法国十六世纪文学概况中世纪的自然科学比较落后，基督教会控制着人们的思想。
但是随着哥白尼[1]的日心说的传播，哥伦布[2]发现新大陆和麦哲伦[3]的环球航行，人们对宇宙和世界有了新的认识，开始冲破教会对思想的禁锢，要求用人权取代神权，争取个性的解放。
意大利由于城市发展较早，在14世纪就开始了文艺复兴，涌现了但丁[4] 和薄伽丘[5]等经典作家。
从1492年到1559年，法国骑士们多次远征意大利，带回了许多意大利的艺术珍品，促进了人文主义思想的传播，所以到16世纪，法国也进入了文艺复兴时期。
将近1440年，定居法国的德国人谷登堡（1394-1468）发明了用油墨印刷的铅合金活字版，使文本得以大量传播，这是印刷术的巨大进步。
1470年，法国第一个印刷厂在巴黎大学里建立，为文艺复兴的的发展奠定了物质基础。
1515年，弗朗索瓦一世（1494-1547）登上王位，宣布自己是人文主义、科学和艺术的保护人，这是中世纪结束和文艺复兴开始的标志。
从这时起到1610年亨利四世去世为止，是法国的文艺复兴时期。
弗朗索瓦一世在1530年成立了法兰西学院，鼓励人们研究古代的语言和文化，因而被称为“文艺之父”。
恩格斯指出：文艺复兴“是一个需要巨人而且产生了巨人——在思维能力、热情和性格方面、在多才多艺和学识渊博方面的巨人的时代”[6]。
这些巨人以人权对抗神权，反对封建压迫和禁欲主义，歌颂爱情和世俗生活，主张用科学知识照亮人们的心灵。
从文学上来说，文艺复兴就是高举古代希腊罗马的文学旗帜，开创宣扬人性复归和个性解放的、资产阶级人文主义文学的新时代。
在这个开辟历史新纪元的伟大时代里，人们的思想发生了空前的变革，对一切传统的价值产生了怀疑。
人文主义思想家利用新教来对抗天主教，例如马丁·路德[7]在德国发起的宗教改革运动，法国人加尔文[8]在日内瓦创立加尔文教。
弗朗索瓦一世起初需要新教的支持，后来面对强大起来的新教又感到恐惧，于是改变政策，对它进行镇压，由此引起了长达将近40年的内战，也就是从1562年到1598年，以吉斯公爵为首的天主教集团与以纳瓦尔国王[9]为首的新教集团之间的宗教战争。
文艺复兴时期主要的成就是诗歌和小说。
16世纪产生的“七星诗社”是法国第一个重要的诗歌流派，为丰富法语和提倡用法语创作做出了很大的贡献。
这一时期还出现了纳瓦尔王后等短篇小说家，特别是拉伯雷和他的长篇小说《巨人传》。
小说的发展与与东方文化的影响是分不开的，例如印度古代的故事《五卷书》，在6—8世纪被译成了阿拉伯语，名为《卡里莱和笛木乃》，在10至14世纪孕育了阿拉伯著名的故事集《一千零一夜》的诞生。
《五卷书》包括动物寓言等80多个故事，1556年被译成法文，也是后来拉封丹寓言的重要来源之一。
值得提到的是著名的散文家米歇尔·蒙田(1533-1592)，他的祖辈是波尔多的富商，父亲当过波尔多的市长，崇尚意大利的文化，让他从小就受到良好的教育。
中学毕业后进图卢兹大学学习法律，毕业后一直在法院当推事，直到38岁那年卖掉官职，回乡闭门读书。
他结合社会现实和自己的体会，把读书心得记录下来，先后出版《随笔集》三卷。
期间他曾获得教皇授予的“罗马市民”称号，并当选为波尔多市市长，至59岁时去世。
蒙田的思想平和中庸，主张顺乎人的天性去追求幸福和快乐，他反对压迫和杀戮，力求保持平静的乡绅生活，体现了以人为本和崇尚理性的人文主义精神。
《随笔集》的结构松散自然，内容包罗万象，语言富有情趣，叙述发人深思。
