语法是研究语言中组词成句的规律的。研究语法，就要从语法 的角度，确定 语言单位，所以我们又把这些语言单位叫做语法单位 (同一语言单位，当它作为不同的研究对象时，可分属不同的单位。 如作为语言单位的“词”，当它作为词汇学研究的对象时，它是词 汇单 位；当它作为语法学研究的对象时，它又是语法单位了)
汉语共有五级语言单位，那就是语素、词、短语(词组)、句 子和句群把语素、词、短语、句子、句群看作汉语的五级语言单位， 是《中学教学语法系统提要》中提出来的。目前好些语法书都认为 语素、词、短语、句子是语法单位，而句群一般是作为 语用学的单 位来考虑的(见《中国大百科全书·语言文字》，中国大百科全书出版 社1988年 第1版，第472页)。
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语素是最小的语言单位，是构成词的材料有人认为语素不但 可以构成词，也可以组合成比词大的语言单位，如“出类拔萃”、 “ 知己知彼”等，认为这些成语是由四个语素组合而成的。对这种 说法，目前语法学界的意见并不一致。语素是语言的备用单位。
词是由语素组合而成的，短语是由词组合而成的。词和短语 也是备用单位，但它们是造句单位，它们不仅能够组合成句子，而 且具备 了一定的条件，一个词或短语就能成为句子。 句子由词或 短语组成，它是能表示一个相对完 整的意思、能完成一次简单的交 际任务的语言最基本的使用单位。有时候，一个句子还不够 清楚， 得用一组句子——句群(也叫句组或语段)。句群是前后衔接连贯的一 组句子，一个句 群有一个明晰的中心意思。成了句子、句群，就能 用来传递信息，用来进行交际了，所以句 子、句群都是语言的使用 单位。
语序是指语言单位的排列顺序。语序不同，语言单位组合后的结 构关系和意义往往也 就不同。例如，“牛奶”和“奶牛”，“生产”和 “产生”，“青年”和“年青”，“人为 ”和“为人”，由于两个语素组 合的语序不同，组合后的结构关系和意义就随之发生了变化 ；“老师问”
