边缘竞争的四大基石

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边缘竞争的四大基石“商业场中唯一永恒不变的就是所有事情都在不断变革。我们必须利用并驾驭变革，同时防止受到变革的控制。我们必须成为这场变革游戏的赢家。”为了帮助人们成为这场变革游戏的赢家，布朗和艾森哈特在其《边缘竞争》一书中为我们提供了新的思路: 在必要时对变革做出反应，在任何情况下尽可能地预测变革，并在合适的时机领导变革。企业必须彻底打破那种传统的、标准的生存战略，在新的时期采用新的战略——边缘竞争。边缘竞争战略的核心在于利用变革的动态本质，强调变革本身的发展变化，力图捕捉无序平衡的边缘，使公司在无序和有序之间保持微妙的平衡状态。在这种变革战略下，公司将主动迎合高速变革和高度不确定性的市场，不断地对公司本身进行创新和变革，以取得连续的竞争优势。那些最优秀的公司也正是应用了边缘竞争的战略，通过对公司进行不断的、有节奏的、定期的变革，从而取得了不菲的业绩。而要把握边缘竞争战略思想方法的精髓，需要重点把握四大基石：即兴发挥、互适应、实践和时间节奏。

即兴发挥作为边缘竞争战略思想的第一块基石，“即兴发挥”解决了在无情的市场变革环境下，企业如何在适应性创新与稳定的日常运作之间取得平衡，而且是长时间平衡的问题。一般来讲，即兴发挥涉及到两个方面的平衡：一方面是组织的有序性，它将影响到是否能够完成预算与计划；另一方面则是组织的灵活性，它将决定公

