人人都能主动、有意地提升人格?
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人人都能主动、有意地提升人格?
人人都能经历一些人格提升的机会
我曾与年轻时的恋人,因为彼此对峙“我是不会改变的,我永远都不会改变”
而开始了漫长的分离。和许多人在多年后回想过去恋情的感受一样,会觉得当时
坚持要分开的理由其实并不成立——没有人是不会改变的。哪怕自己坚定地认
为自己不要,也一定会随着时间和经历发生变化。
事实就是,在没有做出有意识的努力的情况下,我们的人格也会发生改变。
这既包括随着年龄增长而表现出的自然的成熟,也包括受到外界因素的影响而发
生改变。
1.自然的成熟(maturity)
随着年龄的增长,我们会不断地调适自己的行为,会越来越接近心理学家所
说的“成熟”的状态。针对10-65岁人群的研究发现,从青春期到老年,除去
在“成年初显期”(emerging adulthood,大约在18-30岁间)这一特殊的
年龄段,我们的尽责性、宜人性、开放性都会不断增长,神经质水平则不断下降。
也就是说,在大趋势上,我们都会变得越来越能够自控和自律,理解和宽容他人,
对世界保持越来越开放的心态。
只有在“成年初显期”时,宜人性出现了下滑,神经质则有短暂的上升:在
18-30岁间,由于生活的可能性和不确定性最高,我们的情绪不稳定性会增加,
但对他人的同理心、信任和宽容则会下降。
其中,尽责性和宜人性两项,随着年龄的增长变化最为显著。研究显示,一
个65岁的典型样本,自我约束的能力高于85%的青春期早期样本,宜人性高
于75%的青春期早期样本(Soto, 2015)。
外向性这一指标则是在五种特质中变化最小的,从幼年到青春期有一段时间
急剧下滑,但在此后的一生中都保持平稳,也就是说,内向/外向的人格特质是
最稳定的。
不过,年龄增长导致的人格变化也在不同的文化环境下体现出了差异。比如,
香港学者针对“乐观”这一人格特质进行的跨文化研究显示,在美国的样本中,
年龄越大,会表现出越乐观的趋势;而在中国香港的样本中,则是年龄越大,乐
观的程度越低(You, 2009)。
2.承诺和责任带来的改变
Lodi-Smith(2007)等人认为,“社会性投入”(Social Investment)的增
加和减少都会影响和改变我们的人格。社会性投入指的是在成人社会角色上的投
入和承诺。比如,在工作语境中,进入一个对于自己来说很重要的岗位;在家庭
语境中,进入婚姻,或者变成父母,这些都是社会性投入的增加。
“社会性投入”的核心是承诺,无论是我们进入一个工作岗位,还是一个新
的家庭角色,都意味着我们做出了相应的承诺。
Hudson(2016b)的纵向研究表明,进入一段对我们很重要的、稳定的工作,
在工作中的卷入(involvement)程度和投入(investment)程度都在增加时,
我们的尽责性会提高;成为新父母的人,宜人性和尽责性都会提升;投入一段长
期的亲密关系,也会使我们的神经质水平下降,情绪稳定性更强(Lehnart,
2010)。
有一份事业、有一个孩子,都真的能给我们带来人格上的提升。
3.幸福程度本身也可以改变人格
不仅人格的改变可以影响生活满意度,一个人的幸福程度也会反过来影响人
格。负面的人生事件、长期的困境、极低的生活质量,都会使得神经质的水平出
现虽然不显著、但是持续的上升(Jeronimus, 2013)。(创伤事件毫无疑问会给
人格带来负向的改变,但不是本文论述的重点,本文着重论述人格提升)
而如果一个人的生活满意度比较高,幸福感较强,那么也会体现出高宜人性、
高尽责性、低神经质的人格特质,这不仅体现在横向的、同时期的比较中(更幸
福的个体人格更健康),也体现在纵向的、变化性的比较上,即一个人如果幸福
感比较强,那么Ta会表现出持续的人格提升 (Soto, 2015)。
如何主动、有意地提升人格?
