中国茶文化过去的历史三国以前的茶文化启蒙很多书籍把茶的发现时间定为公元前2737-2697年，其历史可推到三皇五帝。
东汉华佗《食经》中：“苦茶久食，益意思”记录了茶的医学价值。
西汉以将茶的产地县命名为“荼陵”，即湖南的茶陵。
到三国魏代《广雅》中已最早记载了饼茶的制法和饮用：荆巴间采叶作饼，叶老者饼成，以米膏出之。
茶以物质形式出现而渗透至其他人文科学而形成茶文化。
晋代、南北朝茶文化的萌芽随着文人饮茶之兴起，有关茶的诗词歌赋日渐问世，茶已经脱离作为一般形态的饮食走入文化圈，起着一定的精神、社会作用。
两晋南北朝时期，门阀制度业已形成，不仅帝王、贵族聚敛成风，一般官吏乃至士人皆以夸豪斗富为荣，多效膏梁厚味。
在此情况下，一些有识之士提出“养廉”的问题。
于是，出现了陆纳、桓温以茶代酒之举。
南齐世祖武皇帝是个比较开明的帝王，他不喜游宴，死前下遗诏，说他死后丧礼要尽量节俭，不要以三牲为祭品，只放些干饭、果饼和茶饭便可以。
并要“天下贵贱，咸同此制。
”在陆纳、桓温、齐武帝那里，饮茶不仅为了提神解渴，它开始产生社会功以有，成为以茶待客、用以祭祀并表示一种精神、情操的手段。
饮茶已不完全是以其自然使用使用价值为人所用，而是进入了精神领域。
魏晋南北朝时期，天下骚乱，各种文化思想交融碰撞，玄学相当流行。
玄学是魏晋时期一种哲学思潮，主要是以老庄思想糅合儒家经义。
玄学家大都是所谓名士，重视门第、容貌、仪止，爱好虚无玄远的清淡。
东晋、喃朝时，江南的富庶使士人得到暂时的满足，终日流连于青山秀水之间，清淡之风继续发展，以致出现许多清淡家。
最初有清谈家多酒徒，后来，清谈之风渐渐发展到一般文人。
玄学家喜演讲，普通清谈者也喜高谈阔论。
酒能使人兴奋，但喝了多了便会举止失措、胡言乱语，有失雅观。
而茶则可竟日长饮而始终清醒，令人思路清晰，心态平和。
况且，对一般文人来讲，整天与酒肉打交道，经济条年也不允许。
天是，许多玄学家、清谈家从好酒转向好茶。
在他们那里，饮茶已经被当作精神现象来对待。
随着佛教传入、道教兴起，饮茶已与佛、道教联系起来。
在道家看来，茶是帮助炼“内丹”，升清降浊，轻身换骨，修成长生不老之体的好办法;在佛家看来，茶又是禅定入静的必备之秀之物。
尽管此时尚未形成完整的宗教饮茶仪式和阐明茶的思想原理，但茶已经脱离作为饮食的物态形式，具有显著的社会、文化功能，中国茶文化初见端倪。
唐代茶文化的形成780年陆羽著《茶经》，是唐代茶文化形成的标志。
其概括了茶的自然和人文科学双重内容，探讨了饮茶艺术，把儒、道、佛三教融入饮茶中，首创中国茶道精神。
以后又出现大量茶书、茶诗，有《茶述》、《煎茶水记》、《采茶记》、《十六汤品》等。
唐代茶文化的形成与禅教的兴起有关，因茶有提神益思，生精止渴功能，故寺庙崇尚饮茶，在寺院周围植茶树，制定茶礼、设茶堂、选茶头，专呈茶事活动。
在唐代形成的中国茶道分宫廷茶道、寺院茶礼、文人茶道。
宋代茶文化的兴盛宋代茶业已有很大发展，推动了茶叶文化的发展，在文人中出现了专业品茶社团，有官员组成的“汤社”、佛教徒的“千人社”等。
宋太祖赵匡胤是位嗜茶之士，在宫庭中设立茶事机关，宫廷用茶已分等级。
茶仪已成礼制，赐茶已成皇帝笼络大臣、眷怀亲族的重要手段，还赐给国外使节。
