实用新型专利创造性判定中“现有技术的领域”探讨
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法律园地
域跨度较大,不存在通用的可能性,本领域技术人员需要涉足另一
个不相近也不相关的技术领域,才能完成技术方案的构思,因而,实 现该技术方案具有一定的难度。其次,本实用新型保护一种具有脚 尖容纳部的纺纱机械,其对脚尖容纳部的位置及与卷装载放部的关 系进行了限定,在纺织机械上设置脚尖容纳部时,需要选择合适的 位置,并对纺纱机械的其他部件进行改动,以取得有益的技术效果, 需要付出创造性劳动。 2.3案件解析 目前,创造性评判中通常采用“三步法”,具体到本案,争议的焦 点在于第三步,即对比文件2是否给出结合启示。焦点的核心在于 对比文件2与本实用新型技术领域不同,是否能够用来作为评述创 造性的现有技术? 2.3.1对实用新型技术领域的有关规定 对于现有技术的领域,指南中规定“对于实用新型专利而言,一 般着重于考虑该实用新型专利所属的技术领域。但是现有技术中给 出明确的启示,例如现有技术中有明确的记载,促使本领域的技术 人员到相近或者相关的技术领域寻找有关技术手段的,可以考虑其 相近或者相关的技术领域。” 2.3.2对“相近或者相关的技术领域”的理解 审查指南中没有明确“相近或者相关的技术领域”的含义,对其 理解,也有不同的观点。 有观点认为“相近或者相关的技术领域”是指与实用新型的 技术领域相邻或是关联性强的技术领域。该观点主要从字面上对 “相近或相关”进行了解读,相应地限定了较小的现有技术的选取 范围。 还有观点则认为“相近或者相关的技术领域”,首先包括现有技 术中明确给出指引延伸到的与专利申请所属领域相关的相邻技术 领域;其次应包括本领域技术人员普遍能够知晓的通用技术领域; 另外,还应当包括该专利所属的专有领域适当上位的更宽泛技术领 域131。该观点对“相近或者相关”进行了适当的扩展和外延,更贴近本 领域技术人员在重构实用新型事实时所应涉猎的技术领域。 我国有判例认为,虽然现有技术与本专利的技术领域有所区 别,但现有技术与本专利是相关技术领域,本领域技术人员也可以 从现有技术中得到技术启示。在“多功能生吃盘”实用新型专利权无 效行政纠纷案 中,专利权人认为对比文件4与本专利所属技术领 域不同,本专利所属技术领域的技术人员不会由对比文件4得到技 术启示。二审法院认为虽然本专利权利要求1记载的“多功能生吃 盘”所属技术领域是餐具,对比文件4是一种电子艺术神像座,属于 一种礼仪或祭祀用具,这两个技术领域存在区别,但是,本专利权利 要求1记载的技术方案中需要提供雾化效果的装置,由对比文件3、 4.9公开的内容可以看出,在现有技术中,能够持续稳定地提供雾化 效果的雾化器或加湿器在各个领域中已被广泛应用,而且专利权人 也认可本专利中的雾化器、盛水容器、电源、开关以及整个方案的连 接关系,均属于现有技术,雾化器与盛水容器的连接方式是本领域 公知常识。因此,根据现有技术的明确启示,在需要设置雾化效果的 装置时,可以促使本领域技术人员在对比文件4中去寻找相关的技 术手段。本专利权利要求1技术方案中的雾化器、盛水容器与盘子 本身进行组合后,依然以其各自的功能进行工作,其功能上并未产 生相互作用或产生更为积极的效果,因此,此种组合是一种简单的 叠加。本领域技术人员很容易想到将对比文件4中的雾化高频振荡
器和盛水的空腔的结构及连接关系与最接近的对比文件8中的盘
子相结合,得到本专利权利要求1记载的技术方案。
2.3.3本案剖析
具体到本案,笔者认为虽然本专利所属技术领域是纺纱机械,
对比文件2是一种洗发机,属于一种洗涤领域,但是,本专利权利要
求I记载的技术方案相对于对比文件1所要解决的技术问题是:作
业者如何尽可能充分接近纺纱单元以便于作业者操作。由对比文件
2.3公开的内容可以看出,在现有技术中,能够尽可能靠近被操作对
象而设置相应的脚尖容纳部在各个领域中已被广泛应用,尤其在生
活领域,根据人体结构的特点,设置容纳脚尖或腿部的容纳空间以
便于作业者靠近被操作单元属于众所周知的事实;同时在本实用新
型专利中也未记载设置脚尖容纳部所具有的技术障碍,因此,根据
现有技术的明确启示,在作业者需充分靠近纺纱单元时,可以促使
本领域技术人员在对比文件2中去寻找相关的技术手段。同时,为
尽可能靠近被操作对象,设置相应的脚尖容纳部是稍有生活经验的
人具备的常规认知,其改进动机和技术手段对于本领域技术人员是
显而易见的,该细微的进步会自然而然地发生在产业过程中的任何
熟悉的技术人员身上。在纺织机械的踏板上设置脚尖容纳部不存在
技术障碍的前提下,本领域技术人员很容易想到将对比文件2中的
脚尖容纳部与对比文件1中的脚踏板相结合设置,得到本专利权利
要求1的技术方案。
3结论与展望
随着时代的发展和技术的进步,普通技术人员的专业知识水平
也在不断提高,同时也出现了包容多个学科的实用新型专利,特别
是组合发明,机械或片面理解“相近或是相关技术领域”将会人为地
缩小现有技术的选取范围,将一些不应具有专利权的实用新型赋予
了排他性的专利权,也有悖专利法的初衷。因此,对于现有技术的领
域,建议遵循发明的一般思路,从本领域技术人员的视角对“相近和
相关的技术领域”作进一步的明确解释或说明。建议对相近或者相
关的技术领域进行客观合理的扩展和外延,使其更贴近本领域技术
人员在研发实用新型时所涉猎的技术领域。如其可包括现有技术中
明确给出指引延伸到的与专利申请所属领域相关的相邻技术领域;
也可包括本领域技术人员普遍能够知晓的通用技术领域等。总之,
针对具体的技术方案,应具体分析,根据本领域技术人员的认知来
判断是否属于相近或者相关的技术领域,从而客观、准确把握实用
新型创造性标准。
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