论基础英语与专门用途英语的教学关系_刘法公

作者简介:刘法公(1958-),教授,硕士,研究方向:专门用途英语,实用翻译理论,汉英文化比较

收稿日期:2002-09-16

2003年第1期

总第166期外语与外语教学Foreign Languages and Their Teaching 2003, 1Serial 166

论基础英语与专门用途英语的教学关系

刘法公

(杭州商学院外国语学院,浙江杭州 310035)

摘 要:对英语专业的基础英语教学与专门用途英语教学的关系问题,国内高校的许多英语教师尚有不少模糊认识。本文阐述了基础英语教学和专门用途英语教学的实质,探讨并澄清了其中的一些模糊认识,指出专门用途英语课程依然是以语言教学为中心,应当使学生获得提高英语水平、学习专业知识、训练专业英语表达的 一举三得 学习效果。

关键词:基础英语;专门用途英语;教学;相互关系

Abstract:Some vague ideas abou t the i nterrelation between the teaching of Basic English and that of ESP for English majors are still being held by many English teachers in China s universities.This paper tries to make clear such vague ideas through demonstration of the nature and i nterrelation of teaching them,and points out that ESP teaching is still language cen tered,expected to help studen ts reach such a one stone kills three birds goal in learni ng as to improve their English proficiency,to acq uire professional knowledge for specific pur poses,and to practice professional English terms and expressions.

Key words:Basic English;ESP;teaching;interrelation

中图分类号:H319 文献标识码:A 文章编号:1004-6038(2003)01-0031-03

一、引言有关资料显示,当今英语世界的文字交流有80%是以专门用途英语为媒介的。专门用途英语,简称ESP (English for Specific Purposes),是指与某种特定职业、学科或目的相关的英语。作为世界经济领域专门行业的通用交流语言,它在我国各行各业开展国际交流、学习国外技术和先进经验、从事对外贸易等活动中发挥着越来越重要的作用。专门用途英语有两个明显的特点:一是学习者有明确的学习目的,即由于特定行业的需要,学习者需要达到在某些学科内使用英语的能力;二是有特殊的内容,即专门化的内容。把英语划分为 外贸英语 、 金融英语 、 医学英语 、 法律英语 、 化工英语 、 科技英语 、 旅游英语 、 报刊英语 、 营销英语 、 体育英语 、 电子商务英语 等类别,而且将其作为单独的语言分支来学习和研究,这是专门用途英语(ESP)的基本要求。当前,中国英语教学界对基础英语和专门用途英语的教学之间的关系存在不少模糊认识,认为英语教学的任务就是培养学生基础英语的技能。英语只有一种,不存在什么专门用途英语,教专门用途英语是故弄玄虚。这些偏见在某种程度上阻碍了专门用途英语在我国高校的课程设置。重视基础英语教学,忽视专门用途英语教学,这种状况极大地影响了学生综合英语技能的培养,阻碍了学生英语技能适应社会工作需要的目标进程。那么如何处理高校英语专业的基础

英语教学与专门用途英语教学之间的关系呢?专门用途英

语存在的理据是什么?怎样开展专门用途英语教学?如何

进行专门用途英语的课程设置和教材建设?本文旨在探讨

和澄清这一系列的问题,以便高校英语专业更好地把握复合

型英语人才的培养目标,顺利地进行从基础英语教学向专门

用途英语教学的重点转移。

二、基础英语教学是专门用途英语教学的必备条件

我国当前英语专业教学所遵循的 英语教学大纲 规定,

基础阶段英语教学的主要内容是掌握英语语言共核。语言

共核是语言学家在对语言功能意念的研究中形成的一个概

念,指讲某种语言的人群中大多数人都使用的那部分语言。

这部分语言不受地域、受教育程度、社会地位、职业、话题的

制约,在词汇、语法和意念功能方面的差异也不大。语言共

核的这种特点要求语言教学中的教学对象,不论学习目的如

何,未来从事何种工作,都必须掌握那部分语言及其表达方

式。多年来,我国英语专业教学的基础阶段使用通用教材,

开设统一的 英语听力,英语精读,英语阅读,英语语法 等课

程,也正是为使学生掌握英语的语言共核而设计的。英语专

业四级、八级考试也是为了检验学生英语语言共核部分的技

能水平。英语语言共核部分的教学和科研是我国高校英语

专业必须坚持不懈的教学主体,是只能加强不能削弱的教学

内容。各高校英语专业所开设的主干课程无不围绕这个主

体任务,表现出对英语语言共核教学的重视。

但是英语语言共核并不是英语学习者所要掌握的全部内容,英语语言共核作为适用于所有用途和场合的通用语言,仅仅是社会各行各业英语语言需求的一个基础,不能使英语学习者和掌握者应付各种具体的英语语言交流场合。我们的很多英语专业毕业生英语四级、八级证书在手,各门英语课程的成绩也很优秀,却看不懂英文的国际招标书,写不好英文产品说明书,译不出电脑功能项目,讲不了外贸谈判书的报价条款。这不足为奇,因为他们所学的英语都是通用英语,要进行特定行业的英语交际,他们的英语学习还须扩展到适用于特定语言场合的专门用途英语。专门用途英语教学依托基础英语教学这块基石,而只有把基础英语教学拓展到专门用途英语教学,我们才能把学生培养成复合型、实用型英语人才。

