第六章中世纪与基督教文化
随着公元４７６年西罗马帝国的覆灭，西方社会进入了中世纪。一般认为到１５世纪时中世纪结束，长度大约为１０００年。
长期以来，中世纪在许多人眼中是“黑暗”的代名词，故中世纪又被称为欧洲的“黑暗时代”。
中世纪——承上启下、造就欧洲社会和民族的时代
1、欧洲大陆历史的真正起始
对于以西欧为主体的西方社会而言，中世纪应该被看成是一个极其重要的社会发展阶段，是欧洲大陆历史的真正起始。
3、被称为“欧罗巴”的独特文化特征的形成
被今人称为“西方文明”的文明终显其雏形，希腊——罗马传统、犹太—基督教传统和日耳曼传统经过近千年中世纪的
整合终于形成了一种为西方人所集体认同的文明样式——西方文明。
3、古典时期所未曾有过的成就
中世纪还取得了古典时期所未曾有过的成就：大学、银行、议会制度、哥特式艺术和市民文学无不诞生于中世纪。
4、为欧洲文艺复兴的到来奠定了坚实的基础
最为重要的是中世纪为欧洲文艺复兴的到来奠定了坚实的基础。
第一节历史：千年的进程
欧洲的动荡
从公元３世纪起，欧洲就发生了民族大迁徙，即历史学家所说的“蛮族的入侵”。
中世纪的欧洲在日耳曼等民族征服了罗马之后的最初两三百年中一直处于动荡和迁徙状态。
公元８００年是中世纪史上的一个重要年代，法兰克王查理大帝从教皇手中接过了皇冠，这一极具象征性的动作表明基督教在西欧社会占据的统治地位，以及西方第一次在罗马帝国垮台之后统一在同一个政权的权威之下。
然而，查理大帝死后，他的三个孙子各霸一方，分庭抗礼，形成了后来的法国、德国、意大利三国的疆域，欧洲再次分裂。
在教皇格列高利七世及其继承者时期，教皇向一切世俗统治者挑战，基督教教会的权力通过教会法达到了极限。
社会结构
中世纪最初几百年西欧（当时的东欧尚在未开化之中）的社会结构除了国王和主教外，主要由两个阶层组成：贵族（又称封建领主）和农奴。庄园制似可视为欧洲封建制度——领主制——的一种社会经济形态。
庄园作为一个自给自足的经济单位，生产所需要的一切，除了农业生产外，设有自己的面包房，店铺，作坊和教堂，人员很少流动。闭塞和对外界一无所知是一种十分正常的现象。
从８世纪到１１世纪，是欧洲封建制度形成的年代。封建制造就了欧洲的贵族阶层。这一时期封建制度下的欧洲经济几乎完全建立在自给自足的庄园农业和非常有限的地方贸易基础上。
中世纪的欧洲是建造城堡的年代，成千上万的庄园和星罗棋布的城堡是中世纪欧洲封建割据和各自为政的标志。
欧洲“第一次农业革命”
公元１０００年前后，欧洲文明的重心由地中海转移到了莱
茵河河谷和北大西洋沿岸，自英格兰南部到乌拉尔山脉欧洲北部的冲积平原成为最适合经济发展的地区，一场被称为欧洲“第一次农业革命”在这里开始。欧洲社会终于到了可以告别落后的时代，中世纪的转折点旋即到来。
十字军运动
１１世纪末出现的十字军运动是西欧历史的一个重要转折点，欧洲开始摆脱中世纪早期的社会停滞和封闭状态。
当西方朝圣者去圣城耶路撒冷的道路被阻，拜占庭遣使求救
时，教皇乌尔班二世号召所有基督教信徒共同参加东征，进行圣战，以便从穆斯林手中夺回圣地。由于参加者佩戴象征基督教的十字，故名“十字军”。十字军于１０９９年７月夺取了耶路撒冷，并在那里建立了“耶路撒冷拉丁王国”，成为这次十字军东征胜利的一个标志。
1、十字军运动的出现原因
十字军东征运动的出现有着深刻的社会背景，而不仅仅是由于耶路撒冷归来的朝圣者的叙述和隐士彼得的鼓吹所引起的。
首先，十字军运动是４个世纪以来基督教与伊斯兰教之间争斗的继续和高峰。
其次，欧洲在５世纪至１１世纪之间，除了宗教生活的大一统外，未能建立起任何具有普遍性、为所有欧洲人接受的东西。到１１世纪，西欧社会的基督化过程实际上已经完成，
对于基督教徒而言，拓展基督教世界的疆域，开拓新的世界是一种生命追求。十字军东征正好为欧洲民众提供了这样一个机会。
2、十字军运动的历史意义
尽管历史表明十字军运动本身是一场残酷的血腥战争，开创了欧洲历史上对不同信仰的人们进行公开、大规模杀戮的时代。然而，十字军运动还是包含一系列积极成果的（需要特别指出的是，这里指的主要是第一次十字军运动。以后的十字军运动已经不再具有这样的积极成果。），特别是对于未来的欧洲社会生活变化而言。
首先，十字军运动打通了东西方之间自中世纪以来的长期隔绝封闭状态。
其次，十字军运动向基督教世界展示了一个更为广阔和多彩的世界。
再次，十字军运动开创了一种向外拓展和冒险的精神。
第四，十字军使得欧洲人重新发现了亚洲。
第五，十字军运动对欧洲封建制度的衰落和君主权力的加强起到了积极推动作用。
最后，以宗教信仰的名义和影响发动的十字军运动，结果却使社会朝着开始背离宗教思想的方向发展。
总而言之，十字军运动对西方人的思想和社会所产生的影响是巨大的。它使欧洲社会脱离了一条非常狭窄的小路而踏上一条康庄大道，它开始了一个把欧洲社会各种因素转变成具有现代文明特征的政府和人民的过程。
中世纪的盛期
中世纪在１２世纪进入了被称为“美丽的中世纪”的新时代。
中世纪盛期的特征
盛期特征之一是城市复兴步伐加快，古罗马时期建立起来的城市，如罗马、比萨、佛罗伦萨、马赛、里昂、美因兹、伦敦、约克等相继恢复了中心城市的地位，一大批新兴城镇也如雨后春笋般在各地出现。
特征之二是商业开始复兴，一个以经商为主的群体形成，并逐渐取得较高的社会地位，这导致商业的进一步发展。
中世纪商业复兴从一开始就具有开放性和国际性。意大利的商人会远上法兰德斯，而英国的商人会到威尼斯。
中世纪盛期还是欧洲人流动的开始，朝圣、经商、求学，甚至游历都是造成人员流动的原因。欧洲人不仅在欧洲境内游历，而且开始走出欧洲。
欧洲的危机
中世纪在１４世纪进入了它的末期，快速发展的欧洲在发展过程中遭到各种灾难的困扰。
而在１３４７至１３５１年间肆虐泛滥的腺鼠疫（通称黑死病）的大流行，夺去了欧洲近三分之一人的性命，酿成中世纪欧洲历史上的一场最大的悲剧，并造成经济的崩溃。
