太阳系的魅影——“第九大行星”
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太阳系的魅影 “第九大行星”
觉”到了它的景
这会是“第九大行星”吗?
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地
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艳人寻
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样的事情是随机的.那么存存的可能性便只有
().(J()7%。美田、l阴|1j桑那大 ff,s-fT星学家霄努・马 尔覆特托形象地蜕:“想象一卜你将一把铅笔随 意地撒到桌而上,假若它ffJ都指向一个方向. 那显然是非 寻常的 ” 这颗行星的存存还 以解释另外两个奇 怿天体的运行,这两颗乞为“塞德娜”和 “2()12VP1 13”的矮行星.运行于更靠近太阳 系边缘的地方,它们的轨道和我们已知的人 行星离得非常远。天文学家们认为。这样的 状况 f能是那颗神秘的“第九大行星”造 成的 人们推测,“第九人行里”诞牛的时候可能 靠近l太 ,然后,被离太阳吏近的大天体 “踢”『J¨去,丁是它便来到r现在这样一个远 离太阳的轨道上。将它踢…去的大行星应该就 是木星、十垡、灭 星 海 星中的一颗。 历史上的类似事件 因察觉星体的运行 现异常而发现r另…・ 颗星体,这在历史_J 并不是第一次。1781年天 王星被发现唇,人f『J就察觉到天王星的运行与 根据牛顿理论推导的情形并不一致,这暗示在 天 星轨道附近可能还有一颗行星影响着它的 运行。1846年,法困数学家勒维耶和约翰・柯 西・ 当斯计算H{了那颗假想行星所在的位嚣和 科技 质 勘维耶把计算结果告诉r他的』JJJ友、 林灭义台的灭义学家约翰・格弗 恩・伽勒。伽
勒接到计算结果后且¨把天义 近镜指…r}jl5/\
办位,他果然发现J,一颗行晕——海}
海于星的发现乖I1现在人ffJ对“第九人仃
星”的搜寻有菁共川之处。有所/f …的是.
年勒维耶和 斯要没IL O .搞清楚的 题是为什
么天 星显 r币f】 有引力小柑j符的运仃枷
律,而巴特金币f』布朗则 溯刮人 系的过
去,他f『j需 把“ 九人仃 ”科1人…系演化
的 史联系起来。
j此川时,搜 .“第几人 ”这柑的‘”
史l 也…样小是笫 次。 1}f:j 发
后,这样的搜豢就" rl 1930印,天 1人义
家兜莱德・汤 布,他拽牟Ij』 这颗 ,它帆
足更} 里。此后, 便作为人l5Il1系的“
九大行星”存 } 。直剑2OO5 I . ・ 比 1
迎人的人体被人们发现r。它叫“ 斯”,【}1
文名“『到神星”, 这颗星的上笺发现者之一就
是布朗。
阋神星比冥卜望人,似 为人 系}…佝第
十大行星。然而,天义学家认为,把 神星称
为第十大行星是不合适的,这种乖I1冥下星差不
多大小的天体最好归入一个独立的类别。于
是,阋神星并没有成为第卜火行星,它和冥t
星一起成_厂“矮行星”。这样一来,冥王里的火
行星地位就失落了。
矮行星是介于大行星和小行
星之间的一种天体,这个概念的
出现是人们对太阳系行星世界有
了,更多认识后产生的结果。“干丁
星”这个词来源于古希腊,它的
原意是“游走的星球”。在古希
腊,生活于2000多年前的A然哲
学家亚里士多德首先确定 天空
中有7颗行里,它们是太阳、月
亮、水星、金星、火星、木星幂II
土里。人们将这些星材:为“行
星”的』『j史长达15()【1年。
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如何搜索“第九大行星”?
到r 16世纪,F{]丁波兰天文学家哥白尼
提出厂门心说,太阳便脱离了行星的行列, l望远镜的}ij现又使行里的数量重新增加。 1610年,意大利天文学家伽利略第一次用望 远镜观察r星空,他存木星周罔发现_r 4颗卫 里。17 纪后期,天义学家惠更斯和卡西尼 又在 星周闱发现_r 5颗U星。这样一来,到 r 171 纪未,行星就增加到1r 15颗,因为人 们将那些在木星和土星删罔发现的卫星也都 物:为f了翠. 从那以后到20¨j:纪,天空中行星的数量仍 然一直处在波动 卣先是从15颗减到了 6颗.因为人们把那些同绕行星运行的天体归到 r 星一类。此后,6颗行星又变成了7颗.因 为人们发现r天土星。后来人们又相继在火星 和木 之问发现了一些天体.丁是,行星又增 JJf】到J,13颗。令灭,人们将那些在火星和木星 之问发现的天体称为小行星或者矮j了星,更 星也由于“不能清除轨道周同的小灭体” lJ__{ 于矮行星的行列,这样一来,仃星就又只剩下 8颗了。 可以看出,太阳系中行望的数 是在一直
变化着的。今天.人们似乎义在乖复这样一种
有趣循环了,布朗等人一方面因发现阋神星而
“杀死”了原来的“第九火行星” f 里,另一
方面又因探索冥王星附近的“柯伊们带”天体
而察觉到太阳系中可能还有新的“第九大f
星”。有人甚至认为.接下来还会发现史多的行
星。这种现象的反复发生并非历史的巧合,它
恰好说明人类对行星世界的认识是逐步走向深
入的,其间充满_r艰难和曲折。
到目前为止。人们对“第几人行星”的搜
索并没有取得突破性的进展,但这项l 作的力
度将会越来越大。
美田困家航空航天局的“广角 外探测
望远镜”(WISE)已经花了很k时间搜寻遥
远的天空,它获得的数据排除r人阳J
大距离内存在土星火小的行里科
rJ匾 翅 7.8B
的银河系了。
位于智利的维克多・布兰科塑远锁
和位于夏威夷的昴星刚望远镜也是非常
适合用于搜索“第九大行星”的望远
镜,它们的照相机都能扫描大幅的灭
空。假若科学家有耐心等待一些时门,
他们将在2023年得到一架 好的望远
镜——大型综合巡天 远镜,这架 远
镜正在建造中,位于智利,它每三天
能把全天巡视一遍。
人们期待在现代望远镜强有力的搜
索之下,这游荡于太阳系“远郊”的魅
影——神秘的“第九大行星”最终显赢
出它的真面目。
【责任编辑】赵新宇