医学节肢动物第四篇医学节肢动物第⼗四章概论第⼀节概念节肢动物是⽆脊椎动物的重要门类，其种类繁多，全世界已记录的节肢动物约占动物种类总数的87%。
节肢动物分布⼴泛，⼏乎有⽣物存在的⽣境都有节肢动物的存在，甚⾄有些种类是寄⽣⼈体及其它动物的寄⽣⾍。
节肢动物重要特征包括：⾍体两侧对称，⾝体及对称分布的附肢均分节，因此称节肢动物；具有由⼏丁质及醌单宁蛋⽩（quinone tanned protein）组成的坚硬的外⾻骼（exoskeleton）；循环系统开放式，整个循环系统的主体称为⾎腔，内含⾎淋巴；发育史⼤多经历蜕⽪（ecdysis, molt）和变态（metamorphosis）。
节肢动物中有些种类通过刺螫、寄⽣和传播病原⽣物体等⽅式危害⼈类健康，这类具有医学重要性的节肢动物称为医学节肢动物（medical arthropod）。
医学节肢动物学(medical arthropodology)是研究医学节肢动物形态、分类、⽣活史、⽣态、地理分布、致病或传播规律以及对这些节肢动物防制⽅法的科学。
由于与医学有关的节肢动物绝⼤多数为昆⾍纲的种类，医学节肢动物学的发展早期是由研究医学昆⾍开始，因此医学节肢动物学通常⼜称为医学昆⾍学（medical entomology）。
医学节肢动物学是⼈体寄⽣⾍学、传染病学、流⾏病学及公共卫⽣学的重要组成部分，它本⾝⼜是⼀门独⽴的学科。
医学节肢动物的主要意义在于传播疾病。
早期对细菌、寄⽣⾍病传播的研究集中在直接从宿主到另⼀宿主的传播，后来发现⾮直接传播是存在的。
1848年Joseph Nott⾸先假设疟疾和黄热病是蚊⼦传播的，⼏乎在同时，实验证明绦⾍的⽣活史有不⽌⼀个宿主。
但是，⼀般公认，Patrick Manson在我国厦门对班⽒丝⾍病传播的研究为医学节肢动物学的建⽴奠定了基础，1878年他证明致倦库蚊传播班⽒丝⾍病，这⼀成果极⼤地推动了医学节肢动物学的发展。
到⼗九世纪末，科学家已发现了⼀系列⾍媒病是由节肢动物传播，包括1897年Ronald Ross证明了疟疾由蚊⾍传播；Walker Reed及其同事1901年证明了黄热病在现场由蚊⾍传播。
