我国远程教育的发展历史、现状
远程教育是建立终身学习体系的一种重要手段。
随着信息技术、特别是网络技术和多媒体技术的飞速发展，以网上交互式学习为主要特点的现代远程教育在构建终身学习体系方面发挥着非常重要的作用已成为我国教育的重要组成部分。
一、我国远程教育的发展历史
远程教育是社会发展、经济腾飞、科技进步和教育改革到一定阶段的必然产物。
在国际远程教育风起云涌的发展潮流中，中国远程教育的发展可以说是风雨兼程，独树一帜。
历史上中国远程教育有几次大的发展机遇：
第一次是在20世纪60年代初。
当时黑白电视刚刚出现在我国的一些中心城市，北京、上海等电视大学的建立，开创了国际上应用电视媒体开展远程高等教育的一代先河。
第二次是在70年代末。
文革结束后的中国，百废待兴，人才奇缺，但微波传输的彩色电视网已在全国初步形成，作为我国改革开放总设计师发展战略蓝图中一枚重要棋子，邓小平高瞻远瞩，亲自批准成立了面向全国的中央广播电视大学，使我国远程教育抓住了一次历史性的重大发展机遇，为国家培养了数百万合格人才，也为中国远程高等教育在中国高等教育中争得一席之地奠定了基础，为第二代（阶段）国际远程教育在东方文化背景下的发展做出了历史性的贡献。
第三次是在世纪之交。
中国社会发展、经济建设进入“盛世”，信息技术飞速发展，教育信息化、高等教育大众化等为远程教育发展提供了新的历史机遇。
中国政府抓住机会实施了包括“现代远程教育工程”在内的《面向21世纪教育振兴行动计划》，1998年教育部启动了现代远程教育试点项目，值此前后，还在资源建设、网络多媒体教学信息传输平台建设、质量管理和课题研究等方面全面启动了现代远程教育工程。
2000年4月，教育部在长沙召开“教育部现代远程教育试点经验交流会”，这次会议在交流总结现代远程教育试点经验的基础上，利用国家构建的现代远程教育专业技术平台，重点支持一批著名高校进行网络教育学院建设，开展远程学历和非学历教育。
教育部原副部长韦钰指出，这次会议是我国现代远程教育工程中具有标志性重要意义的会议。
会后颁布了教育部（2000，10号）文件，全面启动试点。
现在试点院校已增至68所，针对试点规模和质量等问题，教育部2000年4月召开的现代远程教育质量管理研讨会，7月召开的现代远程教育试点高校协作组会议，标志着教育部从“积极发展，规范管理”入手，加大了对远程教育试点宏观调控和指导的力度，促进这一新事物规范、科学的发展。
二、我国远程教育的发展现状
我国高等现代远程教育起步于1998年，至今已经过7年的发展期，形成了一定的规模，积累了丰富的经验，创造了自己的模式，获得了很好的效益，但同时还有许多必须直面的挑战和问题。
（一）现状：发展十分迅速成绩有目共睹
1、试点规模与运作方式
目前，国家共批准68家高校从事现代远程教育。
下表是试点审批情况：
从上表中，我们可以看出我国现代远程教育的发展规模在不断扩大。
从绝对值来讲，通过现代远程教育接受高等教育的人数已占全国在校大学生总人数的10%以上(全国在校大学生数约为1900万人)，特别是2003年，尽管面授教育进行了大规模扩招，但是，注册进行网上学习的人数达到了当年全国招生总数的17%(2003年全国招生550万人)，高于开展现代远程教育以来的任何一年。
这表明中国现代远程教育的发展速度并未减弱。
2003年，采用校企共同投资的资金注入方式开展现代远程教育的机构已达到41.2%。
2、学生规模
试点高校现代远程教育机构招生总人数是反映其办学规模的重要指标之一。
2003年度全部机构录取远程学习者976,394人，当年注册在读学习者总数达到942,614人。
