冬虫夏草的功效冬虫夏草是一种名贵中药材，它的生长十分奇特：虫草真菌感染蝙蝠蛾幼虫，使其得病、僵化、死亡，于次年春夏自幼虫头部生出草茎，因而是虫菌复合体。
冬虫夏草的外形像一条头部长了草茎（子座）的蚕虫体（真菌幼虫复合体）。
草茎深黄色，虫体红棕色或深褐色。
草茎长度2至8厘米。
虫体长度3至6厘米，直径0.3至0.7厘米，表面有密集的环纹，体下有8对足，中间4对足较明显；质脆易折断，断面乳白色或黄白色纤维状；有如同草菇、香菇的香气；味淡或微甜，有粘性。
因冬虫夏草产量少、价格昂贵，造假者较多。
仔细观察不难鉴别：草茎与虫体分离，虫体无足或仅有3对以下，足部密生棕褐色细毛或质硬、嚼之有面粉石膏味者均可能是伪品。
冬虫夏草具有强身延年，耐缺氧，降血脂，抗菌解毒，镇静安神，调节免疫，平喘祛痰，抗癌作用，增强心血管、血液、肝、肾功能。
常用于治疗老年虚症、痰饮喘嗽、自汗盗汗、阳痿遗精、腰膝酸痛、病后久虚等症。
冬虫夏草全年均可服用，冬季服用效果更佳。
通常煎煮3克至10克内服，或入丸、散，也可泡酒、煲汤、煮粥服用，无论何种方法均应连渣服用。
例如：1、将糯米50克、冰糖适量放入砂锅中加水煮成稀粥，将冬虫夏草5克研成粉末，均匀地加入，再煮片刻即可。
2、将老雄鸭一只除内脏，洗净切块，放入砂锅里，加入冬虫夏草10克，黄酒、盐、清汤等，小火煲2-3小时即可。
3、将甲鱼切成大块，放入锅中煮沸，捞出放入汤碗中，放上冬虫夏草10克、红枣、料酒、盐、葱段、姜片、蒜片和鸡清汤，上笼隔水蒸两小时取出，拣去葱、姜即可。
话说冬虫夏草冬虫夏草是青藏高原草甸地区生长的一种奇特而又神秘的生物。
这种兼有动植物特性的产物是由虫草菌侵入蝙蝠蛾幼虫体内，使虫体长满菌丝而干枯，第二年春天子座长出地面形成草，即古人描述的“冬为虫，夏为草”。
冬虫夏草和人参、鹿茸并列为我国传统中药中的三大滋补强壮品。
自明代开始，青海冬虫夏草就在国际市场上享有极高的声誉。
1460年，中国虫草销往日本、东南亚地区一些国家，被称为中国传奇式的珍宝。
