古希腊哲学的特点

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一、古希腊哲学的特点
开始于公元前6世纪,终止于公元6世纪的古希腊哲学,是一种丰富多彩的哲
学。作为古代哲学,孕育于古希腊时期的社会历史条件和文化背景中,与其他的
或后来的哲学相比,古希腊哲学从总体上看,具有以下一些特点。

1、希腊哲学的基本精神是爱智慧、尚思辨、重探索。虽然在古代中国、印
度、巴比伦、埃及等文明古国中,都曾以最原始的文化形态(神话、史诗等)表
述出许多深刻的哲学思想,但只有古希腊人把哲学从这些文化形态中分离出来,
成为一门独立的学科或知识体系。从“哲学”一词的词源来看,它出自希腊语
philosophia,是由philos和sophia两部分构成的动宾词组,philos是动词,
指爱和追求,sophia是名词,指智慧,故其含意是爱智慧。在希腊人看来,求
知是人的天性,作为爱智之人,就是要穷究宇宙来源,探索万物真实,诘问人生
目的,在这种不断的探究和追问中获得知识,由此而享受真正的幸福。所以尽管
在希腊哲学那里认识论还很不发达,但是“学以致知”却构成了哲学家们的最高
理想,他们大多淡泊功利,不问实用,而是沉醉于形而上的追求,这种精神极大
地影响了后来的哲学和哲学家,以至于构成了西方哲学总体上的基本特点。

2、希腊哲学的基本内容是探讨phusis(自然、本性)。古希腊哲学的第一
个阶段就是自然哲学时期,古希腊的哲学家从一开始就把自然作为思考对象,希
腊人很少有人与自然分离的观念,他们把自然看做“大宇宙”,人则是“小宇宙”,
人是自然的一部分。最初的自然观来源于宗教神话,当人们不再满足于幻想式的
方式而要求就自然而认识自然的时候,便开始了哲学的思考。希腊哲学所有的问
题几乎都与自然有关。从伊奥尼亚学派的本源说开始,到新柏拉图主义的神秘太
一说告终,整个希腊哲学,主要以对phusis的探讨为主题。区别只在于,有的
哲学家侧重于自然意义上的phusis;有的哲学家侧重于本性上的phusis;而在
本性意义上,有的哲学家侧重于自然万物这个大宇宙的本性,有的哲学家侧重于
人能否或如何言说与把握大宇宙的知识本性。
3、希腊哲学自然观的基本性质是朴素直观的辩证性。希腊人的自然观具有
必然性、神圣性、有机性和整体性等基本特征,他们从经验观察出发,是自然为
神圣的、自我涌现的、活生生的有机整体,试图以知识来说明千变万化、多种多
样的自然事物的统一性。希腊人为自己提出的一项任务就是“拯救现象”,亦即
为现存的一切自然现象寻找在其背后起支撑作用的根据或理由,使它们的存在和
生成得到合理的解释。由于希腊人最初尚未在本质与现象之间作出明确的区分,
因而多样性的统一和运动、变化和生成等等被看做是事物的基本特征。

4、论断上的绝对主义是希腊哲学的基本形态。这里的绝对主义是相对于相
对主义和怀疑论而言的,意指绝对地肯定或绝对地否定。整个希腊哲学,虽然出
现过克拉底鲁、普罗泰戈拉等人的相对主义和以毕洛为代表的怀疑主义,但基本
的形态是绝对主义。由于希腊哲学的重心是phusis,亦即为现象寻找根据,所
以,它的论断主要是宇宙论或本体论上的,而不是认识论上的。

5、哲学与自然科学、哲学与“神学”不分是希腊哲学的独特表现。“至于说
到自然科学的各专业部门,人所共知,它们在古代希腊,有一个漫长的岁月是和
哲学混融在一起的。不但在毕达哥拉斯那里,就是在柏拉图那里,亚里士多德那
里,它们都是哲学的有机构成的部分,不但是用来阐明理论的素材,也是制定理
论的依据。”在希腊哲学中,哲学与自然科学本为一体,哲学家也是科学家。在
他们那里,自然科学知识不仅是阐明理论的素材,更是理论本身的有机构成部分。
从严格的意义上将,古希腊时代还没有神学,但宗教神话却很流行。“在古代希
腊人看来,哲学与神话是一对孪生姊妹。”哲学家们正是在浓厚的宗教氛围中进
行哲学思考的。虽然很多人力图摆脱宗教的束缚(有的也确实摆脱了),但最终
并未与之彻底决裂。不过需要注意的是,哲学家们心目中的神,大多数是思辨神、
理性神。
6、古希腊哲学带有一定的地域特色。早期希腊哲学产生于本土以外的殖民
地,由此而产生了不同的学派,即东部的伊奥尼亚学派、西部的南意大利学派和
北部的阿布德拉学派。公元前6世纪末到前5世纪初,随着希腊的经济、政治和文
化中心逐渐从周边的殖民地转向希腊本土,外邦哲人纷纷汇聚于雅典,雅典哲学
进入鼎盛阶段。

7、作为一种社会意识形态,古希腊哲学是奴隶主的世界观。古希腊众多的
哲学家的理论,几乎都带有阶级的偏见,受着社会观念和政治理想的影响。不论
是德谟克利特的原子论,还是柏拉图的理念论,虽然二者是不同的,以至对立的
理论,但是它们都是为奴隶制度的合理性作辩护,为巩固奴隶制度服务。他们都
认为这种制度是合乎自然的制度,奴隶按着本性,天生就是安分守己,从事沉重
的体力劳动;奴隶主按着本性,天生就是发号施令,从事政治、文化、军事活动。
奴隶制是永远无法改变的,改变了奴隶制就是违反了自然,悖逆了宇宙自然和人
自身的本性。