中国成为继苏联、美国之后第三个实现月球软着
陆国家
中国成为继苏联、美国之后第三个实现月球软着陆国家。
各国迄今共探月129次成功率仅51%自1958年以来，世界各国迄今共进行了129次月球探测活动，包括美国59次，前苏联64次，日本和中国各2次，欧空局和印度各1次；其中成功或基本成功66次，失败63次，成功率仅有51%。
迄今只有美国实现了载人登月，苏联开展了两次月面无人巡视探测任务。
美苏两国成功共实施了13次无人月球表面软着陆。
1958年至1976年冷战期间，美国和前苏联曾展开一场以月球探测为中心的空间科学技术竞赛，美国共发射先驱者等7个系列54个月球探测器，成功35次，成功率65%；苏联共发射4个系列64个月球探测器，成功21次，成功率32.8%。
1959年，前苏联的无人登月器“月球2号”成为第一个到达月球的人造物体。
1964年，美国的“徘徊者7号”月球探测器在月球上成功硬着陆。
1969年7月20日，美国宇航员阿姆斯特朗和同伴奥尔德林成功登上了月球，并留下了人类在外层空间的第一个脚印。
1970年9月12日，前苏联发射“月球16号”探测器，这是第一个实现在月球上自动取样并送回地球的探测器。
1970年11月10日，前苏联发射“月球17号”探测器，该探测器携带的第一辆无人驾驶月球车“月球车1号”第一次在月球表面行驶并进行科学探测，最终在月球上工作了11个月。
1977年至1993年间，人类没有成功发射过一颗专门用于探测月球的卫星，使这20多年成为探月的寂静期。
自1976年美国与前苏联的探月工程告一段落以后，没有国家再到月球上进行落月探测。
“嫦娥三号”如果成功完成既定任务，将是多年之后人类首次实现落月探测。
90年代以来人类再掀探月热潮中国强势入围20世纪90年代以后，日本、欧洲、中国与印度等国家或地区加入到第二轮探月活动中来，美国与俄罗斯等老牌航天强国也提出新的探月计划。
在第二轮探月高峰中，各国迄今共实施11次探月计划，其中1次失败，1次部分成功，其余全部成功，成功率大大提高，显示出人类的探月技术已经获得极大提高。
1990年1月，日本发射“缪斯A”号卫星，进入太空后更名“飞天号”，向月球轨道释放一颗小型探测卫星，成为第三个探月的国家。
但“飞天”号接近月球后与地面失去联系，未获得探测成果，最终于1993年4月坠毁在月球上。
1994年1月与1998年1月，美国先后发射“克莱门汀”号、“月球勘探者”号，对月球形貌、资源、水冰等进行了探索。
2003年9月27日，欧洲成功发射首个月球探测器“智慧1号”(“SMART-1”)，进入月球轨道绕月飞行，成功完成预期月球探测任务，并于2006年9月撞月。
2007年9月14日，日本发射首个月球探测器“月亮女神”号，包括一个主轨道器和两颗小卫星。
2009年6月，“月亮女神”受控撞月，结束为期2年左右的探测任务。
2007年10月与2010年10月，中国先后成功发射首颗月球探测卫星“嫦娥一号”，以及探月工程二期技术先导星“嫦娥二号”，进入世界上具有深空探测能力的国家行列。
2008年10月，印度发射“月船一号”卫星，获得一批科学成果，对月球进行了全球成像。
2009年8月，“月船1号”在轨工作312天后，与地面失去联系。
2009年6月，美国一箭双星发射“月球勘测轨道器”和“月球坑观测和传感卫星”。
10月9日“月球陨坑观测与遥感卫星”成功撞击月球，发现了水。
2011年9月，美国发射“圣杯号”月球探测器，对月球重力场系统进行精细探测。
2013年9月7日，美国发射“月球大气与尘埃环境探测器”(LADEE)，以探测月球大气层的散逸层和周围的尘埃，携带了尘埃探测器、中性质谱仪、紫外与可见光光谱仪，还进行激光通讯技术验证试验。
前苏联：首个进行绕月探测的国家在人类探月初期，前苏联领先于其它各国。
1959年1月2日，前苏联成功发射“月球1号”，9月12日，再次发射“月球2号”，受控首次撞击月球，成为第一个到达月球的人造物体。
1959年10月，前苏联又发射“月球3号”，首次拍摄到月球背面照片。
从1958到1976年，前苏联先后发射“月球
号”、“探测器”、“宇宙号”、“联盟号”等系列月球探测器共64次，21次成功，成功率32.8%。
此外，苏联还发射了其它型号的月球探测器，如，1968年9月，首次实现无人飞船绕月球飞行并成功返回地球。
1970年11月，前苏联无人驾驶的月球车1号搭载“月球17号”探测器在月面“雨海”地区着陆，这是人类航天史上第一辆月球车。
此后前苏联送上月球的“月球车2号”行驶了37公里，向地球发回了88幅月面全景图。
在美国成功载人登月后，苏联的登月计划于1976年取消。
美国：使人类脚步首次踏上月球美国是迄今为止唯一实现载人登月的国家，共将12名宇航员送上月球。
1958年至1976年冷战期间，美国共发射先驱者等7个系列54个月球探测器，成功35次，成功率65%，虽然探测次数少于前苏联，但成功率为前苏联的两倍。
美国从1958年8月起，几次向月球发射“先锋”系列探测器，但直到1959年3月的“先锋4号”才勉强成功，成为美国第一个脱离地球重力的探测器。
后来美国又发射了“艾布尔”、“徘徊者”、“勘测者”、“月球轨道器”、“探险者”以至后来的“阿波罗”等系列月球探测器。
在美国乃至全世界的探月史上，“阿波罗计划”是具有标志性的工程，使人类的脚步首次踏上了月球。
在经历多次失败后，1969年7月，美国“阿波罗11号”首次载人登月成功，宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林成功登上月球，后续的阿波罗飞船又5次成功载人登月，共有12名宇航员登上月球。
1971年7月，“阿波罗15号”登上月球“雨海”地区后，两名宇航员执行了航天史上第一次有人驾驶月球车的任务，月球车行驶27.9公里，收集月岩样品77公斤。
