XY染色体决定男女人体的细胞内有23对总共46条染色体。
其他动物，例如黑猩猩有24对（48条）染色体，犬有39对（78条）染色体。
但是，人类同黑猩猩和犬一样，都有一对十分特别的染色体，男性和女性的这对染色体不同。
女性具有的这对特殊染色体是由两条X染色体配对而成，而男性的这对特殊染色体是由一条X染色体和一条Y染色体配对而成。
男性的这对染色体就像是一只脚穿了皮鞋，另一只脚穿了布鞋。
男女都具有的X染色体上包含有1098个基因，而只有男性才具有的Y染色体上只包含有78个基因。
不过，说起来男性倒要比女性多出78个不同的基因。
本文欲根据最新的基因科学，追根究底，探究一下X染色体和Y染色体究竟是怎么回事。
染色体上保存着人体的设计蓝图在明确了人体染色体的数目为46条以后，科学家更是加紧了对人体染色体的研究。
1960年，来自世界的有关科学家在美国丹佛召开了一次有关染色体术语定名的国际研讨会，接着于1963年又在伦敦召开了类似的会议，两次会议最后制定出一套叫做“丹佛－伦敦命名制”的关于人体染色体的国际统一命名法。
比较男女的染色体，结果发现男性和女性有44条染色体是完全相同的。
这些染色体被叫做“常染色体”，有22种不同类型，总是每两条配成一对。
根据国际统一命名法，按照这22种常染色体从大到小的顺序，依次编号称为1号、2号……和22号染色体。
剩下的两条染色体，对于男性和女性，组合方式有所不同。
女性的这两条染色体全是“X染色体”，而且就像常染色体那样配成一对。
X染色体比较大，仅比7号染色体稍小一点。
然而男性却只有一条X染色体，与之配对的染色体是女性所没有的“Y染色体”。
就好像女性两只脚穿的是同一种鞋子，而男性却是一只脚穿皮鞋，而另一只脚穿了布鞋。
只是男性才有的这条Y染色体非常小，大约比21号或者22号染色体还要小些，长度仅为X染色体的1/3。
X染色体和Y染色体都叫做“性染色体”。
归纳起来，男性和女性的染色体有两个重要的差别。
