暑热中枯萎死亡。埃及人永远感谢他们的神明，不仅使他们建造了金字塔，也建造了国家。时至今日，虽然洪水干涸，他们的神明早已离去，但是为礼敬神明而建造的历史遗迹还存在，这是埃及拥有和控制尼罗河历史权益的声明。但拥有尼罗河的古代权益不一定呼应今日人民的需求。萨布拉满特是吉萨郊区的村庄正位于沙漠边缘。和某些人相比，本地人生活相当优厚，但还是没有他们最需要的东西——流动的淡水。此地大多数家庭都有水龙头，但是水龙头流出的水太浑浊，无法引用。因此当地人不是从遥远的水管接水，就是从私人摊贩买水，价钱是自来水的两倍。
“自来水不适合饮用和煮饭，你可以用来做家事。可是我的水不错，村民可以用来饮用和煮饭。”萨依默罕阿布多说。他是当地的卖水小贩，过去在当地露天市集拥有一个香料摊。但是他发现卖比番红花更珍贵的东西来赚钱的机会。埃及最近的人口增长和国家基本建设的成长不成比例。到目前为止人们住在郊区，例如萨布拉满特，极度缺乏基础设施。
不难理解埃及对水的需求甚大，如今政府正尽力想找出利用尼罗河资源的新
方法，满足迅速增长的人口的需求。但有些人说埃及用水已经超过正常用量。埃及使用水资源的权利，如今受到情急而毅然下定决心的邻国的挑战，他们准备以极端手段，保卫自己在尼罗河的权利。目前的情势已经到了前所未有，一触即发的地步，埃及威胁要开战。埃塞俄比亚则一意孤行。
埃及的尼罗河几乎完全流经沙漠，除了尼罗河两岸狭窄的绿色沼泽之外，埃及全境都是不适合人类居住的荒漠。自从石器时代以来，大部分埃及人都住在靠近尼罗河处，一切都仰赖这条河。从开罗和吉萨市中心，尼罗河一路蜿蜒经过埃及平原，到尼罗河河谷的农业区。尼罗河在那里再度扮演社会的中心角色。
哈曼与穆罕默德是农民父子，他们在尼罗河河谷拥有一小块土地，然而穆罕默德可能是最后一位继承祖业的人。他说：“我父亲是农民，我祖父和曾祖父都是农民，我也是农民。”自从穆罕默德年纪够大，能扛起锄头开始，哈曼与穆罕默德从黎明到黄昏都在一起工作。他们的生活步调有古代的节奏，此场景很可能与一千年前相同。他们从祖先那里承袭技术和工具，使用相同的灌溉水道和沟渠，这些灌溉水道和沟渠最初是由法老下令挖掘的，为的是确保尼罗河能流经他们的农作物。穆罕默德与他的祖先一直在埃及人生活中扮演重要角色，但如今他们由来已久的地位正遭受威胁。这种千秋万世的古老文明再次反映出，这些农民历久弥新的农耕技术，和此地土壤的肥沃，是人类史上绝无仅有的力量。其他文明随着土壤被耗尽而凋零。每年泛滥的洪水，则让埃及大地永保肥沃。这些洪水使法老得以建造他们的坟墓，但更重要的是每年给予埃及肥沃灿烂的淤泥，让埃及人种植充足的食物。穆罕默德说：“尼罗河是埃及农民和土地的一切。在古老美好的时代，尼罗河泛滥3个月使土壤软化。尼罗河水退却时，我们就可以开始耕作。”
但时代早已改变。上游庞大的水坝工程提供了埃及极需的电力，但也斩断河水的流动，破坏埃及农民的生活。埃及过去拥有全世界最好的土壤，但水坝工程破坏了数千年以来使土壤肥沃的淤泥堆积过程。如今穆罕默德的田地收成非常少，他说：“过去我们无须化学肥料就能种植农作物，但如今我们必须使用化学肥料。没有化学肥料，收成少得可怜。不过，喷洒肥料非常昂贵。”人工肥料就是不如大自然那样有效，同时也大量耗损他的利润。情况毫无希望可言。穆罕默德在此地看不到儿子的未来。由于现代水坝的直接影响，埃及农业有史以来第一次衰退，农民被迫放弃数千年来埃及立国之本的生活方式。随着河水流向埃及最