边缘竞争战略的核心在于利用变革的动态本质，强调变革本身的发展变化，力图捕捉无序平衡的边缘，使公司在无序和有序之间保持微妙的平衡状态。

Vision

文/郭红丽《边缘竞争》（美）肖纳　Ｌ　．布朗　凯瑟琳　Ｍ　．　艾森哈特著　吴溪译 机械工业出版社　２００１年３月　定价２６元115第41期21世纪商业评论

远见·阅读司是否能够提供创新性的产品和服务来满足市场不断变化的需求。组织过于有序将会导致产品平庸、战略呆板、并有可能将最终丧失市场机会；组织过于无序同样也会带来不良的影响，如昂贵的成本、毫无头绪的“计划”等。与这些极端的情况相比，借助于即兴发挥，管理人员仅依靠少量的关键原则便能够成功地做到所谓的无序边缘的平衡。用复杂性理论的术语来说，即兴发挥是一种消耗型的不稳定的平衡，它位于两个诱因（即有序和无序）之间，而这两个诱因时时倾向于使系统偏离无序边缘的平衡状态，陷入到死板的过于有序的结构状态或是混乱的过于无序的结构状态中。但是，保持无序边缘的平衡至关重要，该平衡点将是所有的自我组织系统能够体现出最佳活力、最好的自适应性能以及最复杂的行为的平衡点，也就是公司自适应地创新与稳定地运作之间的平衡边缘。保持无序边缘平衡的结果，将使企业不仅能够成功地做到适应性地不断创新，而且能够保持产品和服务的连续按时供应以及目标的实现。互适应近年来，随着信息技术和网络技术的飞速发展，许多企业都建立了相应的信息系统以及内部信息网络平台，这在一定程度上也使得企业各个业务部门之间的信息交流和共享更为便捷；不仅如此，企业内部各个业务部门之间还采用了其它一些资源共享的方式，例如制造设施的共享、专业技术的共享甚至是人员的共享等等。与此相适应，企业内部跨业务间的协作也变得越来越广泛。但是，即便有了信息系统，目前仍然存在着各个业务部门的信息系统各自为政、缺乏信息共享，于是产生了所谓的“信息孤岛”。长期以来的情况并非如此。企业内部的封闭管理导致部门之间缺乏必要的协作，它们不仅无法共享资源，而且忽视了规模经济所能够创造的效益、失去了许多获取新的收入的渠道和机会、也很少能够意识到其他部门中出现的协作时机。在这样的情况下，企业若能够实现跨业务间的适当协作，则不仅可以节约时间和资金，而且还可以提高设备的利用率、并产生规模效应。可见，如果各个业务之间的关联过少，将导致业务部门各自为政，资源重复配置，产品和服务发生冲突，各个部门之间相互学习的机会将大大减少，最终导致公司的总体战略丧失整体性；但也要注意物极必反，过多的协作同样会产生负面效果，导致各个部门之间存在过多的关联和过分依赖、造成繁复的协调工作，并最终使得这些归属不清晰的产品和服务被市场淘汰。为了解决这一困境，帮助企业不仅取得业务单元之间的协同合作，同时又能够保证每一个业务单元的成功，则要依靠边缘竞争战略思想的第二块基石——“互适应”。如同即兴发挥一样，“互适应”也是位于有序和无序之间的一种边缘状态。它不仅能够促使组织系统相关业务部门之间有效地利用各自的优势，更有效地进行变革，同时还能够适应所面临的环境。具体操作中，互适应法提倡各个业务部门在某些有着共同利益的领域内合作、把精力集中在几个关键性的战略战术上，从而保证各业务部门在各自的市场上都能够取得稳定的不俗业绩。享有国际声誉并作为美国文化象征的迪士尼公司，通过在音像、影像、商品销售以及其他多种业务部门之间，共享热门的动画电影角色的商业魅力取得了世界一流的骄人业绩。公司首席执行官迈克尔.艾斯纳把这种效应称作“乘数效应”，而迪士尼这一品牌也以每天成百万次的频率频繁地出现在全球的各个角落。可见，将“互适应”这个关键的无序边缘理论的概念补充到即兴发挥中，可以帮助管理人员做到既协同各业务单元的合作以取得协作的竞争优势，同时又防止破坏各业务单元的独立性，从而解决同一公司内

“互适应”不仅能够促使组织系统相关业务部门之间有效地利用各自的优势，更有效地进行变革，同时还能够适应所面临的环境。11621世纪商业评论第41期

远见·阅读多个业务单元之间的管理问题。实践展望未来，企业如何制定一个明确的未来战略，同时该战略又具有充分的应变灵活性呢？其关键就在于时间进程理论中的另外一种平衡方法，即“实践”。如果管理人员过多地关注当前的战术、缺乏对未来的研究和规划，那么他们在面对其他竞争对手的举措时将会显得毫无准备。相反，如果管理人员过多地关注未来，以致企业的战略和组织结构太过超前，也会使管理人员无暇顾及当前的事务；并且这种倾向容易导致企业管理人员对于战略的思考都集中在某一个单一的市场战略观上，并进一步制定出配置了各类资源的、严密的战略计划，来实现他们的市场战略观；并且，由于缺乏长期规范的对未来发展趋势的研究和分析，从而使公司丧失掉未来战略所需具备的灵活性。原因在于，在现实情况下，尤其是在高速变革的行业里，快速发展的高新技术，飘忽不定的消费者需求，以及竞争对手的种种积极行动……所有这些因素都使得任何具体的、“实质性”的规划活动缺乏所需具备的灵活性；其次，由于管理人员疏于战略计划的及时更新，还可能会导致公司的未来战略观又进一步地陷入了一个“不切实际”的战略陷阱之中。因此，企业不应该死守某一个未来战略规划，当然也不应该一味地保守，因为这无疑等于宣判了该企业只能够跟在市场领先者的后面，上演追赶的游戏。而为了帮助企业在不确定的变革环境下制定一个“具体而明确”的未来发展战略，同时又能够保证该战略在实际情况下的灵活应变，就必须借助于边缘竞争战略思想的第四块基石——“实践”。实践战略既不是死板的计划，也不是消极的“反应”，而是通过尝试多种小规模、快速灵活、低成本的战略，来获取一个综合、动态的未来发展战略。例如，美国国家航空航天局的科学家，正是利用大量低成本的探测器来117第41期21世纪商业评论

