八識五十一心所佛法把心分為八個識——眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識、末那識、阿賴耶識。
我們平常能見色聞聲等，是前面五個識的作用，這譬如門口招徠客貨的人；第六意識由前五識所引起，活動的力量最強，這譬如接收客貨入棧的專使；第七末那識，“末那”譯為“意”，意就是思量，它堅固執住第八識為我，恒常思量，為煩惱的根本，這譬如完全憑主觀來收受貨物的人；第八阿賴耶識，譯為藏識，我們有生以來，所經過的千萬事情，都能不忘，學習技能工巧，而能辦成，都是這藏識的作用。
它能含藏一切種子，這譬如大棧房，一切大小、好壞、淨汙等物，無不藏入。
這第八識原是真妄和合，為諸識的根本，力用很大，人生的六道流轉，就是由六識的造業，而由它去受報。
這八個識，也叫做八個心王。
另有五十一個為心所有的各種思想現象，叫做五十一個心所。
其中五個是起心動念的必經步驟，叫做“遍行心所”——觸（接觸）、作意（注意）、受（感受）、想（想像）、思（思維），這五個是連貫的；五個是各有各的境界，並不連貫，叫做“別境心所”——欲（欲望）、勝解（認為）、念（記憶）、定（專注）、慧（判斷），有十一個“善心所”是作一切善事、自利利人的依據——信、慚、愧、無貪、無嗔、無癡、精進、輕安、不放逸、行舍、不害；有六個是“根本煩惱心所”，是一切煩惱的總根——貪、嗔、癡、慢、疑、惡見；有二十個是“隨煩惱心所”，是隨根本煩惱而起的——忿、恨、惱、覆、誑、謅、驕、害、嫉、慳、無慚、無愧、不信、懈怠、放逸、昏沉、掉舉（不靜）、失正念、不正知（謬解）、散亂；有四個是“不定心所”，是善惡並不固定的——悔、眠、尋（尋求）、伺（伺察）。
十八界─心物結合的世間壹、前言佛陀將宇宙萬有的事物，歸納為色、心二法，也就是物質現象與精神活動。
但是眾生根器不同，迷悟的程度也有差別，所以對於心法不能瞭解的人，佛陀為他說五蘊──色、受、想、行、識；對色法認識不清楚的人，則為他說十二處──眼、耳、鼻、舌、身、意六根，以及色、聲、香、味、觸、法六塵；對色、心二法都不明白的人，則為他說十八界──生理方面的六根、物理方面的六塵與心理方面的六識。
所以，五蘊、十二處、十八界都是在說明宇宙萬有的主觀條件與客觀環境。
貳、六根六根又作六情，指眼根、耳根、鼻根、舌根、身根、意根六種感覺器官或是認識能力。
眼、耳、鼻、舌、身等前五根，是物質上存在的色法，屬生理的感覺器官，又分為內根與外根。
外根指生理器官，是我們視覺上看得見的眼、耳、鼻、舌、身，以地、水、火、風四大為體，它們能執取外境而生識，只有扶助作用，所以稱為扶塵根；而這五根虛浮不實，所以又叫浮塵根。
佛經上形容外根的形狀是“眼如葡萄朵，耳如新卷菜，鼻如雙爪垂，舌如初偃月，身如腰鼓顙，意如幽室見，因名浮塵根。
”內根，相當於生理學上的眼的視覺、耳的聽覺、鼻的嗅覺、舌的味覺、身的觸覺等感覺器官的神經纖維，以及中樞神經的神經細胞，有發識取境的功能，勝於外根，所以稱為勝義根，是清淨四大所成，所以又稱淨色根。
根含有自在、光顯、增上的意思。
所謂“自在”，是指根的本身有引發識的自在功能；“光顯”是根對境有見性、光明性，能見色聞聲等；“增上”是根能發識，能幫助識生了別作用。
不過根與境接觸時，必須內外根共同發生作用，才會產生識。
例如眼的外根的瞳孔、水晶體、視網膜與內根的視神經共同發生作用，而產生眼識，能看見物質的形體、顏色，再由第六意識辨別此物質的形相、顏色。
《俱舍論》說五根對於四件事有各別增上的作用：于莊嚴身有增上作用：有情的生命體，必須眼耳鼻舌身等五根具足，才說得上相貌莊嚴，這就是所謂的“五官端正，方登人品”。
