1 发展环境从交通运输与经济社会发展的适应性看，我国交通运输曾长期是经济社会发展的瓶颈。
21世纪初，我国加大了交通基础设施建设，瓶颈制约状态明显改善。
“十一五”末运输能力紧张状况总体缓解，“十二五”末总体适应经济社会发展要求。
但我国交通运输在结构性方面还有明显的短板，中西部地区、贫困地区和城市群交通是当前我国交通运输的主要短板。
2016年，我国城镇化率达57.35%，市辖区户籍人口200万以上的城市超过50个。
城市化过程中，特大城市和超大城市的人口逐渐向周边城镇聚集，中心城区与周边城镇组团形成了具有相对密切职住关系的都市圈。
居民在都市圈中心城区和周边城镇之间进行大规模钟摆式流动，中心城区与卫星城镇的交通成为影响都市圈可持续发展的关键因素。
解决都市圈交通拥堵的重要途径是建设支撑职住平衡的大容量、快速化轨道交通体系。
伦敦、巴黎、推进市域（郊）铁路有序发展的思考李连成（国家发展和改革委员会 综合运输研究所，北京 100038）东京、纽约等国际大都市圈都建设了上千甚至数千公里的市郊（通勤）铁路网。
为优化城镇空间布局、缓解城市拥堵，我国上海、北京等一些特大城市借鉴国际经验，也开始建设市域（郊）铁路或利用既有铁路开行市郊列车。
解决都市圈交通拥堵问题，国家层面也提倡发展市域（郊）铁路。
2016年2月，《国务院关于深入推进新型城镇化建设的若干意见》提出要在有条件的地区规划建设市郊铁路。
2017年2月，国务院印发《“十三五”现代综合交通运输体系发展规划》，提出加快建设大城市市域（郊）铁路。
目前我国已运营市域（郊）铁路的城市屈指可数。
北京、上海都市圈的人口规模可以比肩东京、纽约等国际大都市圈，但市域（郊）铁路的长度不足100 km，不到这些世界大都市圈的5%。
与都市圈的需求相比，我国市域（郊）铁路发展滞后，有效供给能力不足，是城市群（都市圈）交通这一短板中的薄弱环节。
近年我国开展了利用既有铁路开行市郊列车的探索，也有城市新建市域（郊）铁路。
