中国古代婚姻中女子地位的变迁

中国古代婚姻中女子地位的变迁

【摘要】：中国的封建社会历史漫长，自汉至清，妇女在婚姻家庭中的地

位是一个很值得研究的课题。汉代，妇女的婚姻比较自由，在家庭、社

会的地位也比较高；到了唐代，婚姻自由的程度更得到提高，甚至女子

可以无媒自择偶，而女子出嫁后基本延续汉代以来传统社会中家庭主妇

的地位和身份；宋代，妇女在家庭中仍有一定的地位，她们主要表现在：

改嫁、持家、教育子女方面；清代，由于受到太多的封建礼教的影响，

妇女的地位不比以前，主要表现在：一方面，女子的婚配的权由父母决

定，另一方面，社会上普遍遵从“夫权至上”的礼法法则，妇女特别强

调贞节观，而且还保留有缠足这一种陋俗。

【关键词】：妇女地位；婚姻家庭；封建社会

一前言

《礼记正义》说“昏姻者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后

世也。”由于有了婚姻，才有夫妻和比较确定的父母、子女关系，形成了

一个个世代相传承的、大小不同的家庭，从而形成社会。家庭是人类社

会形成的最早的制度之一。由于中国古代，人们很少主动脱离家庭范围

去参加社会的活动，并承担着国家以家庭为单位征派的赋税徭役。因此

古代中国妇女在家庭中的地位是女性生活的主要内容。

二两汉妇女在婚姻和家庭生活中的地位

汉代是我国多民族文化的形成时期，承先秦之余绪，开魏晋之大端，

处在新旧制度的交汇点。汉代妇女在实际生活中享有很高的地位：在婚

姻关系上相对自由，可以自主婚姻对象、可以自动解除夫妻关系、改嫁

和再嫁屡见不鲜；在家庭中，夫妻关系相对和谐，相敬如宾，子女可以

从母姓，出嫁女子仍和原家庭保持亲密关系，并接受其保护；在社会上，

妇女地位也得到了很大的认同，可以独立为户、可以受爵、可以继承财

产，可以封侯，可以参政，上流社会的妇女还享有和男子大体相当的教

育权利。所以汉代妇女的地位具有鲜明的时代特色。

(一)婚姻状况

对于汉代的夫妇而言，其结婚最重要的一个目的就是生育子女。因

此，婚姻的缔结除了受到法律的约束外还受双方父母的支配，“父母之命、媒妁之言”的印记比较明显，而且法律规定和社会观念也向夫权倾斜，

婚姻关系中男尊女卑、男子居于主导地位的倾向仍是社会的主流，具体

表现为：第一，妻子所受到的约束明显多于丈夫。第二，在离婚的主动

权和离婚条件方面，男子的主导地位也较为明显。主要有以下几个方面

的内容：（1）妻子对公婆有忤逆的言行。鲍永的妻子“尝于（鲍）母前

叱狗”，而鲍永“即去之”。（2）妻子破坏家庭内部关系，如争财、分家、

迫害前妻的孩子等。如东汉时李充家贫，其妻有私财，欲分家别居，对

丈夫说：“今贫居如此，难以久安，妾有私财，愿思分异”，结果被李充

以“此妇无状，而教充离间母兄”为由，在乡里内外众人前“呵叱其妇，

逐令出门”。关于争财，《华阳国志·广汉·仕女赞》载：蜀地广汉某女

子因争财物，四处挑拨，伤害家庭和睦，其夫“即出妻让财还弟”。关于

迫害前妻的子女，冯衍的妻子屡害前妻子，冯衍怒而“逐去”。（3）妻子

对丈夫纳妾有不满的言行，即通常所说的“妒”。冯衍的妻子“悍忌”，

使冯衍“不得蓄妻妾”，于是被冯衍“逐之”。（4）妻子无生育能力，即

《大戴礼记》中所谓的“无子”。《东观汉纪·应顺传》载：应顺因为朋

友许敬“家贫亲老，无子”，而“为敬去妻更娶”。（5）妻子有偷窃行为，

或偷家中财产，或窃他人之物。儒生王吉的妻子摘取东家树上的枣，被

王吉知道，“乃去妇”，后东家以伐枣树相威胁，才使王吉迎回其妇，故

里中人歌曰：“东家有树，王阳（即王吉）妇去；东家枣完，去妇复还”。

（6）妻子家中有人犯法。以上诸种现象只是汉代妇女生活状况的一个方

面，甚至不是最主要的方面，事实上汉代妇女在婚姻、家庭乃至社会上

还拥有后代妇女无法企及的权力。

(二)家庭地位

对于夫妻之间的关系和妇女在家庭中的地位，《白虎通·嫁娶》云：

“夫妇者，何谓也？夫者，扶也，扶以人道者也。妇者，服也，服于家

事，事人者也。”明确规定丈夫和妻子有尊卑之序，作为妻子，“事夫”、

“事舅姑”即为第一要务。刘向、班昭等人更进一步阐发，主张“夫不

御妇，则威仪废缺；妇不事夫，则义理隳阙”。即丈夫和妻子只是“御”

