三一集团1983年，梁稳根大学毕业后顺利地分配到位于七星街镇的国营企业洪源机械厂。
在当时群山起伏的乡村中，大山深处的这家企业是不多的文明的灯火。
但不安分的梁稳根，经常在抬石头、挖土方、搬机器设备、爬上半空架设高压电缆的工作之余，和别人议论时事，1984年，28岁的梁稳根带着他的三位兄弟唐修国、毛中吾、袁金华在湖南涟源卖羊，策划和指挥的是如今的湖南首富梁稳根，而他的兄弟们中，袁金华负责羊源，唐修国负责交货。
那时他们的正式身份都只是涟源洪源机械厂的普通职工。
袁金华怀揣着宰羊刀、麻布袋和几件破衣服首先上路了。
湘西、常德、甚至贵州的铜仁这些产羊较多的地方都留下了他寻找羊的足迹。
一时，“大学生成了羊贩子”成了洪源机械厂的爆炸性新闻。
但由于他们并没有对信息进行详细的分析，待买回了一大批羊才得知，看涨的行情是由于外贸部门跟日本签了一个合同，过了元旦就会取消，价格就会跌。
于是，他赶紧把羊以低价卖给了当时的一个肉贩子，总算没把钱赔进去。
1986 年元旦，贩羊失败的唐修国、毛中吾、袁金华等人呆在新晃火车站一个小旅馆里不知下一步该怎么办。
在电话机跟大熊猫差不多的年代里，一下子没法同梁稳根联系上，几人度日如年，焦灼不安，好不容易等到了梁稳根发来的电报，电报上却是让人莫名其妙的几个字：“羊不要，毛留”，他们百思不得其解。
原来，梁为节约电报费，将“羊不要了，毛中吾暂时留下”一句给省略成5个字。
这5个字不仅让他们几人不明白，还被电报局当成了特务的暗号，报告到当地派出所。
好在派出所对这些早出晚归的年轻人进行了准确的调查才没闹出更大的误会。
4人团队的“出头”受到了诸多非议。
有人说，国家花了那么多的钱培养他们，他们不为国家出力，老想着自己赚钱，满身铜臭。
梁稳根的父亲更是怒不可遏，拿着扁担追着梁稳根要把他撵回洪源机械厂。
在老人的眼里，辛辛苦苦把儿子培养成了一个人信羡慕的国家干部，好歹混出了个人样儿，怎么能说不干就不干了？但他们并没有放弃自己的追求。
