在细胞内, UPS 能够快速地降解那些不正常的蛋白 质和一些短暂的控制一系列基本细胞生命活动的 调节蛋白。UPS 降解蛋白质是一个复杂的和受到 严密调控的, 并且是高度特异性的降解细胞内许多 蛋白质的过程。细胞是如何选择并以高度特异的 方式来降解蛋白质的呢?它是通过给需要降解的 蛋白质加上许多小的标签—泛素来标记需被降解 的蛋白随后这些蛋白被泛素蛋白酶体降解。
的蛋白水平上升, 细胞周期会被阻断, 为DNA 修复提供时间.
细胞应激反应:
当细胞应激反应发生时, 热休克蛋白大量表达,其作用是 识别错误折叠的蛋白质, 并标记他们以供蛋白酶体的降 解。目前, 已经证实 Hsp27 和 Hsp90具有提高泛素-蛋白 酶体活性的功能。例如, Hsp27能够直接与多聚泛素链和 26S 蛋白酶体相互作用。在应激条件下, Hsp27 促进泛素 化蛋白质的降解, 例如, 磷酸化的I-kBα蛋白.I-kBα是转录 因子 NF-kB的一个主要的抑制剂。因此, 在应激条件下, 促进泛素-蛋白酶体降解 I-kBα, 从而可以激活 NF-kB 的活 性.
靶蛋白在泛素激活酶 E1、泛素结合 酶 E2 和蛋白泛素连接酶 E3 的作用下 共价连接上几个泛素分子, 然后被 26S 蛋白酶体所降解。蛋白质的降解是在 20S 核心颗粒中的 β 亚基进行的, 一 般不生成部分降解的产物, 而是将底物 蛋白完全降解为长度一定的肽段。26S 蛋白酶体只识别泛素化的蛋白并将其降 解为小肽, 泛素在去泛素连接酶作用下 回收再利用。如图:
蛋白质的加工: 虽然蛋白酶体降解成非常短的片段, 但是在 有些情况下, 降解产物也是具有生物学活性 的。一些转录因子复合物中的成分, 合成后 以无活性的前体分子存在, 在经过泛素化和 蛋白酶降解后, 才转变为活性分子。例如, NFkappa B、Spt23p 和 Mga2p 等。