蒙田开创了随笔的体裁，在法国散文史上占有重要的地位，对后世的文学很有影响。
[1] 哥白尼（1473-1543），波兰天文学家，著有《天体运行论》（1543），建立了日心说，推翻了在西方统治达1000多年的托勒密的地心说。
[2] 哥伦布（1451-1506），意大利航海家，相信地圆说。
他在西班牙国王资助下，从1492年至1504年曾三次率领船队横渡大西洋，到达中南美洲，误以为是印度，故将当地居民称为印第安人。
[3] 麦哲伦（1480-1521），葡萄牙航海家。
在西班牙国王的资助下，于1519年9月20日率领五艘船只共265人进行环球航行。
他在途中死于菲律宾土著居民的冲突，仅剩18人于1522年返回西班牙。
这次环球航行证明了地球是圆形的学说。
[4]阿利盖里·但丁（1265-1321），意大利诗人，文艺复兴运动的先驱，以《神曲》著称于世。
[5]乔万尼·薄伽丘（1313-1375），意大利作家，代表作有小说《十日谈》等。
[6] 恩格斯：《自然辩证法》，《马克思恩格斯选集》，第三卷，第455页。
[7] 马丁·路德（1483-1546），神学博士，基督教路德宗的创始人。
1512年公布抨击教皇出售赎罪卷的《九十五条论纲》，发起德国宗教改革运动。
[8] 让·加尔文（1509-1564），宗教改革家，1541年后长期定居日内瓦，创立加尔文教，1558年创办日内瓦学院。
[9] 亨利·德·纳瓦尔（1553-1610），1569年起为新教胡格诺派首领，后任纳瓦尔国王（1572-1589），即后来的法国国王亨利四世（1589-1610）。
1593年改宗天主教，1598年颁布南特敕令，宣布天主教为国教，同时承认胡格诺派的信仰自由。
拉伯雷及其《巨人传》拉伯雷（约1494-1553）生于法国中部都兰省的希农城附近，父亲是律师，也有种植葡萄的农场，他在父亲的田庄上度过了童年。
长大后他进了修道院，通过勤奋自学获得了广博的知识，在医学、数学、法律、天文、地理、考古、哲学、神学、音乐、植物学等许多领域都造诣很深，成为恩格斯所说的多才多艺和学识渊博的巨人。
他由于与人文主义团体来往和学习希腊语而遭到修道院长的禁闭，逃离修道院后周游法国。
1530年9月，他进蒙彼利埃大学医学院学习，六个星期就拿到了毕业文凭。
1531年底，拉伯雷到里昂行医。
里昂位于法国东南部，是法国通向意大利的门户，在16世纪与意大利贸易频繁，在社交、艺术、庆典等方面都深受意大利的影响。
里昂作为人文主义的中心城市之一，聚集了来自欧洲各地的著名作家、艺术家和出版商，还在纳瓦尔王后的庇护下成立了一个文人协会，从而在巴黎之外形成了法国又一个文化中心。
拉伯雷在这里翻译了古希腊的医学论文，编写过医学著作，也经常写些笑话和故事供患者消遣。
1532年，里昂出版了一本民间故事《巨人卡冈都亚传奇》，他读后深受启发，于是开始撰写《巨人传》。
拉伯雷最先出版的是《巨人传》的第二部《庞大固埃》，为了免遭教会的迫害，他把自己姓名的16个字母颠倒排列，组成了笔名阿尔戈弗列巴斯·纳西埃。
小说对神学家们进行了尖刻的讽刺，猛烈地抨击了教会的黑暗统治。
所以出版后立即遭到神学院和教会的攻击，不久就被列为禁书，拉伯雷也冒着入狱的危险。
幸好他精通医术，成为红衣主教让·迪贝莱的私人医生，因此得以幸免于难。
从1534到1536年，拉伯雷两次随红衣主教出使罗马，备受意大利文艺复兴气氛的感染。
1537年，他重返蒙彼利埃大学，边行医边讲学，还不顾种种压力解剖尸体，论述了大脑、神经与肌肉的关系，因而获得博士学位。