於導養身有增上作用：五根對於生命的引導養護，具有增上的功用。
如眼能見安危之色，耳能聽美惡之聲，鼻能嗅香臭之氣，舌能嘗甜苦之味。
各個根識能分別色聲氣味的好壞，就能導引身體趨好避惡。
於生識等有增上作用：有情的見聞覺知屬於識的作用，而發生五識及其相應的心所，則是五根的作用。
如眼對色時生眼識，耳對聲時生耳識，鼻對香時生鼻識，舌對味時生舌識，身對觸時生身識，如果沒有五根，識就無法產生，所以根對於識有增上的作用。
於不共事有增上作用：眼根只能認識色，不能了別聲音；耳根只能了別聲音，不能認識色；鼻根只能嗅出氣味，不能嘗出甜苦的味道；像這樣每一根各有所用，不相混淆，對於本根的相應有增勝的作用。
參、六塵六塵指眼耳鼻舌身意等六根所面對的六種對境，也是六識所感覺認識的六種境界，即色、聲、香、味、觸、法。
這六種境界如同塵埃，會染汙我們的情識，所以又稱六塵。
而此六塵能使人迷妄，使善衰滅，劫持執著一切善法，所以又稱六妄、六衰、六賊。
色塵是眼根所看見的對象，有青、黃、赤、白、雲、煙、塵、霧、影、光、明、闇等十二種顯色，和長、短、方、圓、高、下、正、不正等八種形色。
聲塵是耳根所聽到的外境，是由生物身體和物質所發出的，有悅耳的聲音，如感人的梵唄、美妙的歌聲、管弦的樂音、歡喜的拍手聲等；有逆耳的聲音，如哭聲、詛咒聲、罵詈聲、或惡言相對，以及刺耳的噪音等。
香塵是鼻根所嗅的外境，有旃檀香的好香、蔥韭的惡香、適中的香及強烈的香等四種。
味塵是舌根所嘗的外境，有苦、酸、咸、辛、甘、淡等一切飲食美味。
觸塵是身根所接觸的外境，有堅、濕、軟、動四大，及滑、澀、重、輕、冷、暖及男女肉體接觸等。
法塵是意根所對、意識所緣的外境，廣泛包含宇宙萬有的事物。
肆、六識六識，是依著眼耳鼻舌身意等六根，對色聲香味觸法等六境，能產生見、聞、嗅、味、觸、知等了別作用的眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識等六識。
六識是以了別六境為體性和行相。
如眼識依於眼根以了別色境，耳識依於耳根以別聲境，鼻識依於鼻根以了別香境，舌識依於舌根以了別味境，身識依於身根以了別觸境，意識依於意根以了別法塵。
六識是通善、惡、無記三性，因此我們的六識在觀察思考這個世界時，有愛、憎、中庸的不同心理作用。
六識中以意識為中心，它強而有力，作善作惡全是意識給予主導的作用。
１一、九緣生識六識生起時，各自具備必需的緣：明緣：明，是光明。
有光明才能顯示諸色相；眼根在黑暗中看不見，不能生識，因此明是眼識的緣。
空緣：空，是空間距離。
有空間才能顯示諸色相；根與境之間要有空間距離才能生識，空是眼識與耳識的緣。
根緣：根，指眼、耳、鼻、舌、身五根。
眼識是依眼根而能見，耳識依耳根而能聞，鼻識依鼻根而能嗅，舌識依舌根而能嘗，身識依身根而能覺，如果沒有五根，則五識無所依，所以五根是五識的緣。
境緣：境，指色、聲、香、味、觸五塵之境。
眼耳鼻舌身等五根，雖然具備見聞嗅嘗覺等五識，但是如果沒有色聲香味觸等五種塵境相對，五識也無法產生，所以境是五識的緣。
作意緣：作意是覺察的意思。
如眼對色時，便能覺察，引領趣境，使第六識生起分別善惡的念頭。
耳、鼻、舌、身面對外境時，也是如此。
所以行使一切識境，都是由於作意，作意可說是眼等六識的緣。
根本依緣：根本指第八阿賴耶識，它是諸識的根本。
眼耳鼻舌身意等六識依第八阿賴耶識相分才能生，第八識相分則托眼等六識才能起，所以根本依為六識及第八識的緣。
染淨依緣：染淨依即第七末那識，一切染淨諸法都是依第七識而轉。
