元代文学概述中国文学发展到元代，由于政治上、经济上和文化上以及文学本身的种种原因，传统的诗词古文创作局限于少数文人的范围，新起来的戏曲小说引起广大人民群众的爱好，流行南北。
诗词古文的语言风格一味模唐仿宋，有人还甚至标榜学习周秦汉魏，脱离广大人民群众，曲高和寡，与那语言浅近通俗的戏曲、小说相比较就不易的人们接受。
戏曲、小说的题材大都取自人民群众所关心和熟悉的生活，同时由于作者多数出身于社会中下层，他们看问题，谈人论事，也都和人民群众好恶接近，所以戏曲小说，特别是杂剧成了元代趺学创作中最受欢迎的剧艺。
前人把它和唐诗、宋词并称，作为一个朝代文学艺术的代表，许多作家也享受很高的荣誉。
诗词只是在少数文人学士之问传播，散文多经世、酬世应用之作，不像戏曲小说在大庭广众的勾栏中说唱演出。
戏剧演出必须争取看官听众，故事须群众喜见乐闻。
因为演员和少数作者都要靠此谋生。
不像诗词作者并不以写诗作词为生，多数是公余闲暇，或家有钱财，舞文弄墨，自我陶醉或者发发牢骚而已。
当然也有少数人把写作诗词当做政治斗争的工具。
不过总的说来，戏曲小说真正能做到雅俗共赏，而诗词古文却只能在官场和骚人雅士中问流传，主要是士大夫独抒怀抱或互相唱和。
一般说来，元代文学中少数诗词、古文，多数小说、散曲、杂剧、南曲戏文等等中的一个共同东西，就是或多或少反映出来了那种同情民生疾苦和抗议民族压迫的忧国忧民思想。
这个思想是蒙古统治阶级推行民族歧视政策和疯狂奴役劳动人民的必然产物。
但是诗词、戏剧等除开这个共同点以外，也还各有其自身的特征。
文学体裁的运用，和作家的社会地位自然没有必然的联系，不过体裁有雅俗新旧，采用某种体裁却和作家的身份地位以及文学修养有关系。
传统的诗词古文更多的被社会地位高而持有正统思想的人所选用，至于戏剧小说本不登大雅之堂，写作者大半社会地位低下而思想受到传统束缚较少。
这样诗词古文是一个情调，而戏曲小说另是一个情调。
惟有散曲较为复杂，它和杂剧相近，只是体制长短不同，有曲子而无科白，仅供清唱，不能上演。
第六编元代文学绪论元初到明中叶是中古期第三段，元代文学：1234～1368。
划时代意义：叙事性文学第一次居于主导；作家与下层人民联系密切，文学赢得更多观众、读者，影响广泛。
第一节元代的社会与文学一.民族压迫与融合二.思想领域：程朱理学统治地位得到确认，但独尊局面发生变化；信仰多元化。
三.程朱理学影响下降，礼教松驰，下层人民和青年男女蔑视礼教、违反伦理教多。
四.科举考试时行时辍，儒生地位下降，很多人不再依附政权，人格相对独立，思想意识随即异动。
一些“书会才人”和市民阶层联系密切，价值取向、审美情趣转向平民化，知识分子，大量涌向勾栏瓦肆，促成杂剧发展。
第二节叙事文学的兴盛一.元代叙事文学成为主流；抒情性文学如“散曲”创作给诗坛带来新气象，但诗词成就远比不上唐宋两代。
二.话本小说的兴盛。
（一）唐以来叙事性文体如传奇小说、变文俗讲已呈活跃趋势→宋出现勾栏瓦肆，提供演出场所→元演述故事的话本、说唱得到进一步繁荣；戏剧艺术以急管繁弦和曲折跌宕的情节再现社会各阶层人物，更受欢迎。
（二）宋说话分四家：小说、说经、讲史、合生。
1.“说经”讲演佛禅道理；2.“合生”可能属即兴性的滑稽伎艺；3.小说讲述脂粉灵怪、传奇公案故事；3.讲史讲述前代历史、兴废战争；5.后两者均属有情节人物的叙事文学；话本作者已能运用虚构、提拣等技巧。
（三）元“说话”盛行，讲史居多，如《全相平话五种》、《新编五代史平话》、《宣和遗事》、《薛仁贵征辽事略》等，注意情节安排及心理描写；元文言小说，如《娇红记》。
三.戏剧艺术成熟,代表当时文学最高水平：杂剧和南戏。
（一）戏剧形成过程：先秦歌舞→汉魏百戏→隋唐戏弄→宋院本→金末元初，在唐变文、说唱诸宫调等叙事性体裁的启示下，与舞蹈、说唱、伎艺、科诨等要素结合，发展成戏剧；由于宋金对峙，出现杂剧和南戏两种。
（二）元杂剧概况。
1.元戏剧题材包括爱情婚姻、历史、公案、豪侠、神仙道化等，涉及面广；2.许多剧本塑造了性格鲜明的人物形象，揭露了现实生活中封建制度的弊陋丑恶，歌颂了被迫害者的反抗精神，展示出元代丰富的生活和人物复杂微妙的精神世界。
