断层从脆性到韧性，显然各代表了一定的变形环境。同一条断层由地表到深部可分上下两个区段。盖层中常发育脆性剪切带（或断层） ， 基底为韧性剪切带，其间发育脆-韧性剪切带；韧-脆性剪切带的渡类型。
盖层
基底
脆—韧性剪切断裂和韧性剪切带的断层岩不同，前者形成组构紊乱的碎裂岩系列，后者为糜棱岩系列。
本章讲的断层，主要是脆—韧性断裂。为了研究断层，首先要了解断层的各个组成部分，即断层要素：
断层带：地壳中的断层不只是单一的破裂位移面，往往是由许多近于平行的或相互交织的断层及其分割的岩块所组成一定宽度的位移带，称为断层（破碎）带（B）。 剪切带：具有断层状位移，但没有明显断层发育的强烈变形的线状地带（图C）。带内岩石遭受强烈剪应变，发育S-L构造岩，表现出韧性变形性状，故称为韧性剪切带。
二．按断层两盘相对运动分类 1、正断层：上盘沿断层面相对下降的倾向滑动断层。
2、逆断层：上盘沿断层面相对上升的倾向滑动断层。习惯上：将断层倾角＞45°称高角度逆断层；断层倾角＜45°为低角度逆断层。也叫逆掩断层或冲断层。
构造窗（原地系统）
地层
断层面
a
岩层倾角
⊥于断层走向
⊥被错岩层走向
α
ω
（2）⊥断层走向的剖面上，同样可测量断距。 注意：当岩层走向与断层走向不一致时，除铅直 地层断距外（hg= h′g ′)，其它两个断距不等,因为α（倾角）不等于ω（视倾角），所以：ho＜h′o′; hf ＜ h′f′。故称为视地层断距，视水平断距。
2、断盘：断层两侧沿断层面发生位移的岩块。 如果断层面是倾斜的： 根据与断层面的空间关系： 上盘：位于倾斜断层面上方的断盘。 下盘：位于倾斜断层面下方的断盘，又称底盘。 根据两盘相对运动关系：
上升盘：沿断层面相对上升的断盘。下降盘：沿断层面相对下降升的断盘。