至于下层社会，茶文化更是生机活泼，有人迁徙，邻里要“献茶”、有客来，要敬“元宝茶”，定婚时要“下茶”，结婚时要“定茶”，同房时要“合茶”。
民间斗茶风起，带来了采制烹点的一系列变化。
自元代以后，茶文化进入了曲折发展期。
宋人拓展了茶文化的社会层面和文化形式，茶事十分兴旺，但茶艺走向繁复、琐碎、奢侈，失去了唐代茶文化深刻的思想内涵，过于精细的茶艺淹没了茶文化的精神，失去了其高洁深邃的本质。
在朝廷、贵族、文人那里，喝茶成了“喝礼儿”、“喝气派”、“玩茶”。
元代蒙古人入主中原，标志着中华民族全面融合的步伐大大加快。
一方面，北方少数民族虽喜欢茶，但主要是出于生活、生理上的需要，从文化上却对品茶煮茗之事举趣不大;另一方面，汉族文化人面对故国破碎，异族压迫，也无心再以茶事表现自己的风流倜傥，而希望通过饮茶表现自己的情操，磨砺自己的意志。
这两股不同的思想潮流，在茶文化中契合后，促进了茶艺向简约、返璞归真方向发展。
明代中叶以前，汉人有感于前代民族举亡，本趄一开国便国事艰难，于是仍怀砺节之志。
茶文化仍承元代势，表现为茶艺简约化，茶文化精糖果与自然契合，以茶表现自己的苦节。
明、清茶文化的普及此时已出现蒸青、炒青、烘青等各茶类，茶的饮用已改成“撮泡法”，明代不少文人雅士留有传世之作，如唐伯虎的《烹茶画卷》、《品茶图》，文徵明的《惠山茶会记》、《陆羽烹茶图》、《品茶图》等。
茶类的增多，泡茶的技艺有别，茶具的款式、质地、花纹千姿百态。
到清朝茶叶出口已成一种正式行业，茶书、茶事、茶诗不计其数。
现代茶文化的发展新中国成立后，我国茶叶从1949的年产7500T发展到1998年的60余万T。
茶物质财富的大量增加为我国茶文化的发展提供了坚实的基础，1982年，在杭州成立了第一个以宏扬茶文化为宗旨的社会团体--“茶人之家”，1983年湖北成立“陆羽茶文化研究会”，1990年“中国茶人联谊会”在北京成立，1993年“中国国际茶文化研究会”在湖洲成立，1991年中国茶叶博物馆在杭州西湖乡正式开放。
1998年中国国际和平茶文化交流馆建成。
随着茶文化的兴起，各地茶艺馆越办越多。
国际茶文化研讨会已开到第五界，吸引了日、韩、美、斯及港台地区纷纷参加。
各省各市及主产茶县份份主办“茶叶节”，如福建武夷市的岩茶节、云南的普洱茶节，浙江新昌、泰顺、湖北英山、河南信阳的茶叶节不胜枚举。
都以茶为载体，促进全面的经济贸易发展。
唐代是历史上比较兴旺的朝代，唐代茶文化的形成与禅教的兴起有着密切的关系，据《封氏闻见记》记载：“开元中，泰山灵岩寺有降魔禅师，大兴禅教。
学禅师务于不寐，又不夕食，皆许其饮茶，人自怀挟，到处煮饮。
从此转相仿效，遂成风俗。
”因茶有提神益思，生津止渴功能，故寺庙崇尚饮茶，在寺院周围植茶树，制定茶礼、设茶堂、选茶头，专呈茶事活动。
茶圣陆羽及其同时代的一些文人，都非常重视饮茶的精神享受和道德规范，而且非常讲究饮茶用具和煮茶的艺术，中国的茶艺由此产生。
陆羽的《茶经》系中国茶文化过去的历史统总结了唐代及其前的茶叶生产、饮用的经验，提出了精行俭德的茶道精神。
其概括了茶的自然和人文科学双重内容，探讨了饮茶的艺术，把儒、道、佛三教融入饮茶中，首创中国茶道精神。
可说公元780年陆羽著《茶经》，是唐代茶文化形成的标志。
