解读第四版FMEA手册（一）五个专用工具之一的《潜在失效模式及后果分析（FMEA）》第四版已于2008年6月发布，它是克莱斯勒、福特、通用三大汽车公司为其供应商提供的、用于设计FMEA、过程FMEA开发的指南，手册不规定要求，仅仅是澄清有关FMEA 开发上的技术问题。
第四版FMEA手册中的DFMEA(设计FMEA)、PFMEA（过程FMEA），包括了系统（总成）、子系统（分总成）、接口部分、零部件以及制造和装配过程中所有潜在失效模式的考虑。
第四版FMEA手册有如下的一些变化：a）手册中的表格、格式更容易阅读，潜在失效模式的分析过程更加清晰，增加了索引。
b）多余的示例内容和赘语得到改进，提供了更适宜的FMEA示例。
c）强化了管理者的支持、关注、评审FMEA和其结果的要求。
d）定义和强化了DFMEA和PFMEA之间的连接关系。
e）定义了FMEA与其它分析工具的关联与联系，如方块图、P图、QFD （质量功能展开）等。
f）改进了严重度（S）、频度（O）、不可探测度（D）的分级，风险顺序数（RPN）不应作为唯一的、评价失效后果风险程度大小的方法，提供了其他思考的方式和方法。
系统（总成）的潜在失效模式（System FMEA）：一个系统（总成）通常由多个子系统（分总成）组成。
系统潜在失效模式关注的是系统与其他系统，子系统，外部环境和顾客要求的连接接口和相互作用。
子系统（分总成）的潜在失效模式（Subsystem FMEA）：子系统FMEA是系统FMEA的子集。
例如前悬挂就是底盘系统的子系统。
子系统FMEA关注的是子系统零部件之间的接口和相互作用，以及与其它子系统和系统之间的相互作用。
零部件的潜在失效模式（Component FMEA）：零部件FMEA是子系统FMEA的子集。
例如制动片是制动系统的零部件，而制动系统又是底盘系统的子系统。
FMEA的顾客：组织FMEA过程的输入考虑谁的要求？谁关注FMEA过程的结果？应是FMEA的顾客：a）最终顾客，产品的最终使用者，b）汽车主机厂（OEM）；c）供应链上的制造厂；d）与产品环境影响、安全有关的法律/法规的制定者和监管部门。
