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美国两党制的形成与发展美国两党制，指的是民主党和共和党轮流执政的政治体制。
美国民主党始建于1791年，当时称共和党。
1794年改称民主共和党，又称反联邦党，后该党分裂。
1828年，杰克逊重建民主党。
民主党没有固定党员，党籍自由，党员总数以本党总统候选人投票结果计算。
1840年，该党第3次全国代表大会，正式确定党的名称为民主党，并首次通过了党纲。
而该党的党纲也就是该党总统候选人的政治纲领。
对全党而言，民主党并没有一部完整的固定党纲。
民主党的颜色是蓝色，标志为驴。
因此，该党与以大象为标志的共和党的竞争就被戏称为“驴象之争”。
美国共和党，又称大老党，其标志是大象，颜色为红色。
共和党成立于1854年，最初由民主党和辉格党中反对奴隶制的人士组成。
1860年亚伯拉罕?林肯当选总统，在南北战争中战胜了南方邦联，废除了奴隶制。
南北战争后，民主党处于分裂状态，共和党长期执政。
1897年，共和党威廉?麦金莱任总统，对外大肆侵略扩张，使美国进入了帝国主义时期。
此后，继任的西奥多?罗斯福、威廉?霍华德?塔夫脱、沃伦?G?哈定、卡尔文?柯立芝和赫伯特?胡佛等，又在经济上持续采取自由放任主义政策，使美国在上世纪二、三十年代陷入长时期经济危机，国内矛盾重重。
1933年，民主党富兰克林?罗斯福竞选总统成功，共和党失去政权，成为在野党。
美国两党轮流执政格局的形成，其实就是美国急速发展和矛盾错综复杂的产物。
1880年以后，美国两党政治大致经历了四个周期。
第一个周期从1884年到1932年，这期间共和党居优势，在12次总统选举中8次获胜，传统的保守主义占国内主导；1932年民主党罗斯福击败共和党胡佛，两党政治进入第二个周期。
这个周期大约持续到上世纪60年代末。
由罗斯福“新政”开始的社会改良运动，在进行社会福利、扩大公民权利等社会改革方面取得了显著成就。
1953年后，民主党又依靠艾森豪威尔的个人声望赢得了两届总统职位；1968年，共和党尼克松赢得选举，美国政治潮流又一次转变，两党政治进入第三个周期。