他医术精湛、交游广泛，得以利用这些有利条件来化名出版《巨人传》。
但是保护人迪贝莱在 1543年去世之后，他的作品就又被禁止发行。
1545年，拉伯雷谋得了行政法院审查官职务，用真名出版了《巨人传》的第三部，把它题献给纳瓦尔王后。
但是它后来仍被神学家们列为禁书，他的出版商朋友艾蒂安·多莱甚至被宗教裁判所吊死后焚尸示众，他为了逃避迫害也不得不东躲西藏。
晚年他在名义上管理过两个教区，1553年辞职后在巴黎去世，《巨人传》的第五部在他身后才出版。
《巨人传》（1532-1564）的原名是《卡冈都亚和庞大固埃》，分为五部，叙述卡冈都亚和他的儿子庞大固埃这父子两个巨人国王的故事。
1532年首先出版的《庞大固埃》是全书的第二部。
1534年出版的《卡冈都亚》是第一部。
第三部出版于1546年，第四部在1548年发表了前11章，1552年正式出版。
第五部在拉伯雷去世后于1564年出版。
第一部名为《庞大固埃的父亲，巨人卡冈都亚骇人听闻的传记》，描写卡冈都亚的出生和接受教育、以及在若望修士的协助下打败侵略者的过程。
他是母亲怀孕11 个月才从耳朵里生出来的巨人，胃口极大，在学习神学和烦琐哲学后变得越来越愚蠢。
于是父亲让人文主义者波诺克拉特做他的老师，还把他送到巴黎去学习，使他学到了许多知识和技能。
当邻国国王毕可肖入侵的时候，卡冈都亚闻讯回国，途中与若望修士结为朋友，他们对来犯者迎头痛击，卡冈都亚光是撒尿就淹死了大批敌人。
获得胜利以后，卡冈都亚为若望修士建立了德廉美修道院，院规只有一条：“做你所愿做的事”。
第二部名为《渴人国国王庞大固埃传，还其本来面目并附惊人英勇事迹》，写卡冈都亚在晚年所生的儿子庞大固埃，也是个力大无穷的巨人。
他在各地游历后来到巴黎，收到父亲家书后发奋苦读。
庞大固埃遇见了一个名叫巴奴日的人，和他结下了终身友谊，向他学到了包括欺骗在内的各种知识，并在他的帮助下征服了侵犯渴人国的迪普索德国，立下了赫赫战功。
第三部名为《善良的庞大固埃英勇言行录》，首次用医学博士弗朗索瓦·拉伯雷的名字发表，写庞大固埃从乌托邦向渴人国移民了将近100亿人，巴奴日到渴人国的萨尔米丹担任总督。
他向庞大固埃请教是否应该结婚，并为解决婚姻问题访问了诗人、神学家、女巫和哲学家等各种人物，但他们的回答都模棱两可、似是而非。
据说在神瓶上才有答案，于是他们决定率领船队出海去寻找神瓶。
第四部是第三部的续集，写庞大固埃在巴奴日和若望修士的陪同下，远渡重洋寻访神瓶的经历。
途中巴奴日与一个羊商争吵，就买了他的头羊扔进海里，结果整个羊群都跟着下了海，连羊商也急得跳了下去。
他们还到过无鼻岛、诉讼国、混沌岛、空虚岛、鬼祟岛、荒野岛、伪善岛、盗窃岛、钟鸣岛、骗人岛、愚人岛和皮桶岛等许多有着奇怪习俗的岛屿，有的岛上的人以扇子为食，有的岛上的人变成了鸟。
特别是其中有个“判罪岛”，岛上的法官是一种穿皮袍的猫，它们全都贪得无厌、欺软怕硬，身上有一个专门接受贿赂的大口袋，所以庞大固埃将它们全都杀死了。
第五部继续写他们在途中的见闻，最后他们来到了灯笼国，在一座庙宇里看到一口喷酒的泉水。
光明的‘灯笼’为他们引路，使他们万分喜悦地到达了向往已久的海岛，岛上就有神瓶的谕示。
巴奴日在一个小殿堂里终于看到了神瓶，并且听到了神瓶发出的一个字就是“喝”。
所以他认为“不是笑、而是喝才是人类的本能。
不过，我所说的不是简单的、单纯的喝，因为任何动物都会喝，我说的是喝爽口的美酒……酒能使人清醒……因为它有能力使人的灵魂充满真理、知识和学问。
