一、沪宁城际高速铁路开通运营的重大意义一，沪宁城际高速铁路作为目前我国乃至世界上标准最高、里程最长、运营速度最快的一条高铁铁路，它的建成通车对于推进高铁铁路建设具有引领和示范作用。
第二，沪宁城际高速铁路贯穿我国城市群最密集、生产力最发达、经济增长最强劲、发展最具活力的长三角核心区域，在上海、南京以及苏州、无锡、常州、镇江等城市间建成一条工业化走廊，形成“同城效应”，必将成为助推长三角现代化建设的强大引擎。
第三，沪宁城际高速铁路作为服务上海世博会的重要基础设施，通过为中外游客提供高品质、高水准的铁路旅行服务，集中展示我国高铁发展的最新成果，有利于扩大我国高铁先进技术的国际影响力，展示国家的科技实力，树立新的国际形象。
第四，沪宁城际高速铁路与京沪、沪昆、沪汉蓉等高速铁路相衔接，大幅度拉近东部地区与中西部地区的时空距离，大幅度扩展长三角地区经济活动空间和生产力辐射范围，必将极大改变我国区域经济、政治、文化和社会发展格局。
第五，在世界日益关注发展低碳经济和绿色交通工具的形势下，在我国寸土寸金、经济总量最大、人口最为稠密的长三角区域建成沪宁城际高速铁路，对于加快转变经济发展方式，实现经济社会全面协调可持续发展，必将产生重要而深远的影响。
二、沪宁铁路历史变迁（一）沪宁铁路的前世今生风雨苍黄，百年沪宁，沉淀了中国近现代史上铁路的百年光阴，折射着历史车轮的回响。
清光绪二十三年（1897年），两江总督张之洞等人奏请提出兴建沪宁铁路。
1898年，英国政府以“最惠国待遇”为由，向清政府索办沪宁铁路。
铁路总公司督办盛宣怀与英商怡和洋行签订《沪宁铁路借款草合同》，准许英商出资承办沪宁铁路。
1905年4月25日，沪宁铁路分上海—苏州、苏州—常州、常州—镇江、镇江—南京四段同时开工。
1908年4月1日全线通车，历时3年，全长311公里。
沪宁线通车初期，全线设车站37座，其中能交会列车的有25个站。
为了与以后建成通车的津浦线相接，1933年南京下关长江火车轮渡建成通航。
