中西方人文地理学的发展历程
人文地理学（Human Geography）的发展历经知识的积累、学科的形成和理论的演变、学科的分化以及理论和方法上的革新等过程。按其发展顺序，可分为古代、近代、现代3个阶段。
一、人文地理学的产生
地理学发轫于古希腊。被尊为西方文学鼻祖的古希腊伟大诗人荷马在公元前9世纪时期的两部史诗《伊利亚特》和《奥德赛》被认为是人文地理知识的最早记述性著作。希腊学者把荷马推崇为地理学的祖师。哺育希腊地理学成长的两位“乳母”是地理考察和哲学：一方面，由于军事扩张以及人类早期的商业活动，不断扩大了地理视野，促使早期的学者对不同地方进行描述和记载；另一方面，哲学则对古代人文地理学的解释奠定了基础。
古希腊的著名学者埃拉托色尼首创了“地理学”这一名词。他的研究特色是把地球作为人类的家乡来研究，力图说明人类生活与地理环境之间的关系。
对古代地理学具有奠基意义的是德国地理学家亚历山大·冯·洪堡和卡尔·李特尔，他们被尊为近代地理学的开山大师。洪堡的伟大功绩是使地理学成为一门
独立的学科。李特尔认为地理学研究的是人类家乡，要确定一门以人与自然的有机统一为基础的的新的科学的地理，致力于探究自然环境对人类历史的因果关系。
中国古代的人文地理思想和知识极为丰富，但尚未形成科学的人文地理学。
中国古代人文地理学的主要贡献是：
（1）产生了人地关系的萌芽，对人地关系进行了初步的探究；
（2）积累了大量的以区域人文地理论述为特色的人文地理学知识。反映在中国浩如烟海的史书、地方志以及游记中，这些遗产具有世界上无与伦比的长期性和连贯性。如《史记·货殖列传》、《汉书·地理志》大量的府州县志、《元和郡县图志》、《大元一统志》、《徐霞客游记》等。
古代历史记载中大多是记载史、地、文方面的综合著作，以罗列各地的自然、物产、民俗风情等为主要内容，极大地丰富了古代人文地理学的知识，但还不能看作是科学的人文地理学。
