明代特务机构厂卫

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明代特务机构——厂卫
特务政治渊源于曹魏的“校事”、北魏的“侯官”。如果说,曹魏、北魏时期的特务政治
是一种历史的创造,那么,明王朝则把这种创造“发扬光大”,滥用特务致治到了达到了巅峰
甚至是疯狂的地步。明代特务机构是我国封建社会君主专制主义中央集权发展到极端的产
物, 是一种畸形的国家政治机构。特别是以宦官为主的特务人员, 由于其心理、 生理的
不同,以及所处环境和身份的卑微, 决定了他们天生就具有从事特务活动的潜质 ,同时也
决定了特务活动的肆意和血腥。
历朝君主,都希望集所有权力于一身,希望自己的王朝能至二世三世以至万世而为君,
尤其是明代,君主的权力欲望处于上升状态,随着君主专制的极端发展,他们惟我独尊和绝
对的支配心理也愈发强烈了,而其对臣民又愈发不信任,戒惧心理逐渐强烈,使其不断寻找
一种特殊力量来平衡这种心理状态以巩固其统治。
此外,明代作为中国中古社会的晚期王朝,在政治制度上开始从鼎盛走向衰落,尽管在
经济和文化领域出现了许多新的进步的因素 ,但它仍沿用中国传统的政治统治模式 ,并且
在此基础上不断强化中央集权,加强皇权 。这种政治体制下国家机器的正常运作就要依 赖
于皇帝个人 的勤政 以及 文官 系统之问的配合和制衡。 这样的政 治格局又促使明代出现
了多轨并存的监察制度 , 其 中有 以都察院和六科给事 中为核心的 中央监察机构 , 也
有 以按察使为首的地方监察机构。但是,这些监察机构不能缓解君主对臣下和百姓的戒心,
君主要有更为直接和细致的掌握,于是,边缘化的监察机构或者说是特务机构—— 厂卫,
应运而生。
厂卫是厂和卫的合称。厂是指东厂、西厂和内行厂;卫则指的是锦衣卫。
东厂是永乐十八年,明成祖为了镇压政治上的反对力量 ,决定设立一个称为东厂的新官署 ,
地点位于京师东安门北 。东厂在设立之初 ,就由宦官担任提督。后来通常以司礼监秉笔太
监中位居第一、第二者担任 。在厂卫中 ,东厂地位相对较高 ,持续时间较长 ,也是直到
明朝灭亡才 消失。
西厂是宪宗成化十三年置设置的。西厂设立 以后提督东厂,设掌印太监一员 ,掌班、
领班、司房尤定员 ,贴刑二员 ,掌刺缉刑狱之事。以往,在各监中选一人提督东厂,后来
专用 司礼、秉笔第二人或第三人提督,其“ 权如总宪” 西厂则不常设。
内行厂,也称为大内行厂 、内厂,官署名 。系武宗正德初年设于荣府旧仓地。明武宗时,
大宦官刘瑾为了制约监督东厂和西厂,设立大内办事厂。即大内行厂,简称内厂,由其亲自
统领。比东厂、西厂权力更大。明正德五年,刘瑾以谋反罪被杀,西厂、内行厂均被撤销。
锦衣卫的职掌是:掌侍卫 ,掌治安,掌司法 ,掌军队 ,锦衣卫要总领中、左 、右 、前 、
后五所军士 。而五所所分的用于仪仗的物件、 牲畜也由锦衣卫掌管 。“ 以供朝会陈列、 驾
荤 、驮宝之事” 。这是对礼仪的职掌 。
由此可见 ,厂卫在 明代 的权利非常广泛 ,包括侦查权 、部分司法权 、部分军权和
某些监察权等。这种特殊的特务警察制度作为明王朝的一个特色,在明代政治生活中起着特
殊的重要作用。
起初,厂卫的设置也确有他的积极之处。东厂密探爪牙遍布,而且可以直接向皇帝秘密
报告情况, 甚至不分时间和场合的将密信告知皇上, 这样的特权对于那些需“ 具疏上奏”
的大臣来说都是不曾有的,这在一定程度上就提高了行政侦查效率。而且,厂卫制度对官员
的腐败具有一定的遏制作用。对于外朝,起到了分权制衡的作用,加强了皇权,同时也强化
了皇帝对文武百官和平民百姓的威慑和控制力。
但是,厂卫的设置的消极之处更是显而易见的。东厂为宦官排除了一切潜在的异己, 是
整个有明一代宦官之所以能够为所欲为的强权根基。明代宦官干预最多的一方面便是政治,
甚至到了明末出现了阉党集团(以宦官为核心, 朝臣为外围, 东厂机构为暴力机关的集团),
他们公开干预政治 , 就连皇帝都变成了他们的傀儡。例如天启一朝 , 朝廷中大大小小的
事都由魏忠贤和客氏一手掌控 , 这时的外朝也公开和他们沆瀣一气,事无巨细皆决于魏氏。
厂卫干预了司法机构,独立行使司法权 。明代统治阶级利用宦官侍卫对人民实行特务统治 ,
厂卫参与司法,严重破环了国家的正常法制秩序.造成了非常严重的政治后果。甚至是东厂
的逮捕不需要任何理由,更不需要任何的司法审判, 便可直接动用私刑,以致当时人人自
危,“ 谈厂色变”。东厂的广泛活动给官员、百姓的正常生活造成很大的干扰,使社会秩序
处于极端变态的演变中,原本由正常的法律来维持的秩序,现在由东厂的恐怖政策来维系,
使是否犯罪失去了统一的标准, 人们开始变得奉迎, 善于投机钻营, 放弃了正义, 日久
形成了变态的价值观、 人生观。整个 明朝都始终蒙上了一层恐怖的气氛,人们的生活被严
厉的禁锢。
总之,厂卫制度作为明代政治上的一个独创,它满足了明代加强皇权的需要 。但这一
制度的弊病给明代带来的消极影响却起着更为主要的作用,并产生了一系列社会矛盾,加深
了明代的统治危机。