地球 美丽的地球，生命的奇迹，是宇宙的巧合或是上帝的 杰作？地球是太阳系第三颗行星，有一卫星称为月亮，地 球大气层的保护及距离太阳位置的适当，是生命起源的重 要条件。 地球是距离太阳第三远的行星，也是直径最大和比重 最大的岩石行星，同时也是唯一 己知有生命存在的行星。 地球内部的岩石和金属显示它是一颗典型的板块组成，由 于板块推挤，因此交界处会发生地震和火山等活动。地球 的大气层和同一张保护层，它能阻挡来自太阳有害人体的 辐射，并防止流星撞击行星表面，除此之外，还能积存足 够的热，防止气温急遽下降。地球表面有百分之七十为水 所包围，其他行星的表面都未发现这类液态形式的水。地 球有一个天然卫星——月球，它的表面布满了大大小小的 环形山，月球大得足以把这两个天体视为一个双行星系统。
火星即常所说的红色行星，火星是太阳系中第三小的行星直径约为地求的 二分之一，体积约为地球的十分之一，表面的重力约地球的三分之一强。火星 的大气层比地球稀薄，只有地球大气层的百分之一，主要成分是二氧化碳。同 时还有少量的云层和晨雾。因为大气层很薄，在火星上没有温室效应。火星赤 道附近温度白天可达到27C，在夜晚可降至零下111C。
依照至太阳的距离，行星序是水星、金星、地球、火星、木 星、土星、天王星、海王星，（离太阳较近的水星、金星、地球及 火星称为类地行星,木星与土星称为近日行星，天王星与海王星称 为远日行星）8 颗中的6颗有天然的卫星环绕着，这些星习惯上因 为地球的卫星被称为月球而都被视为月球。在外侧的行星都有由尘 埃和许多小颗粒构成的行星环环绕着，而除了地球之外，肉眼可见 的行星以五行为名，在西方则全都以希腊和罗马神话故事中的神仙 为名。
太阳系八大行星 水星
水星是最靠近太阳的行星，由于水星距离太阳实在太近了，表 面温度很高，太空船不易接近，在地球上也不容易观测，因为可观 测的时间都集中在清晨太阳出来的前几分钟，和夕阳落下后的几分 钟，时间不容易掌握，而且，在背景亮度尚高的情况下，要去找一 颗比月亮大不了多少的水星，实在不是件轻松的事水星是最靠近太 阳的行星，所以它运行的速度比其他行星都快，每秒的速度接近48 公里，并且不到88天就公转太阳一周。水星非常小，是由岩石构成 的，表面布满被流星撞击而形成的环形山和坑洞，另外有平滑，稀 疏的坑洞平原。水星表面另外还有山脊，这是行星在40亿年前核心 逐渐冷却与收缩所形成的，因此表面起伏不平。水星自转的速度非 常缓慢，自转一周将近59个地球日，所以水星的一个太阳日（从日 出到另一个日出）差不多要176个地球日—相当于水星一年88日的 两倍长。水星的表面温度很悬殊， 向阳面高达摄氏430度，阴暗面 则在摄氏零下170 度。当黑夜降临时，由于水星几乎没有大气层温 度下降很快。大气成分包括由太阳风所捕捉到的微量氦和氢，或许 还有一点其他的气体。
