论索绪尔的语言符号任意性原则
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论索绪尔的语言符号任意性原则【摘要】符号的任意性原则是索绪尔语言符号思想的重要原则之一,由于符号是能指和所指相联结所产生的整体,且能指和所指的联系是任意的,因此语言符号也是任意的,任意性有绝对任意性和相对任意性之分,要准确理解索绪尔的语言符号思想则必须明晰符号任意性原则的思想和内涵。
【关键词】索绪尔;语言符号;任意性
一、引言
索绪尔指出语言是一个符号系统,由此提出了具有重大影响的语言符号观,并指出符号的任意性和能指的线性特征是语言符号思想的两大原则,本文试图论述任意性原则的真实内涵并阐述绝对任意性和相对任意性的区别和联系,以期更好的理解和把握索绪尔的语言符号思想。
二、语言符号任意性原则的内涵
索绪尔指出构成语言符号的两个方面,即能指和所指的联系是任意的,并且由于符号是能指和所指相联结所产生的整体,因此语言符号也是任意的,这就是语言符号的任意性原则。
显而易见,索绪尔所说的任意性是以能指和所指的关系为出发点的,作为单个语言符号的两个构成要件,能指与所指之间的关系是不可论证的,即能指对现实中跟它没有任何自然联系的所指来说是任意的,所指并不决定能指的形式,由于能指和所指分别指代音响形象和概念,我们可以更简单的说,语言符号的形式和意义之间没有必然的联系。
索绪尔认为不同语言的存在和语言间的差别就是符号任意性的有
力佐证,如果没有这种任意性,那么世界可能只存在一种语言。
在此需要强调的是索绪尔所说的任意性是就单个符号而言的,而不是从符号组合和符号结构的角度来论述的。
在理解索绪尔的符号任意性原则时,应该明确“语言符号连接的不是事物与名称,而是概念和音响形象。
后者不是物质的声音,纯粹物理的东西,而是这声音的心理印迹”。
因此音响形象具有心理性,而概念作为判断和推理的基础属于认知范畴,也具有心理性,由此我们可以看出概念和音响形象都具有心理实体的性质,而且概念本身是由语言所创造的,因而不可能有先于语言或者先于符号的客观存在,这并不意味着索绪尔所持的是一种唯心主义的语言观,而是说他所持的是一种语言建构观,即语言符号对现实世界具有建构作用,任何语言化的自然实在都不是映现之物,而是构建之物,是我们用语言构成的不同于自然实在或对象世界的感知世界。
此外,语言符号的规约性也常常引起人们对任意性原则的质疑,事实上,任意性和规约性并不相悖,索绪尔指出任意性“不应该使人想起能指完全取决于说话人的自由选择(一个符号在语言集体确立后,个人是不能对它有所改变的)。
”能指和所指在最初结合时并没有内在的联系,是任意的,此后,这种以任意方式创建的语言符号在交际中获得语言社团的集体认同、并世代相传,成为该语言社团语言共同体的一部分,对语言的使用者产生约束,这种规约性使得个人不能够随心所欲的选择能指和所指。
对此,索绪尔也有精辟
的论述:“相对于它所表示的概念而言,能指似乎是自由选择的;但是,相对于使用能指的语言社团而言,它并不是自由的,而是被强加的。
社会大众并没有被咨询过,语言所选定的能指是不能被其它能指所替换的。
”
三、绝对任意性和相对任意性
索绪尔明确地把任意性分为绝对任意性和相对任意性两种。
前者指符号的创造与使用没有任何理据;后者指符号的构成具有一定的理据。
索绪尔指出:“有些符号是绝对任意的;而在另一些符号中,我们注意到任意性虽然不是完全不存在,但却有程度的差别:符号可能是相对有理据的。
”
绝对任意性和相对任意性之分对语言分类具有重要的意义,所以我们有必要弄清楚什么是绝对任意的以及什么是相对任意的,索绪尔指出“在任何语言中,只有某些符号将是完全任意的,对于其他符号,我们涉及可能区分任意性程度问题。
我们使用不可论证性来替代任意性这一术语。
”在索绪尔的理论中,具有绝对任意性的只有单个符号,主要是指根词,而合成符号则是可论证的,因此复合词或派生词往往带有一定的理据性。
需要指出的是,合成符号虽然具有可论证性的一面,但是构成它的每个子符号,即单纯符号则是不可论证的,因此,索绪尔把合成符号的理据性说成是“相对可以论证的”,进而归结为“相对任意性”,此外,虽然象声词和感叹词因其是对自然界某种声音的模仿而具有一定的理据性,但其能指和所指的关系依然不是绝对的,如羊的叫声,在英语中为baa,而
在汉语中则为“咩”。
这说明象声词和感叹词并不违背符号任意性的原则。
四、结语
语言是一种符号,是由能指和所指结合而成,能指和所指的关系是任意的。
任意性是语言符号的一大原则和本质属性,任意性有绝对任意性和相对任意性之分,单个符号具有绝对任意性,而合成符号和拟声词则具有一定的理据性,即相对任意性,但相对任意性的存在并不能动摇任意性作为语言符号根本原则的地位。
参考文献:
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