英汉思维方式差异对大学英语写作中语篇结构的影响
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英汉思维方式差异对大学英语写作中语篇结构的影响
摘要:本文从英汉思维方式差异的视角出发,分析思维方式差异对非英语专业大学生英文写作中语篇结构的影响,指出在大学英语写作教学中要培养学生的英语思维方式,重视英语语篇结构,提高英语写作能力。
关键词:思维方式差异英语写作语篇结构
1 导言
英语写作是非英语专业大学生综合语言应用能力的重要体现,最能体现学生掌握英语语篇结构、句法和词汇应用等方面的熟练程度。
目前中国学生在英语作文中遇到的困难, 除了语言能力上的, 更主要的是源于中西思维模式的差异。
思维是语言的内容,语言是思维的工具,由于生产方式、历史传统和哲学思想等文化背景的不同,各民族逐渐形成了自己独特的思维方式,并反映在不同语言的组织应用中,“每种语言都有其独特的语篇组织原则”[1]。
英语学习者在写作过程中,受到思维方式差异的影响,对英语语篇组织结构的规律缺乏深入了解,受到汉语思维模式负迁移的影响,往往容易将汉语的语篇组织原则迁移到英语中,造成语篇结构的偏差。
本文通过分析英汉思维差异及其对写作篇章结构的影响, 提出在英文写作时应该遵循的一些策略,引导大学生形成用英语思考的习惯,避免将现有汉语思维模式负迁移, 使大学生能够从思维层面认识并提高写作能力,这也是大学英语写作教学应给予重视的问题。
2 英汉思维方式差异影响写作的理论背景
国内外文化人类学、跨文化交流学以及语言学等各个领域的学者对中西思维方式的差异及其对写作方式的影响做过深入的研究。
尼斯贝特在《思维的版图》中,依据思维方式的不同把世界分为不同的版图,并通过心理学实验的方法发现东亚人更注重整体性思维,而西方人强调分析和辨证推理[2]。
总体来说中国文化是整体性、归纳性思维,而西方文化是逻辑性、演绎性思维,这样的思维差异在写作中会影响到文章的谋篇布局。
研究文化思维模式与写作关系的美国学者卡普兰在其1966 年发表的《跨文化教育的文化思维模式》一文中,总结了使用不同语言的人的思维特点,并用图形描绘了这些特点。
他认为中国人的写作和思维方式是曲线型的(indirection),类似涡轮线(gyre)。
而英语为母语的人,其思维方式是直线型的(linear)(如图1)[3]。
关世杰指出以英语为母语的读者所期待的直线型方式在写作中体现的特点是:(1)首句点明主题;(2)将该主题细分成一系列小的论点;(3)用例子和阐述来支持各个小的论点;(4)进而发展中心论点,并把该论点与全文中的其他论点联系起来;(5)运用该中心论点与其他论点的专有关系来证明一些事情,或者为某事进行辩解[4]。
国内外的众多研究表明汉语文化的思维方式是螺旋型(spirality),或称兜圈子,而英语文化的思维方式是直线型(linearization)。
汉语的篇章发展往往采用迂回的方式,不直接了当地阐述主题,而是以一种螺旋式的反复暗示逐步引出主题。
这种“螺旋式”的逻辑使得中国人常利用间接的交流方式,在语言表达上,一般
是首先叙述事情的背景,或罗列客观上的条件,或说明问题的原因,或摆出事实的证据,最后再做出结论,说明自己的观点和看法。
而英语是直线型思维模式,这使他们习惯于开门见山,先说明重点,表明态度。
以往对思维方式差异与写作之间关系的研究对于英语写作和写作教学都具有重要的启示。
图1 不同文化的不同写作方式(截取自Kaplan, 1966)
汉语涡轮型英语直线型
3 思维方式差异对大学英语写作篇章结构的影响
在大学英语写作教学中,应重视英汉思维差异对语篇组织结构的影响,有的放矢地进行训练,引导非英语专业大学生在英文写作过程中把握英美人的思维特点和语篇结构特点,掌握英文写作的一些必要的策略。
3.1三段式整体结构
大学英语写作最普遍的议论文写作应该包括导言、正文和结语三个部分,也就是通常说的三段式结构,即文章要首先引出议题,明确中心论点,然后再展开,从不同层面和角度,通过说理、举例、对比等论证方式来论证中心论点,在论证的基础上得出结论。
但在实际教学中笔者发现,多数学生对于三段式总——分——总的写作模式从形式上基本能把握,但在论证过程中经常忽视中心议题,忽略三段式结构论证实际是围绕一个议题加以论证的特点,在写作中出现多中心论证,或偏离议题的问题。
3.2开篇提出观点
英文写作中强调开篇提出观点,阐明主旨。
目前学生在写作中常常没有在文章中明确提出核心观点,或者核心观点没有出现在导言部分,这部分是由于汉语思维的干扰。
英语议论文必须提出中心论点句子,并在导语部分或正文之前出现。
3.3段落主题句
英语段落写作也遵循直线型思维模式,英语文章的每个段落都是独立的论证一个观点或话题,每一段开头都有主题句(Topic Sentence),提出该段落的观点或要讨论的议题,其他句子都围绕主题句来展开,进一步通过例证、事实依据等来支持和说明段落中心观点。