文学与历史的完美结合——读怀特《塞尔彭自然史》
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是 无悔 地 陪 伴 着怀 特 守 候 在与 外 在基 本 隔绝 的小 村
庄 。然而,怀特 与拉金 最终没有结 婚。 13 ,他 进 7 9年 人牛津 的奥瑞勒 学院学 习,14 7 6年获 硕士学 位。第 二 年 ,他担任 了教 堂 执事 的职位 ,自此 以后 ,终 身从事
注塞尔彭 的自然 生态 ,并与 托马斯 ・ 本南 德 ( 一位富
《 塞尔 彭 自然 史 》的 最大 特 色是 通 过 对 塞尔 彭 自然 生态 的描 写,来 表达作 者对生 态 环境 变化 的忧思 ,以 及
对古典 文 明的追 念 。吉尔伯 特 ・ 怀特 的时代 ,经 济期 望 值不 断膨 胀 ,使 得工厂体 系冲击 和 改变 了英 国农 业 ,特 别是 英 国中部 地 区。为了不 断增 长 的工业 人 口的食 品需
写得 淋漓尽致 , 惟妙 惟 肖, 让人 虽伏案 文字却能浮想联翩 。
难怪 中国近代 散文 大家周作人先 生也说 : 怀 德 ( “ 即怀特) 无意于作 文 ,而 其文 章精 密 生动 ,美妙如 画 ,世 间殆有 , 家,能够保持 读者 的兴味如此 成功也 。 J ”怀特 用人微
的细笔 ,伴 着他 浓烈 的对 大 自然 的热爱 ,带 我们 去看那
的院 长。 15 年 ,他 回到故 乡塞尔彭 ,在 圣 ・ 71 玛丽教
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堂主 持教区的祭祀活动。怀特因 与同学约翰 ・ 穆耳索
( h u o 关系非常好并经常到他家做客,所以得 J nM l ) o s
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12 吉尔伯特 ・ 特在 塞尔彭 村来到世 间。他 0年 7 怀 的祖 父老吉尔伯特是 这一 教 区的牧 师。父 亲是一 位律
留存 ,从 中可 以发现 怀特 写给哈 特的 多首充满 感情 的
爱 情诗 。但是 ,当怀 特 终于
却 被 哈特 拒 绝 了。哈 特 后来成 为有 名的女 性 改革 家,
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为英国的女权主义运 动作出了重要的贡献。哈特的
事 情对怀 特 打击 很 大 ,使 他对 爱情 心灰 意冷。此 后, 怀 特—直孤 身—人住在 塞尔彭 ,过着 舒适 的单身汉 生
面 ,从一翻一剪 中,可知 它为谁 谋 ; 雨燕子 迅疾地 匝飞 ;
岸 燕 则摇 摆 如 蝴 蝶。 较小 的乌 飞起 来 ,多 一抽 一 振的 , 前 行时上一扬 ,下一 落。小 鸟多双 脚蹦 ; 摇尾鸟和 云雀 , 却 左一脚 、右一脚 地 走。云雀 是 直 上而直 下的,并伴 有 歌鸣 ; 林百 灵则 驻于 空中。 引自 《 ”( 塞尔彭 自然 史》 ,下 同)读 罢此 段 ,我们 在 为怀特 观察仔 细 而惊 叹时,更 为 他 的文 字所 吸引。怀 特用平 实的语 言将 各种 鸟的特 点描
些雨燕 在空 中飞翔 ,去 听金 雀在 琥珀 色 的天空 中惊 惶地
尖叫。这 些 信笔 写来 ,自然 清新 的文 字,向我们 娓 娓诉 说着 塞尔彭和谐 的生 态世 界。
全依 靠他 的一 本书— — 《 尔彭 自然史》 塞 。怀 特一直 对大 自然怀 有强 烈 的感 情,16 7 7年以 后,他用 心 关
以认识他的妹妹哈特 ・ 穆耳索。怀特第一次见到哈特
就 被 她 的魅 力所 吸 引,此 后 经常 给 哈 特 写信。 而哈
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师。 怀 特 一 家祖 孙三代 都居 住 在 这个 偏 僻 的小 村 子
里。 13 以后 ,怀特 一家住 进了沃 克斯 ,这 是塞 尔 0年 7 彭主街上 最 为宽 大且 辉煌 的房子 之一 ,后来这 所房子
成 为怀 特 自己的家 。怀 特 曾经和 一位 同教 区的女 孩 儿 吕贝卡 ・ 拉金 订婚 ,她是 怀特 的一 位 坚强 而又可靠 的 追 随者。直 到别 的地 方 已经相 当开放 的时候 ,拉 金还
特恰好对自然生态很感兴趣 ,也经常写信 向怀特请
教和探讨问题。他们之间的多封信件手稿至今仍然
怀 特 的名气 是 在他 死 后 才开 始显 赫 的 ,而且 完
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生 态 环 境的 美丽画 卷。例 如 ,怀 特 在与 丹尼斯 ・ 巴林 顿
的第 四十二 封信 中,向巴林 顿介 绍 各种乌 的特点 及如 何 辨 认 时,写道 : 尤为显著 的是 绿 黄雀 ,它这 时 的动 作 , “ 往 往死 快快 的 ,仿佛 是 受伤而垂 死 的鸟 ; 翠鸟 快如 脱弦 的箭 : 昏的夜 鹰掠 过树 梢 时,宛如一 颗 流星 ; 黄 燕八哥 像 是游 泳 ; 鸫则一 撞一颠 的 ;家燕子 俯 擦过 地皮 或水 大
书林无界 I 界文 f 世 化
在伦 敦 西 南不 到 5 O英里 的地 方 ,在 汉普 郡 乡下 的 田野和 小 山中,有一 个 宁静 的村庄 叫做 塞尔 彭。著
名博物 学 家吉尔伯 特 ・ 怀特 即 出生于此 ,并且在 此 完 成了其毕 生的代 表作 《 塞尔彭 自然 史》 。
教会工作。其间,曾经成为大学的学监和奥瑞勒学院
貌被 改 变 了。仰 仗着 1 纪 5 8世 0年代 以来议 会 通 过 的一
期的 通信。这 些 书信都 是 有关塞尔 彭地 区的野 生动
物、 季节 和古迹 的 介绍 ,观察仔 细 ,引证详 实 ,并
且笔 调简 洁 明快 ,描 写生动 活泼。两 位通 信者 觉得
有的威尔 士博 物学 家,《 不列颠 动物志 》的作 者)就
某些鸟与 动物 的生活 习性 ,开始了一场愉 ・ 陕的通信 。 后来 他 又与另一 位博 物 学家丹 尼斯 ・ 巴林 顿 进 行定
求 ,封建 的村 舍 自给农 业 残余 受到破 坏 。因此 ,土 地 被 商业化了,农场 主们 学会了不为他们 自己去生 产,而是 为 城市 市场 生 产。 为了越 来越 有效 地 生产 食品 ,农 村 的地