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第四章17世纪文学第一节概述经过文艺复兴的洗礼，按道理讲，应该是新兴的资产阶级以更加的斗志来反对封建统治反对封建教会。
但是历史大发展往往不是直线式的，而是曲折的向前推进。
从整个欧洲来看，新兴资产阶级与封建统治、封建教会的斗争发展室不平衡的。
1640年开始的英国资产阶级革命标志着中世纪的终结和近代史的开始。
资产阶级处死国王，推翻了斯图亚特王朝，1649年宣布成立共和国。
然而后来王政复辟，几经周折，资产阶级发动政变，最终建立了君主立宪制国家。
在这次并不彻底的革命后，资本主义迅速发展，英国成为当时欧洲最先进的国家。
然而，在欧洲大陆，封建统治达到了最高峰。
法国结束了胡格诺战争•(•1562-1598) ，建立起中央集权的强大的君主专制国家，到路易十四时期最为鼎盛，•这位在位72年的“太阳王”，将自己视为上帝在尘世的代理人，公开宣布“朕即国家”。
当时，资本主义势力逐渐成长壮大，君主实际上充当了封建势力和资本主义势力表面上的调停人。
一方面，王权利用资产阶级打击封建割据势力；另一方面，资产阶级则依附王权发展资本主义。
于是，法国经济日益繁荣，在欧洲大陆处于领先地位。
其他国家封建势力加强，尤其是天主教会反动势力的猖獗，给欧洲的思想界和文化界带来深重灾难，它利用宗教裁判所、禁书、火刑等来迫害新思想家，阻挠改革。
又利用耶酥会这样的机构，以新教会的面目操纵教育系统和文化思想。
历史的车轮并不是永远向前的，在西班牙、意大利和德国就出现了政治经济上的大倒退。
与历史情况相一致，各国文学也呈献出复杂的状况。
文艺复兴时期的人文主义思想、现实主义创作倾向仍有一定影响，但基本上走向衰落，风行一时的是巴洛克风格和古典主义。
关于巴洛克(baroque)一词的词源，众说不一。
一般认为它是由西班牙语巴罗珂(barroco)一词演变而来，原意是用来称呼形状不规则的珍珠，含有珍奇、•奇妙的意思，引申为奇形怪状、矫揉造作。
巴洛克作为一种艺术风格的术语最早是指文艺复兴后期意大利建筑的特点，这种建筑打破了匀称、平衡、合理的规则，给人以不稳定的感觉，引起一种运动、豪华的视觉幻象及激情、神秘的戏剧性效果。