和“事”的关系。班昭又用“卑弱”、“夫妇”、“敬慎”、“妇行”、“专心”、

“屈从”和“叔妹”等具体的规范教导妇女要注意所谓的“妇德”（清闲

贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法）、“妇言”（择辞而说，不道恶语，

时然后言，不厌于人）、“妇容”（盥浣尘秽，服饰鲜洁，沐浴以时，身不

垢辱）和“妇功”（专心纺绩，不好戏笑，洁齐酒食，以奉宾客），因为“此四者，女人之大德，而不可乏之者也”。事实上汉代妇女在家庭中的

地位颇高，夫妻关系远不似礼制中规定的那般男尊女卑，以妇事夫，反

而在一定的程度上表现为夫妇之间的相敬如宾。（1）夫妻互相礼敬、和

美。（2）世俗共理，也即，除了丈夫和妻子互相礼敬，在许多政治性和

社会性的问题上，丈夫也会征询妻子的意见。《太平御览》引袁宏《后汉

书》载：博士焦貺在门徒数百人中“当举明经”，其妻劝曰：“郑生（即

郑弘）有卿相才，应此举也”，焦貺听其妻言。谢躬的妻子在知晓光武帝

对谢躬颇有微词时，常劝谏丈夫：“君与刘公积不相能”，如果“不为之

备，终受制矣”。谢躬不听，果然祸及自身。

(三)社会认同

中国古代社会中，妇女比男子地位低的一个突出表现就是妇女不能

参加各种社会活动和政治活动。汉代的妇女显然在一定程度上突破了这

种界限。在汉代，妇女可以封侯、可以为户、可以继承财产、可以受爵，

享有和男子相对平等的受教育权利。贵族妇女甚至可以参政，这是魏晋

以后的妇女绝难望其项背的。

（1）妇女封侯。在两汉书中妇女封侯的记载屡见不鲜，如樊哙妻吕

须被封为临光侯；萧何夫人被封酂侯，刘濞妻被封阴安侯。其实，妇女

封侯的现象不止高祖，它几乎贯穿整个汉代。不仅如此，皇帝的普施恩

泽不但达于男子，也及于女子。梁孝王死后，景帝和长公主计议，“尽立

孝王男五人为王，女五人皆食汤沐邑”，汉宣帝时赐外祖母号博平君，以

博平、蠡吾两县万一千户为汤沐邑；昭帝赐鄂邑公主汤沐邑，为长公主；

昭帝始元元年“益封燕王、广陵王及鄂邑长公主各万三千户”

（2）妇女受爵。汉代妇女的受爵情况从传世文献来看，集中体现在

皇室女性范围内。《太平御览》引《魏志》曰：“武帝内诫令云‘今贵人

位为贵人，金印蓝绂，女人爵位之极’”。所以汉初的寡妇继立户主，国

家可以授予田宅，并且可以比照以子男继承亡父户主和爵位的相关权益。

（3）受教育权。翻开两汉时期的史书有许多知书达礼的女性以知性

美在各自的生活舞台上散发别样的美丽。例如：西汉孝成许皇后“聪慧，

善史书”；东汉邓皇后“六岁能史书，十二通《诗》、《论语》”；顺帝梁皇

后“少善女工，史书”

