神经鞘磷脂

具有代表性的鞘氨醇磷脂类，很早以前就已知道它的存在。虽然，根据其含磷这一点可归为磷脂类，但它不同于卵磷脂（磷脂酰胆碱）和脑磷脂（磷脂酰乙醇胺），不含甘油。又因为含有碱基的鞘氨醇，所以可包括在鞘氨醇脂类中。为白色结晶。熔点196—198℃，广泛存在于生物组织内，在脑组织中含量特别多。又在患Niemann－Pick病时，特别在脾脏中有积累。但鞘磷脂在体内的一般机能尚不清楚。在反刍动物血球中卵磷脂的含量虽极少，但鞘磷脂却很多。
人体内含量最多的鞘磷脂，由鞘氨醇、脂酸和磷酸胆碱构成。亦是构成生物膜的重要组分。与卵磷脂并存与细胞膜外侧。
神经鞘磷脂富含于神经胶质细胞和红细胞中。它由鞘氨醇，脂肪酸和磷酸胆碱所组成。其中鞘氨醇的氨基通过酰胺键与脂肪酸相连，构成N-脂酰鞘氨醇，称神经酰胺（cenamide）。膜中中性鞘磷脂本科能将鞘磷脂水解成神经酰胺和磷酸胆碱，神经酰胺是一种内源性调节剂。非正常降解，会在细胞内积，引起肝、脾肿大及痴呆等鞘磷脂沉积病状。可用于制备脂质体和用作生化试剂。