中国的集体主义和西方的个人主义的比较
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中国的集体主义和西方的个人主义的比较
纵观古今中外,无论是中国的还是西方的文化,其起源基本都是一样的。但 是
后来受到经济发展、政治环境、地理环境,以及其他各个不同因素的影响,最 后形
成的民族文化都各具特色。就中西方文化的基本形态而言,中国的文化是一 元的,
体现为集体主义,而西方文化则是多元的,强调个性发展,体现为个人主 义。
自古以来,中国人一直坚持着“大一统”或者“大同”的理念。纵观历史, 从
秦灭六国一统天下到加强中央集权再到董仲舒“焚书坑儒” ,处处都表明了统
治者想通过一种统一的思想和制度来巩固封建统治。在封建社会如此,在今天的 社
会主义社会也不例外。不同的是,当时封建社会的“大一统”思想文化已经演 变成
社会主义社会的“集体主义”。以今天我们所倡导的和谐社会为例。构建和 谐社会
仍然体现着“和”这一文化理念,着眼点仍然在于整个集体和社会。
与中国的集体主义相反,西方的文化是多元的。西方人大多都比较重视事物 的
发展变化和多样性,他们强调的是多元论。在对待人的方面,这一点主要表现 为西
方人的自我中心意识和强烈的独立意识。 他们往往是自己为自己负责,得靠 自己的
能力去生存。他们的生存方式和生存质量在很大程度上都取决于他们个人 的能力,
所以这也在一定程度上有利于他们的独特个性的发展, 从而构成了西方
文化多元化的要素。
在统治国家方面,中国传统所重视的是礼和伦理。在我国,尤其是古代,那 些
先贤们对礼数都非常重视,倡导人人都要谨守礼数。因此,在人际关系方面, 他们
制定了五达道一一君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友,用来倡导人们维持善良 的人格
和营造融洽的社会氛围;在社会阶层管理方面,还用三达德一一智、仁和 勇来约束
人们的行为,并以此来倡导对“天地君亲师”的尊崇;在治国方面,他 们主张运用
四维一一礼、仪、廉和耻来维护国家的长治久安,因为在他们看来, 如果四维不
张,那么国家就有可能会面临灭亡。 就这样,当这些传统的礼俗弥漫 于整个社会上
空的时候,这个社会自然而然就会被笼罩在一种无形的道德约束力 之下。
而在西方,国家统治的手段就大不相同了。由于西方的个人主义盛行,人人 都
想充分地发挥自己的独特性,并希望可以充分地享受到他们所享有的自由与权 力,
因此,为了维持正常的社会秩序,西方的统治者就必须制定较为严格的法律 来约束
公民的行为,从而使整个社会不至于因为某个人过度膨胀的自由而受到妨 碍。为了
避免个体与整体的冲突,为了社会的正常运行,精密的法律是必不可少 的,所以他
们统治的法宝就是法律。
中国人的道德观念是以“人伦”为本的,而“荣辱与共”、“休戚相关”则是
这种人伦道德的基本精神。这主要体现在中国社会对伦理生活的一贯重视。另外,
中国社会比较注重人与人之间那种互相依存的关系。 一直以来,中国强调的都是
“和谐“和大一统”的思想。
而在西方国家,由于受“天赋人权”思想的影响,所以他们眼中的道德是以 不
侵犯别人的权益为准则的。即只要你不侵犯别人的利益,哪怕你再胡作非为, 也没
有什么道德丧失可言,更不会有人拿道德来约束你。另外,因为受到国家极 端流行
的个人主义的影响,他们非常重视个人的权益和自由,并抓住机会尽可能 地发挥自
己的独特性。
在古代,无论中国还是西方,所有学校办学的共同目标都是培养和选拔治理 国
家的人才。尽管如此,中国的集体主义和西方的个人主义在古代教育上还是存 在着
很大的差异性。
首先,第一个差异主要体现在国家对教育的管理上。 在中国的古代,由于处 在
奴隶社会的夏、商、周等朝代的教育都受到了国家的严格控制, 所有学校都由 国家
来开办,因此,社会上也形成了一种“学在官府”的局面。后来,随着社会 的发
展,私学也兴盛起来,但私学并没有得到自由的发展。 这主要是因为统治者 为了巩
固国家的统治,维护封建秩序,对教育采取了更为严格的控制。 随着封建 社会的发
展,甚至还出现了专门的教育机构和专门的官吏来管理教育。而在西方 的古代,公
学和私学都曾一度非常兴盛,尤其是私学。这主要是因为西方国家的 统治者从来都
没有制定出一个统一的、相对稳定的文教政策来对教育进行管理。 学校可以在适应
社会需要的基础上随性发展, 所以各式各样的公学、私学都蓬勃 地发展了起来。
其次,第二个差异主要体现在教学内容方面。 在中国,学校始终把“明人伦”
的道德教育摆在核心地位,而其他教育都是为道德教育服务的,可有可无。因此,
中国学生的知识面相对比较狭隘, 综合能力的发展不够好。随着社会的发展,这 一
局面不仅没有得到改变,反而愈演愈烈。到了封建社会末期,学校的教育就只 限于
“四书” “五经”等狭窄的范围了。另外,那一时期的科举考试制度逐渐腐 败。在
这种情况下,学校的教育就愈加空虚,形同虚设。总之,中国整个古代社 会的学校
教育,都只重视以儒家教育为主的道德教育, 忽视和排斥自然科学的教 育,影响了
学生的全面发展,影响了中国国民的整体素质。而西方的古代教育比 较重视德、
智、体的全面发展,因而学校既有人文学科也有体育和美育等科目。
在中国,无论什么筵席,不管是出于什么目的,都只会有一种形式一一团圆
式。团圆式就是整个家族和所有朋友团团围坐,共享一席。同时,筵席上一般都 要
用圆桌。这在一定程度上可以营造一种团结、礼貌、共趣的和谐氛围。从另一 个角
度看,这个团圆式完全符合我们国家“大一统”的普遍文化现象,反映了中 国社会
哲学——“和”对中国的影响。
而在西方国家, 他们强调的是个人价值至高无上, 是为了实现自我满足而努
力奋斗的成就感。 所以,他们的家庭结构往往比较简单。 因为他们的子女一旦结
婚就得搬出去住,在经济上也必须独立,父母不再有义务去资助他们, 避免了“啃
老族”、“富二代”、“官二代”等寄生虫的出现。
综合中国的集体主义和西方的个人主义的比较, 无论是从法治、 道德和古代
教育,还是从家庭生活方面看, 中国的集体主义和西方的个人主义都呈现出很多 不
同的特点,反映了中西方文化的巨大差异。
11 数控
单晓斌
2012年 4月 11日