（4）参政。汉代妇女所享有的政治权利，最突出的表现就是贵族女

子可以参政，除了直接临朝的吕后、邓太后、窦太后等，一般官僚阶层

的妇女也可以参加国家大政方针的制定和国家管理。被喻为女外交家的“冯夫人”，本名冯嫽，是一位有才能的女政治家，也是我国古代最早的

一位女民族友好使者，她的功绩卓著于中外，名垂于后世。

三唐代妇女在婚姻家庭中的地位

（一）唐代妇女未出嫁时的婚姻家庭关系

（1）婚姻自由程度提高

唐代女子无媒自择偶的故事可以看出当时的女子大胆追求幸福，不受

封建礼教的约束。这既体现了唐代社会的进步，又从一个侧面反映出妇

女地位的提高。女性的婚姻自由还体现在唐代婚姻法律制度的历史性飞

跃，就是从同姓不婚到同宗共姓不婚。《唐律疏议》规定：“诸同姓为婚

者，各徒三年。缌麻以上，以奸论。”由此可见，唐律中有明确的关于同

姓不婚的规定。但我们却发现史料中有不少同姓结婚却未受任何处罚的

记载。例如“平原公主下嫁李茂贞子李继侃”。“汾阳王次女适殿中少监

李洞清。”之所以社会上存在同姓结婚，而未受法律处罚的现象是因为在

唐代，姓的变化是多种多样的。有皇帝赐姓的，有为避讳、畏罪而改姓

的。还有收养他人之子，从己姓的。也就是说，姓的变化使姓与血缘不

一定有必然联系。同姓并不一定同血缘。仅仅依据同姓来判断是否同血

缘已远远赶不上时代的变化，而一味地规定同姓不婚无疑是对婚姻自由

的约束。因此《唐律疏议》规定：“同宗共姓，皆不得为婚。违者各徒三

年。”在唐代，人们根据社会现实，纠正了“同姓不婚”的极端倾向，而

代之“同宗共姓不婚”。这是婚姻法律制度的重大变革，也是唐代婚姻自

由程度提高的体现。

（2）女子未出嫁时的家庭关系

唐代女子未出嫁时从法律的角度上讲在家服从于长辈，在同胞兄弟，

姊妹中按照长幼的顺序决定在家庭中地位，性别的差异并不影响其在家

庭中地位的高低。《唐律疏议》卷六《名例律》解释为：“称子者，男女

同。”在律法上，兄与姐地位同等，兄姐的法律地位高于同辈弟妹。在量

刑上，唐代法律也是根据女子在家庭中尊卑、长幼之序来决定他们量刑

的轻重。如《唐律疏议·斗讼》“殴兄姊”条载：“诸殴兄姊者，徒二年

半；伤者，徒三年；折伤者，流三千里；刃伤及折支，若瞎其一目者，

绞；死者，皆斩；詈者，杖一百。即过失杀伤者，各减本杀伤罪二等。”

《唐律》又规定：“殴杀弟妹及兄弟之子孙、外孙者，各徒三年；以刃及

故杀者，流二千里；过失杀者，各勿论。”我们可以看出弟妹殴伤兄姊的

量刑要比兄姊殴伤弟妹严重的多。由此可见在法律的角度上讲，女子未出嫁时在家庭中的地位是依据长幼来划分，而与性别无关。长幼有序是

家族主义的精神，同时也是唐律礼与法的融合的法律原则的体现。不仅

本家兄姊和弟妹的法律地位不平等，五服之内的本宗亲属和外姻兄姊弟

妹，也有长幼之别。

虽然女子未嫁在家中按照“长幼有序”的伦理名分确定在家庭中的

地位，但是该等级规定却不适用于财产的继承。按照《唐律》规定，未

嫁女子可以享有“依子承父分法给半”即未嫁女在财产继承份额上，可

依法律规定获得未婚兄弟聘财的一半。

（二）唐代女子出嫁后的婚姻家庭关系

唐代妻子的法律地位基本上延续汉代以来传统社会中家庭主妇的地

位和身份，即丈夫在家中有绝对的支配权，妻子处于服从的地位，一切

遵从“夫尊妻卑”的规则。在法律上，夫的地位如尊长，而妻的地位如

卑幼。如《唐律》中明确规定“妇人从夫，无自专之道。”由此可见，礼

教的男尊女卑的思想是得到法律的认可的。但是比较起来，唐代社会对

人性压抑和妇女的禁锢较后世为轻。法律在不失古代中国文明伦常礼教

原则的前提下，适当保护女性，宽容女性，和较少干预女性。例如，法

律规定“夫妻不相和谐，而两愿离者，不坐。”即夫妻双方若感觉到婚姻

生活不美满，可自愿提出离婚。和离作为离婚的形式，法律将男女双方

置于同等的法律地位，双方共同决定婚姻归于消灭。有的离婚书中有对

妻再嫁的祝词：“愿妻娘子相离之后，重梳蝉鬓，美裙娥媚，巧逞窈窕之

姿，选聘高官之主。解怨释结，更莫相憎。一别两宽，各生欢喜。”

在中国古代社会的家庭中，丈夫处于至高无上的地位，妻子只能听

命和服从。如果丈夫与妻商议，往往被视为懦弱无能。但在唐代，情况

有所转变，身为一家之主的丈夫不仅与妻子商量，还能听取妻的看法和

建议。在唐朝宫廷中，此类遗闻趣事广泛传讼。武则天称天后以后仅四

个月，便以皇后的身份向高宗提出了革新朝政的十二条意见，史称“建

言十二事。”其内容为：1.劝农桑薄赋徭；2.给复三辅地；3.息兵，以

道德化天下；4.南北中尚禁浮巧；5.省功费力役6.广言路；7.杜谗

口；8.王公以降皆习《老子》；9.父在为母服齐衰三年；10.上元前勋

官已给告身者无追核；11.京官八品以上益禀入；12.百官任事久，才