以后又出现大量的茶书、茶诗，有《茶述》、《煎茶水记》、《采茶记》、《十六汤品》等。
在唐代形成的中国茶道又分宫廷茶道、寺院茶礼、文人茶道。
从当时比屋皆饮的民间茶俗至豪华隆重的皇室宫廷茶宴，以及文人的茶诗词与茶书画，都是茶文化形成与发展的集中表现。
宋代茶业的飞速发展推动了茶文化的发展。
宫廷用茶已分等级，茶仪已成礼制，赐茶已成皇帝笼络大臣、眷怀亲族的重要手段，茶叶还被当作特产赐给国外使节。
至于下层社会，茶文化更是生机勃勃。
有人迁徙，邻里要“献茶”;有客来，要敬“元宝茶”;定婚时要“下茶”;结婚时要“定茶”;同房时要“合茶”。
民间斗茶风起，带来了采制烹点的一系列变化。
在文人中出现了专业的品茶社团，有官员组成的“汤社”、佛教徒组成的“千人社”等。
皇帝对茶事的兴趣也颇高，宋太祖赵匡胤即是位嗜茶之士，他在宫庭中设立专门的茶事机关。
宋徽宗皇帝赵舍还亲著《大观茶论》，成为中国历史上唯一亲自写茶书的皇帝。
宋人拓展了茶文化的社会层面和文化形式，使茶文化十分兴旺，但茶艺却日渐走向繁复、琐碎、奢侈。
在朝廷、贵族、文人那里，喝茶成了“喝礼儿”、“喝气派”、“玩茶”。
过于精细的茶艺淹没了茶文化的精神，失去了唐代茶文化深刻的思想内涵和高洁深邃的本质。
元代蒙古人入主中原，使中华各民族文化全面融合的步伐**加快。
一方面，北方少数民族虽喜欢茶，但主要是出于生活、生理上的需要，从文化上对品茗之事兴趣不大;另一方面，汉族文人面对故国破碎，异族压迫的现状，也无心再以茶事来表现自己的风流倜傥，而希望通过饮茶表现自己的情操，磨砺自己的意志。
这两股不同的思想潮流，在茶文化中契合后，促进了茶文化向简约、返璞归真方向发展。
明清时期散叶茶迅速发展，茶类品种日益丰富，饮茶方法也从点茶发展成泡茶，此时已出现蒸青、炒青、烘青等各类饮茶法。
泡茶用具也越来越讲究，工艺精巧的紫砂壶、盖碗瓷器等茶具也应运而生。
客来敬茶、以茶待客风气更为普及，都市茶馆林立，茶馆文化教育得到发展。
明代不少文人雅士留有茶书画的传世之作，如唐伯虎的《烹茶画卷》、《品茶图》，文徵明的《惠山茶会记》、《陆羽烹茶图》、《品茶图》等。
清朝茶叶出口时已成为一种正式行业，茶书、茶事、茶诗不计其数。
20世纪时随着海上贸易的发展，印度、斯里兰卡、印度尼西亚等国纷纷从中国引进茶种，聘请中国茶工指导生产与种植，其本族语中的“茶”字也源于对汉语茶字的音译。
新中国成立后中国茶叶产量迅速增加，从1949的年产7500吨发展到1998年的60余万吨。
茶物质财富的大量增加为中国茶文化的发展提供了坚实的基础。
1982年，在杭州成立了第一个以宏扬茶文化为宗旨的社会团体——“茶人之家”;1983年，在湖北成立“陆羽茶文化研究会”;1990年，“中国茶人联谊会”在北京成立;1993年，在湖洲成立了“中国国际茶文化研究会”;1991年，中国茶叶博物馆在杭州西湖乡正式开放;1998年，中国国际和平茶文化交流馆建成。
随着茶文化的兴起，各地茶艺馆越办越多。
“国际茶文化研讨会”已开到第五届，吸引了日、韩、美、斯及港澳台地区纷纷参加。
各省各市及主要产茶县纷纷举办“茶叶节”，如福建武夷市的岩茶节、云南的普洱茶节，浙江新昌、泰顺、湖北英山、河南信阳的“茶叶节”等不胜枚举。
它们都以茶为载体，促进经济贸易和茶文化的全面发展。