完成对太空的探索任务，而同时又通过大量低成本的探索方式保证了整个太空探索的灵活性。又如，惠普（新加坡）公司曾经通过低级别的Capricorn打印机作为进入亚洲市场的第一个探索性的试验。通过实践，有的尝试可能被证明是明智的、有的属于效果良好的，也有的可能是失败的行为。总之，只有通过实践，企业才能不断探索反应市场变革与进行未来规划之间的平衡边缘，从而达到更准确地预测未来的发展、以便更灵活地适应即将到来的发展状况的目的。时间节奏不论什么样的公司，都可以采用有节奏的创新与变革模式，并从中受益。但是，在高速变革且充满不确定性的市场环境中，时间节奏却可能是公司战略中最容易被人们忽视和低估的一个要素了。时间节奏意味着，研发新产品、引入新服务、推出新的业务或是进入新的市场等等一系列战略行动，都必须按照既定的日程来进行。它强调企业应随着时间的推移不断地进行革新，而绝不是基于某一突发事件来进行。例如，新产品或服务的推出周期一般为6个月，企业不可能在任何时候都能够响应市场的需求而推出新产品；进入一个新市场的时间周期一般是3个季度，企业同样也不可能对出现的任何一个商机做出及时的响应；更新一个品牌一般需要3年的时间，而不是说只要市场显示出产品过时的信号，企业就能够及时地推出更新换代的新产品。时间节奏是按照一些程序化的、有规律的既定时间期限来进行公司的运作，并最终形成有节奏的运作模式，其作用在于设定从过去到现在直至未来的公司内部变革频率。作为一项战略，时间节奏的制定能够帮助管理者摆脱日常运作的束缚，有规律地、全面地看待公司的状况，并进行必要的战略调整，然后再回到日常运作中去，还可以有效地克制大多数管理人员都很容易出现的等待过长、行动过慢或是缺乏积极性等方面的消极倾向。作为边缘竞争战略思想的第四块基石，“时间节奏”主要涉及两个重要的管理概念，一个是转换与过渡，另一个是节拍。舞步式的转换和节拍的把握是时间节奏的关键所在。如同网球选手上网扣杀、高尔夫球手打出调整杆，或是足球运动员回到中场开球等等，管理人员也同样需要管理好运作各个节拍之间的转换环节。通常，时间节奏提倡通过如舞步般自然平稳的过渡来实现各种运作流程之间的转换，例如从研发到生产的转换，从一个产品到下一个产品的更新换代，从一个市场到另一个市场的变革，从某个业务领域到下一个业务领域的跨越等等。舞步式的转换有规律地重复发生，其发生的频率便是节拍。时间节奏的核心便在于构建可操作的变革节拍，同时还要考虑与市场的同步性以及及时遏制竞争对手等问题。如果变革节拍的频率过快，管理人员将很难把握住变革的节拍或者是干脆脱离了整个市场的现有状态。例如，产品频频更新换代，其速度完全超出了消费者的可接受范围。相反，如果变革节拍的频率过慢，企业也将落入市场后进者的行列。可见，节拍构成了时间节奏的动力，创造了人们关注的焦点，带给了人们信心，也形成了无情地驱动变革的紧迫感。综上所述，这四大基石有机地贯穿于边缘竞争战略的实施过程中。其中，即兴发挥和互适应这两大基石有助于实现无序边缘平衡，实践则可以帮助企业达到时间边缘平衡，时间节奏则有助于企业按照预先设定的步调、实现时间节奏的平衡。企业只有熟练地掌握了边缘竞争的平衡方法，遵循无序边缘平衡、时间边缘平衡及时间节奏平衡的实施顺序，就可以不再是单纯地对市场变革进行反应，而是设定自己的变革节拍，迫使竞争对手跟随自己的战略方向，从而领导市场的竞争格局，并最终掌握自己的命运。