三、专门用途英语教学与发展的必然性

专门用途英语,作为在特定语境、特定行业中使用的英语,是语言共核之外的部分,不经过专门学习是难以掌握的。教育学的研究表明,如果一门语言课的内容越接近于学生的功能需要,语言教学就越可能取得最好的效果。专门用途英语教学就是使英语教学内容贴近某个专门行业,英语仅是该行业的媒介,目的是让学生通过全面熟悉英语在该行业中的表现来掌握英语的表达规律。英语基础阶段教学结束后,我们应及时转入专门用途英语教学,尽快让英语专业的学生接触商务英语、金融英语、法律英语、营销英语、旅游英语、科技英语等这些他们毕业后最可能从事的行业英语,让他们尽早建立起专门用途英语的词汇体系,掌握这些文体的语篇结构、语言特点和表达规律。专门用途英语的教学中心依然是某专业的英语,而不是某专业知识本身,因此它是英语基础教学的扩大和延续,是从基础英语能力的培养向英语应用技能培养的过渡,也是高校英语专业教学目标实现的重要手段。

专门用途英语的教学是基础英语教学的扩展和延续,是英语语言文学教学贴近经济社会,培养实用型英语人才的一大变革。美国、英国和香港的许多大学的专门用途英语课程已非常普及。目前,我国高校的英语专业都在尝试或已经开设培养实用型、复合型英语人才的英语课程。这是英语教学顺应我国经济发展对人才需要而进行的战略调整。20世纪90年代前我国高校培养的英语专业人才都是以英语基础技能和文学赏析课程为中心训练出来的。英语专业的学生毕业后能够进行普通英语的交流、读懂英美文学作品、评论作者和作品,但这样的英语毕业生一旦进入外贸、法律、科技、新闻、金融等领域从事专业英语工作,往往难以立即学以致用,仿佛以前学的英语都用不上,必须从头学自己的专业英语。这是因为,以前英语专业毕业生所掌握的英语实际上都是 共核 (com mon core)英语。共核英语是英语语言的通用部分,而当前中国经济和科技的发展水平越来越需要人才的专业化和实用化,客观上要求英语人才一上岗便立即承担起与某专业紧密相连的专业英语工作。因此,现在的英语专业学生要想能毕业后马上学以致用,就必须在学校里先学习专门用途英语。

四、基础英语教学向专门用途英语教学转移的步骤

从基础英语的语言共核内容教学向专门用途英语教学转移需要教学方法的转移:由于学生在基础英语学习阶段所用的教材是以英语语言共核为主要内容,所选的课文侧重于文史题材,词汇基本上是共核的通用词,不偏向任何专业,所以我们的教学方法侧重训练学生的英语技能,精讲多练。在学习专门用途英语课程之初,学生们通常感到专业词汇太多、句子较长、概念和理论难懂,容易产生畏难情绪。教师如何帮助学生实现从英语语言共核学习向专门用途英语学习的转移是专门用途英语教学之初的重要任务。笔者认为,专门用途英语教学应首先从专业术语、词组、语法特点和语篇结构的分析入手。我们知道,每一种服务于一定活动领域的局限语言都有其各自的语法和词汇特点。专门用途英语中包括的各学科专门用语都有突出的词汇特征,有的是全新词语,词典上根本查不到,如frankenfood(转基因食品),fuzzy math(模糊数学),e taili ng(电子零售),e zine(电子杂志) hoffice(家庭办公室),nethead(网虫)等;有的是熟词带新义,一般词典的解释都不是它们的本义,如:freight tariff(运费表),roll on/roll off(滚装船),charter party(租船契约),sub ject matter(保品)等,这使初学者尤感困难。教师要有针对性地帮助学生熟悉专门用途英语课程的专业词汇,了解它们的构词特点,掌握专业英语词句的搭配规律,是专门用途英语课堂教学的一大任务。

语言学家威尔金斯(Wilkins)在Linguistics in Lan guage Teach ing(1928)一书中指出:语言 如果没有语音和语法,还可以传达一点点信息,但是没有词汇,那就不能传达任何信息。 专门用途英语的词汇量大且具有专业特殊性,学生要获得信息就必须有较大的英语词汇量。但是学生拥有的词汇量再大,若不熟悉某行业的专业词汇,也并不意味着他可以毫无困难地阅读和使用专门用途英语。他还必须了解该英语的表达规律、文体框架和语法特点,还必须具备某行业或某学科的基础知识,如法律英语中涉及的法律知识;国际营销英语中涉及的营销知识;旅游英语中涉及到的旅游知识。在从英语专业的基础英语课程向专门用途英语课程的过渡阶段,即开设专门用途英语课程的初期,教师讲解专门用途英语课本的速度不宜过快,应该先重点抓好英语专业词汇教学,引导学生总结出专门用途英语措辞固定、表达简洁、被动语态多等语体特征。在专门用途英语教学的整体过程中,教师的另一重要任务是粗略讲解英语课文中所涉及的专业知识内容,激发学生的求知欲,使其主动地探求课文中的知识,达到从熟悉专门用途英语的语言表达到熟练使用专门用途英语的目的。实践证明,学习专门用途英语课程时,学生的学习兴趣普遍很高,求知欲比学习基础英语时要强得多。

五、专门用途英语的课程设置和教材建设

课程是实现培养目标的基本途径。复合型英语人才的培养目标对英语专业的课程设置提出了新的要求。新的培养目标要求英语专业的课程应当由英语语言理论与实践的课程和跨学科的专门用途英语课程组成。专门用途英语课程运用了学英语、学专业知识、训练专门用途英语表达能力 三位一体 的学习模式,具有很强的实用性。在中国,经贸