除了被外界的因素影响外,我们也时常会做出改变人格的努力。
Hudson(2015)等人在16周的实验中,证明了我们确实可以通过自己的努力来
改变人格。参加实验的都是想要提升自己人格的大学生,他们被分成两组,其中
一组作为控制组,另一组则针对自己想要改变的人格特质,制定出具体、可行的
目标,并制定相应的改变计划,比如完成类似“在周四下午叫xx喝咖啡”,或
者“对室友所说的话感到心烦时,告诉对方自己的感受”的任务,整个过程在研
究者的监督和帮助下实行。
结果,实验组的学生在实验结束时,的确体现出了人格的改变,他们在人格
测试中的得分得到了他们期望的提升或下降。
Hudson(2016)的研究表明,如果你拥有非常强烈的改变自己的愿望,但仅
仅停留在目标的层面上,而不去执行和实现,那它反而会降低生活幸福感。
(Polivy, 2002)。因此,如果你并不打算做什么,我们劝你打消变成更好的人的
幻想,接受自己,会比较容易幸福。
而如果你确定想要改变自己,你可以尝试以下几点:
1.改变思维模式,停止标签化、固化(fixed)你自己
当你将自己标签化为“害羞”、“不善交际”,并觉得这是不可改变的时候,
你就会给自己不去参加party和聚会找一个理所当然的借口。所以如果你决心改
变,就需要先给自己去掉标签,去掉这些非黑即白的想法,把自己看作可发展、
可塑造的个体。
2.设置具体的目标
明确“你想要改变什么”和“你想要成为什么样的人”这两个问题。如果你
只是模糊地觉得“我想要成为像xx一样的人”,你需要具体化,这个人身上的
哪一点是你想要成为的?是Ta的行为、习惯、说话方式,还是别的什么?改变
这一点,是否真的对你有那么大的意义?事实上,就在设定目标这一步,很多人
就会发现自己想象中的改变并不必要。
3.设置具体的计划
你的计划越细越好,比如,“这个月参加4个party,在每个party上认识
至少10个人”就比“这个月交3个新朋友”要好。在开始之前,要做好长期和
艰苦奋斗的准备。你还要按时间段建立奖赏机制:奖赏可大可小,可以是任何东
西,但它们需要被设置在一系列具体的、可被检查的时间点上。
你甚至可以设计一个假想的模仿对象,设置Ta每天的行为习惯是什么样的,
会在不同的情境下有什么样的表现,然后时刻提醒自己照着Ta那样去做。
你还可以把你的计划告诉信任的朋友或家人,他们就能帮助你监督行为习
惯。
4.如果你还不能真正做到,先“假装”自己可以做到
如果你觉得自己过于内向,并且一时半会无法改变这样的想法,你可以让行
动先于思维:让自己去尝试和他人交谈、主动约会,接着你就会发现这没那么可
怕。
5.给自己留出一些用来“崩溃”的时间
特别是在一开始的时候,你可能无法24/7都像另一个人那样生活。因此,
你可以给自己留出一部分独处的,或者和亲密的人相处的时间用来“崩溃”,在
这段时间里,你可以完全不合逻辑、不遵守规则地表现和生活。但在这段时间之
外,记得坚持新的行为习惯。
6.把自己扔到新环境中
新鲜事物永远是改变的动力。当你在熟悉的环境中压力太大而无法改变时,
可以把自己扔到一个完全陌生的环境中(比如参加一个俱乐部或者社团),和陌
生的人和事物相处,参加新的活动,这会更容易激发出另一个你自己。
7.写日记
写作是一个追踪自己,不断加深自我认识的过程,它会记录下你在这个过程
中真实的感觉,并时时总结和反思自己。
你希望自己的人有格提升的机会么?