各年度试点高校招收学习者的总人数统计参见表3。
开展试点7年以来，已有毕业生的试点高校有北京大学、湖南大学、华中科技大学、浙江大学和中央电大等27所院校，毕业生总人数累计186,888人。
如表4所示：
其中2003年毕业生154143人，较之2001年第一批毕业生人数，增长幅度达到近285倍。
如此大幅度的增长，直接体现了现代远程教育办学规模的成倍增长，也从一个侧面体现了社会对远程教育的迫切需求。
3、专业设置及办学层次
目前试点高校现代远程教育开设专业已覆盖工学、管理学、医学、文学、理学、农学、经济学、教育学、法学、哲学等十大学科门类，共153种专业，开设课程总数达1.8万门。
这些专业和课程包括高职、本科和部分研究生班的课程。
目前，学习高职课程的学员为94.5万人，学习本科课程的学员约为132.3万人，学习研究生课程的约为1.1万人。
4、教师与管理队伍
截止到2003年底，从事现代远程教育试点工作的教职工共378,603人，试点高校本部的教职工共18,701人，占教职工总数的5%, 校外学习中心教职工共359,902人，占教职工总数的95%。
在全部教职工中，试点高校本部教师总数为13,574人。
校外学习中心从事现代远程教育试点工作的各类教师人数为214,193人，其中专职教师158,111人，占教师总数的74%。
数量庞大的教师队伍和工作人员队伍，是现代远程教育试点机构保证办学规模和办学质量的重要人力基础。
5、公共服务体系与校外学习中心
截至2003年底，全部试点高校现代远程教育机构共设立2391个校外学习中心，遍布全国各省级行政区。
各年度校外学习中心数量对比情况参见下图:
但是，在我国，学习中心在经济较发达地区（华东、华南）的集中分布，而在经济欠发达地区、高等教育资源欠缺地区（西部、北部），学习中心数量相对较少。
截止到2003年底，全部试点高校现代远程教育机构共开设课程18,493门。
(二) 问题：认识尚未到位质量有待提高
1、对现代远程教育的重要性认识不足。
对于现代远程教育是一种新的模式，还是在现有模式中的教育技术应用，无论是学术界还是教育界都存在着不同的看法和争论，这种不同看法和争论导致对现代远程教育重要性的不同认识。
另外，应对现代社会迅速发展、科技进步日新月异的需要，终身学习的概念已正在逐步深入人心，构建学习型社会已成为政府实现小康的战略目标之一。
然而，如何构建学习型社会，如何为人们的终身学习提供服务，人们对现代远程教育在学习型社会和终身学习中的作用、地位以及重要性认识不足。
2、缺少必要的法律和法规以及相关的外部环境。
至今为止的有关现代远程教育的法律法规都是以部门规章为主的。
虽然在《面向21世纪教育振兴行动计划》等中明确提出了现代远程教育的概念，但这只停留在号召和项目的层次上，并没有鼓励和规范人们通过现代远程教育进行包括学历学位教育在内的、关于终身学习的更深层次的法律法规。
而大众化高等教育时代的教育资源不足、各级各类职业技术培训与继续教育等都要求法律给予现代远程教育相应的地位。
三、总结
我们深信，事物的发展必定是规律使然。
假以时日，远程教育在教育观念、教育技术、教学法、教育经济学等方面理论上的优势，必将变成教育实践和教育竞争的优势。
这种优势在实践上的逐步实现就是远程教育发展总的趋势和走向。
诚然这只是一种理性的假设判断，中国社会、政治、经济、文化、科技和教育的每一个新变化，都会使远程教育这样一种新型的教育形式的发展产生波动。
从这个意义上讲，中国的远程教育注定要走一条风雨兼程、曲折多舛的发展道路，真的是任重而道远。
参考文献：张尧学《对我国高等现代远程教育的调查与思考》。