也就是眼耳鼻舌身意等六識，面對色聲香味觸法等六塵境，如果生起煩惱惑業，此煩惱染法就會轉歸於第八識而成有漏；如果六識修清淨業，這清淨法也是轉歸於第八識而成無漏，所以稱為染淨依。
另外，第七識也是依第八識才能轉，第八識則依第七識而隨緣，它們互相依存、轉遞，因此染淨依是眼等八識的緣。
分別依緣：分別指第六識，此識能分別善惡、有漏無漏、色心諸法。
眼等五根雖然能取境，但都須依第六識才能分別，可知五根境的好惡，是由第六識的分別而來。
種子緣：種子指眼等八識的種子。
眼識依眼根種子而能見色，耳識依耳根種子而能聞聲，鼻識依鼻根種子而能嗅香，舌識依舌根種子而能嘗味，身識依身根種子而能覺觸，意識依意識種子而能分別。
可見種子是眼根等諸識的緣。
眼識生起，要具備前面所說的九緣；耳識生起時，除第一明緣外，要具備其餘八緣；鼻、舌、身三識除第二空緣、第一明緣外，要具備其餘七緣。
除此之外，還有一個“等無間緣”是八識都須具有的。
鼻、舌、身三根必須與外境和合才能生識，例如將東西放在舌頭上，才能分辨出酸、甜、苦等味道；身體要接觸到外境，才能知道堅、軟、濕等情境，這叫做“合中取境”。
而眼、耳根必須與外境有空間距離才能生識，如果將物品放在眼睛上面，就不能產生眼識而認識外境，這叫做“離中取境”。
前五識的作用，比較單純而明顯，是以五根為所依，以五境為所緣，它們有相同的五件事：同依一色根、同緣一色境、共緣現在境、皆只有現量、皆有間斷。
前五識所屬的相應心所，有遍行心所五、別境心所五、善心所十一、中隨煩惱二、大隨煩惱八、根本煩惱的貪、瞋、癡三，總共三十四個。
前五識要轉識成智，必須第八阿賴耶識先轉成大圓鏡智，前五識才能轉成無漏的成所作智，成辦自他所作事業等智。
１二、第六識的產生平常舉心動念都是意識的活動力，第六意識是依止根本識而恒常現起的，有時候由於某種特殊狀況、環境或力量，意識也會不現起。
這種特殊情況有五種：無想天：生到色界第四禪天的無想天眾生，由於修習無想定力，其心心所滅，前六識都不會起活動。
無想定：外道修無想定，滅前六心心所，特別滅想心所，因此前六識都不起活動。
滅盡定：修此定的人，知道受想二心所是一切貪著分別的起源，和一切紛爭的根本，所以他們滅除受想而修定，使六識心所滅而不生起。
滅盡定是九次第定中最高的定，聖者修習，藉定力壓制而使第六意識寂靜不起。
睡眠：睡眠時，如果無夢就是無意識的活動。
作夢，佛學上稱為獨頭意識的活動。
悶絕：不省人事的心理狀態，或因受過分刺激，或因極高的熱病、酒醉、被他損害等，都可能神經悶絕，不起意識作用。
除了上面五種，我們的意識是恒常現起的，它是遍緣有為、無為等一切諸法，而生起思惟、了別的作用。
此作用有五俱與不俱二種。
五俱意識是與前五識並生俱起的意識，能明瞭所緣的境，所以又稱“明瞭意識”，這五俱是：意識與眼識同時生起，叫做“眼俱意識”。
如眼根和色塵相觸，產生意識而了知色塵的形相。
意識與耳識同時生起，叫“耳俱意識”。
如耳根與聲塵，產生意識而能辨別聲音。
意識與鼻識同時生起，叫“鼻俱意識”。
如鼻根與香塵接觸，產生意識而明白氣味。
意識與舌識同時生起，叫“舌俱意識”。
如舌根與味塵接觸，產生意識而分別味道。
意識與身識同時生起，叫“身俱意識”。
如身根與觸塵接觸，產生意識而認識滑澀。
所謂五俱，並不是五識和意識同時並起，而是或一俱、或二俱、或五俱不定，要看俱緣、不俱緣來決定。
不俱意識，又稱獨頭意識，它不與前五識俱起，是孤獨散起的意識，分夢中、定中、散位、狂亂四種：夢中獨頭意識：是睡夢中朦朧現起的意識作用。
定中獨頭意識：是禪定中與色界、無色界等一切定心俱起的意識。
散位獨頭意識：指脫離前五識而單獨現起的意識。
